Dos primos liberados tras pasar 42 años encarcelados injustamente: la última de una serie de exoneraciones de gran repercusión esta semana.
James Soto, de 62 años, y David Ayala, de 60, pasarán las fiestas con sus familias por primera vez desde 1981, cuando fueron condenados por la muerte de dos adolescentes de Chicago.
Cada uno de los primos fue condenado a dos cadenas perpetuas sin posibilidad de libertad condicional por los asesinatos, más 30 años por intento de asesinato y siete años por conspiración para cometer asesinato, que deberán cumplir simultáneamente.
Según Lauren Myerscough-Mueller, abogada del Proyecto de Exoneración, que ofrece representación legal a los condenados injustamente, se trata de la condena más larga de la historia del estado.
Ahora, Soto planea pasar su nueva libertad ayudando a otros como él.
"Me siento emocionado, eufórico, exultante, pero... con un poco de justa ira", dijo el jueves tras su liberación. "No deberían haber tenido que pasar 42 años para que esto sucediera".
El Estado finalmente "accedió a las peticiones y pidió al juez que anulara las condenas", dijo Myerscough-Mueller, y se pidió a los primos que argumentaran el caso ante un juez.
"Las emociones de hoy son indescriptibles. Ha sido hermoso", declaró Myerscough-Mueller a la CNN.
Dijo que Soto celebró su liberación con una cena con sus seres queridos en Rosebud Randolph en Chicago.
"Comió filete y lubina. Pidió dos platos porque no podía decidirse", dijo la abogada.
La CNN se ha puesto en contacto con Jennifer Bonjean, abogada de Ayala, para que haga comentarios.
Los primos han estado separados en prisión durante más de dos décadas, dijo Soto. Dijo que espera que puedan ayudarse mutuamente en esta nueva etapa de la vida.
Durante su estancia en prisión, Soto formó parte de la promoción inaugural del Programa de Educación Penitenciaria de Northwestern, según una publicación en Facebook de la Universidad de Northwestern.
Soto obtuvo una licenciatura en ciencias, se ha presentado al LSAT y tiene previsto estudiar derecho, según declaró a la prensa el jueves.
"Voy a ir a Northwestern. Tengo un trabajo esperándome allí, y tengo la intención de solicitar el ingreso en la facultad de Derecho", dijo.
"Quiero ser ese abogado que pueda ayudar a gente como yo. Sé que todavía hay gente en el sistema".
A principios de esta semana, otro preso encarcelado injustamente fue liberado en el condado de Cook, Illinois. Brian Beals, condenado injustamente por el asesinato de un niño de 6 años en 1988, fue puesto en libertad tras 35 años entre rejas.
También esta semana, California exoneró a dos hombres condenados injustamente en casos de asesinato distintos. Ambos eran adolescentes cuando fueron acusados.
Y en Minnesota, Marvin Hayes fue puesto en libertad esta semana tras pasar casi dos décadas injustamente encarcelado en un caso que se basó casi por completo en el testimonio de testigos. Un testigo dijo más tarde que nunca vio bien al sospechoso, y otro se retractó de su testimonio.
Esta es una historia en desarrollo y será actualizada.
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Fuente: edition.cnn.com
