El juez Clarence Thomas viajó en un avión privado propiedad de un importante donante republicano en mayor medida de lo inicialmente revelado.
Senador presidente del Comité Judiciario del Senado Dick Durbin revela que Thomas utilizó el avión privado de la Corba para viajes dentro de los EE.UU. en 2017, 2019 y 2021, así como un viaje conocido a Indonesia en 2019 en el que estuvo a bordo de la megayacht de la Corba. Estas nuevas desclosuras resaltan las experiencias de viajes lujosas disfrutadas por Thomas, financiadas por sus amigos conservadores conectados.
Thomas ha recibido críticas por no incluir estos viajes en las declaraciones financieras anuales presentadas por los jueces. Él y sus partidarios argumentan que cumplió con las normas de desclasificación de la corte en el momento.
Estas revelaciones suman a la tensión continuada entre el poder judicial, con su mayoría conservadora de 6 a 3, y los demócratas en Capitolio, quienes han estado promoviendo regulaciones éticas más estrictas durante más de un año. Varios escándalos éticos involucrando a Thomas y a la Justicia Samuel Alito llevaron a que el aprobación pública de la corte alcanzara niveles récord bajos.
En 2022, el cuerpo policy-making del poder judicial federal modificó sus reglas, exigiendo a los jueces informar del viaje en avión privado. Según los críticos, la regla debería aplicarse de forma retroactiva a viajes anteriores.
Thomas, a través de una portavoz de la corte, no respondió a las preguntas sobre los vuelos recién revelados y por qué no fueron incluidos en las desclosuras.
En el pasado, explicó que había recibido asesoramiento para no informar de la hospitalidad recibida de los Corba pero se comprometió a cumplir con las actualizadas normas de desclasificación. Sus partidarios presentaron una carta de 2012 de la Conferencia Judicial, que supervisa las regulaciones de desclasificación judicial, que lo absolvió de cualquier requisito de desclasificación de los viajes de 2019.
El Comité Judiciario del Senado recientemente publicó un comunicado, afirmando que Thomas “faltó” en reportar un hotel pagado por los Corba, su membresía en un club privado en Monte Rio, California, y sus vuelos de Washington, DC, a San José, California, en 2021. Admitió anteriormente este omisión.
Además, reconoció no haber informado de los vuelos de San Luis a Montana, Montana a Dallas, Washington, DC, a Savannah, Georgia y de Washington, DC, a San José, California, todos en 2017 y 2019.
Durbin declaró en un comunicado de prensa que las investigaciones continuas del Comité Judiciario sobre la crisis ética de la Corte Suprema descubrieron información nueva, como la última, y subrayó la necesidad de que la Corte tenga un código de conducta aplicable. Apuntó a la legislación ética propuesta por los demócratas en el Senado. Un procedimiento de Durbin el miércoles para aprobar el proyecto de ley en el piso fue bloqueado por los republicanos.
Las investigaciones comenzaron después de un artículo de ProPublica que expuso un viaje de 2019 a Indonesia con Crow – durante el cual Thomas y su esposa Ginni Thomas estuvieron a bordo de la yacht de 162 pies de Crow – y otros viajes lujosos tomados con Crow y su esposa.
Crow, considerado por Thomas como una de sus amigos de la familia más queridas, dijo que nunca había discutido asuntos relacionados con el poder judicial con Thomas.
La portavoz de Crow, Michael Zona, dijo: "Mr. Crow acordó proporcionar información al comité durante los últimos siete años en respuesta a sus solicitudes. A pesar de sus preocupaciones legales sobre la investigación, Mr. Crow cooperó en buena fe para resolver el asunto. Como parte del acuerdo, el comité acordó finalizar su investigación que involucraba a Mr. Crow."
