Cuando se buscan víctimas civiles y ruinas
Lo que amenaza con dejar en ruinas la ciudad de Gaza es una guerra "moderna", afirman los expertos estadounidenses. El 90% de las víctimas en este tipo de conflictos urbanos son civiles, y Gaza se enfrenta al mismo destino. En los combates urbanos cuerpo a cuerpo, las fuerzas armadas israelíes se enfrentan a un desafío como nunca antes.
La fachada del edificio ha sido arrancada por una explosión. Los tres soldados se abren paso hacia el interior, ligeramente agachados sobre montones de escombros. Enfrente: bloques de pisos de varias plantas, ya no hay ventanas con cristales, sólo agujeros en el hormigón. Los hombres no saben desde qué agujero un terrorista podría abrir fuego contra ellos. Un muro lateral sigue en pie, protegiéndoles a la izquierda. A la derecha hay un tanque, no hay protección posible de frente. El soldado más adelantado se separa del muro y dispara.
Un momento de la batalla, en algún lugar de la ciudad de Gaza, el vídeo circula en grupos de mensajería. Según el vídeo, los soldados pertenecen a la 7ª Brigada Blindada de las Fuerzas de Defensa Israelíes (IDF). La casa medio derruida desde la que disparan es un edificio del gobierno de Hamás capturado por las tropas israelíes.
Es la primera vez en nueve años que las IDF se abren paso por los cañones urbanos de Gaza. La escala de la operación actual empequeñece la de 2014. Tras los violentos excesos del 7 de octubre, estaba claro que este ataque marcaría un punto de inflexión para Israel. La anterior política de debilitar al grupo terrorista mediante operaciones militares limitadas cada pocos años y contener sus capacidades había pasado a la historia. Los israelíes tenían que encontrar una nueva respuesta al furor de Hamás, y el alcance de la humillación sólo les dejaba una opción: aniquilarlo.
Al final de la guerra, "por supuesto que los miembros de Hamás seguirán vivos, y tal vez sigan viviendo con su idea", declaró el asesor de seguridad israelí Yakoov Amidror pocos días después del atentado. Pero Hamás ya no tendrá aparato militar ni capacidad para atacar a Israel. "Dejará de existir como organización militar".
Este objetivo está aún muy lejos y sólo podrá alcanzarse mediante una sangrienta guerra urbana, a la que Israel se ha lanzado con su ofensiva terrestre. Si se cree a John Spencer, un experto en seguridad estadounidense de la Academia Militar de West Point especializado en guerra urbana, esta es la cara de la guerra moderna tal y como el mundo la ha visto varias veces en los últimos 20 años: en Raqqa en Siria o en Mosul y Faluya en Irak.
Lo que estas guerras tienen en común es que se libraron entre la población civil. "El 90% de las víctimas de las guerras modernas no son soldados, sino civiles", afirma Spencer en su "Urban Warfare Project Podcast". Sus escenarios se convierten en ruinas. Y nada le hace pensar que vaya a ser diferente en Gaza. La magnitud de este desafío no ha hecho más que empezar.
Una ciudad bajo la ciudad
Un éxito como la "captura" israelí de edificios mencionada al principio: sólo una instantánea en la Franja de Gaza. El extenso sistema de túneles subterráneos, conocido como el "metro de Gaza", permite a los terroristas desplazarse de forma inadvertida entre las distintas posiciones de combate, rápidamente, entrecruzándose. Allí también pueden volver a subir a la superficie, donde los israelíes ya han alejado al enemigo y han avanzado más, abriendo fuego detrás de los soldados.
Gaza es una ciudad bajo la que existe otra ciudad en el suelo, como la describen los expertos militares. Donde el enemigo ha creado una infraestructura de hasta 40 metros de profundidad, donde los combatientes pueden permanecer permanentemente. En muchos lugares, cuenta con "generadores de energía, sistemas de ventilación, tuberías de agua y suministros de alimentos", describe Spencer en un ensayo. Según su valoración, los túneles son el elemento decisivo de la estrategia de guerra de guerrillas de Hamás.
Por lo tanto, el avance israelí en la ciudad de Gaza nunca consiste sólo en atacar al enemigo, rastrear emboscadas o desenterrar depósitos de armas. En Gaza, las IDF básicamente tienen que dar la vuelta a cada piedra bajo la que podría esconderse una entrada a la red de túneles. En los vídeos, los soldados presentan trampillas de acceso en los sótanos de las escuelas, bajo arbustos al borde de la carretera y, hace unos días, la cama de un niño desprendida en una casa particular dejó al descubierto un pozo de un metro de profundidad.
Y una vez localizada la entrada del túnel, se plantea la tarea aún más difícil: ¿qué hacer con ella? La mayoría de los dispositivos militares de navegación y comunicación quedan inutilizados bajo tierra, al igual que las gafas de visión nocturna convencionales. Las IDF disponen de equipos especializados, pero no en el gran número que de repente se necesita. En algunos pozos es casi imposible respirar, y disparar un arma en los pasillos, que a menudo sólo tienen un metro de ancho y dos de alto, es una empresa arriesgada. "Un solo defensor", resume Spencer, "puede resistir en un túnel estrecho a una fuerza muy superior".
A primera vista, el método de la fuerza bruta, para el que el ejército israelí dispone de munición penetrante en el suelo o también puede sellar los túneles con una excavadora, parece la mejor opción. Sin embargo, las tropas tienen que sopesar ahora por primera vez el efecto de estas tácticas frente al riesgo de poner en peligro la vida de sus compatriotas tomados como rehenes. Esto prohíbe un enfoque generalizado y obliga a decidir de nuevo en cada caso.
La situación no es menos complicada y peligrosa sobre el terreno: Hamás también utiliza ahora drones para reconocer o atacar. Hasta qué punto el uso de drones puede influir en la situación en el campo de batalla lo demuestra de manera impresionante el ejemplo de la guerra en Ucrania, donde ninguna de las partes parece actualmente capaz de atacar a su oponente en un momento de sorpresa. Esta carencia es más relevante para las tropas de Israel que para Hamás, que puede lanzar ataques por sorpresa desde sus túneles.
Armas siempre en la posición correcta
El indispensable avance con blindados pesados y vehículos protegidos alberga otro riesgo en el estrecho complejo urbano. Lo que falta es la capacidad de atacar objetivos desde una distancia segura. En cambio, las propias formaciones mecanizadas pueden ser blanco de ataques desde todos los flancos. Esto se debe a que las modernas armas antitanque son portátiles y, por tanto, ideales para transportarlas rápidamente a través de los túneles y colocarlas en la posición más favorable justo antes de un ataque.
En el pasado, Hamás era conocida por excavar tuberías de agua en el suelo para construir cohetes improvisados con recursos limitados. Sin embargo, ahora cuenta con un impresionante arsenal de armas de última generación. El grupo terrorista lo demostró ya en 2014.
Aquella operación duró cincuenta días y, según Spencer, Hamás se defendió "con cohetes, morteros, misiles antitanque, proyectiles para tanques, ametralladoras y armas ligeras, desplegadas principalmente desde bases protegidas". Esto permite a los terroristas utilizar el difícil entorno urbano como defensores mucho mejor que los israelíes atacantes. No en vano, muchos expertos opinan que la superioridad en potencia de combate necesaria para el éxito de un ataque en campo abierto aumenta de 3:1 en el entorno urbano a 10:1. La fuerza invasora debe ser diez veces más fuerte para derrotar a los defensores atrincherados en la ciudad.
Y la última vez que los soldados de las IDF experimentaron el combate urbano fue hace casi 20 años. En 2005 hubo una gran operación en la ciudad de Gaza, mientras que en 2014 se limitó a las afueras. Por lo tanto, el historiador militar Jacob Stoil cree que las lecciones aprendidas por las tropas para la operación actual son limitadas. Los reservistas que combatieron en 2005 son más interesantes.
El problema es que esos veteranos, que sirvieron en unidades especiales hace 20 años, carecen ante todo del equipo necesario para aventurarse de nuevo en el combate urbano. Mientras que hasta la fecha alrededor de la mitad de los reservistas israelíes han sido equipados por completo, más del 100% necesita ahora equipamiento con muy poca antelación. Según Stoil, que imparte clases en la Escuela de Estudios Militares Avanzados del Ejército estadounidense y ha analizado en numerosas ocasiones las guerras de Gaza, se trata de la mayor y más rápida movilización de los últimos 50 años.
Todo ello en el contexto de que Israel se encuentra bajo una enorme presión de tiempo, de que el reloj corre en esta guerra, en mucha mayor medida que en otros conflictos. Mide hasta cuándo los israelíes siguen teniendo a sus socios detrás, con una postura pública pero, lo que es más importante, con apoyo militar. Este reloj corre en Washington. "Estados Unidos es el factor determinante para Israel en la mayoría de las operaciones", afirma Stoil en el "Modern Warfare Podcast", y añade que la cuestión central para planificar la ofensiva en 2005 fue: ¿Cuánto tiempo queda antes de que EE.UU. pare el reloj? La misma pregunta se plantea ahora, y con cada ataque a un hospital palestino, con cada cadáver de niño recuperado de entre los escombros, la manecilla se mueve más deprisa.
Al mismo tiempo, la inhumana estrategia de Hamás de ocultar sus armas, combatientes y centros de mando bajo hospitales y escuelas significa que Israel no puede tomar decisiones rápidas. Según Stoil, Hamás ha diseñado casi todos los proyectos de construcción civil de los últimos años como edificios de doble uso, ya planificados con el objetivo de entretejer infraestructuras militares. "Hamás ha diseñado su estrategia de defensa para maximizar el número de víctimas civiles y el sufrimiento de la población", afirma el experto.
Las FDI tratan ahora de hacer frente a esta hipoteca. Mientras que en 2014 contaban con asesores jurídicos que trabajaban a un nivel superior, como es habitual, Stoil observa que la cuestión del cumplimiento del derecho internacional es mucho más importante en 2023: "Los asesores jurídicos intervienen ahora a nivel táctico, sobre el terreno, para garantizar que cualquier acción se ajusta a las leyes de la guerra -en términos de proporcionalidad, necesidad, diferenciación" entre militares y civiles-.
Tomarse tiempo para asegurar jurídicamente las propias acciones, y al mismo tiempo apresurarse enormemente para no perder el respaldo internacional: los retos contradictorios de esta guerra israelí se han llevado al extremo. Un campo de batalla lleno de escudos humanos, 240 compatriotas secuestrados escondidos en algún lugar y una segunda ciudad oculta del enemigo bajo el campo de batalla. Cada uno de estos retos puede ser manejable por un ejército fuerte como el israelí. "Pero aquí lo que cuenta es la suma", dice Stoil, y cómo todo está conectado con todo lo demás. "El efecto de los factores individuales aumenta exponencialmente".
Fuente: www.ntv.de
