Austin presionará a los responsables de defensa israelíes para que definan los hitos de la guerra
Según un alto funcionario del Departamento de Defensa, Austin recibirá el lunes en Israel "actualizaciones específicas sobre cómo el ministro de Defensa del gabinete de guerra, (Yoav) Gallant, y las Fuerzas de Defensa de Israel evalúan sus progresos en la fase actual de la campaña en Gaza para desmantelar la infraestructura militar de Hamás".
Austin, añadió el funcionario, presionará a los funcionarios israelíes sobre "qué métricas están considerando para pasar a la siguiente fase de su campaña en Gaza", señalando que trabajará para "profundizar" en los esfuerzos para aumentar la ayuda humanitaria a los civiles en Gaza y también trabajará para mitigar los daños a los civiles.
El viaje se produce días después de que el asesor de seguridad nacional del Presidente Joe Biden, Jake Sullivan, dijera a la prensa en Tel Aviv que Israel tiene intención de pasar a una nueva fase de guerra centrada en "formas más precisas" de atacar a los dirigentes de Hamás.
Austin presionará específicamente a los líderes israelíes sobre cómo avanzar en las distintas fases de su campaña en Gaza y definir hitos operativos específicos.
"Creo que las fuerzas de seguridad (de Israel) están evaluando cada hora, si no a diario, las condiciones y sus progresos en relación con esas condiciones. Y el Secretario Austin querrá escuchar una articulación muy clara de su autoevaluación cuando esté allí el lunes", dijo el funcionario, añadiendo que EE.UU. está allí "para consultar y garantizar que se está llevando a cabo una planificación" para una transición a una fase en la que cesen las principales operaciones terrestres.
Austin, según el funcionario, "tiene experiencia en estas transiciones". Confía en la profesionalidad de las Fuerzas de Defensa israelíes y en la profesionalidad de sus líderes. Así que está allí para hacer preguntas y conocer su plan".
El viaje del lunes supone la segunda visita de Austin a Israel desde el 7 de octubre, y ha mantenido estrechas consultas con Gallant, su homólogo israelí. Ambos han hablado 27 veces desde los atentados de principios de octubre.
El Secretario también hará escala en Bahrein y Qatar esta semana, continuando sus esfuerzos por reforzar las relaciones de Estados Unidos en la región. Entre los temas de discusión en Bahréin, dijo el funcionario, está la continua agresión en el Mar Rojo por parte de los rebeldes Houthi respaldados por Irán.
La opinión de Austin sobre la continua "amenaza aguda", dijo el funcionario, es que se trata de un "problema global", y que "amenaza el libre flujo del comercio, y la libertad de navegación".
EE.UU. ha mantenido conversaciones a nivel militar en relación con los Houthis, y Austin hará hincapié en el papel de Irán en la agresión.
"Los iraníes están jugando un papel profundamente desestabilizador. Ha sido bien documentado durante años que los iraníes han armado, entrenado, financiado y equipado a los Houthis, que tienen capacidades militares bastante sofisticadas", dijo el funcionario de Defensa, y agregó que Austin comunicará a los líderes de Bahrein que "también es responsabilidad del mundo llamar a Irán."
El funcionario confirmó que China tiene buques de guerra en la región.
Y en Qatar, Austin destacará el "papel fundamental" del país en la comunicación con Hamás para conseguir la liberación de los rehenes el mes pasado, expresando su "gratitud" al país por su colaboración.
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Fuente: edition.cnn.com
