Algunos padres judíos se replantean las escuelas de élite ante la preocupación por el antisemitismo en los campus
Las universidades se han apresurado a abordar cuestiones relacionadas con la libertad de expresión, la incitación al odio y el debate político cuando la guerra entre Israel y Hamás entra en su tercer mes, pero su inacción percibida en la lucha contra el antisemitismo en los campus hace que muchos estudiantes, profesores y personal judíos se sientan en peligro.
Merav y su hija Anna, estudiante de último curso de secundaria en Atlanta, han cambiado repetidamente su lista de universidades desde el ataque de Hamás a Israel el 7 de octubre.
La familia judía, que pidió no utilizar su apellido por motivos de seguridad, tenía la vista puesta en algunas de las mejores universidades del país. Pero desde entonces han eliminado la Universidad de Pensilvania, citando lo que consideran incidentes y actividades volátiles y antisemitas en el campus.
"No pensé que tendría que reajustar una lista de universidades basándome en la preocupación por la seguridad de los estudiantes judíos", dijo Merav a la CNN. "Nuestras prioridades han cambiado significativamente. El brillante encanto de una Ivy se ha visto empañado por sus respuestas administrativas al conflicto actual."
"Vas a ser desafiado por la diversidad de opiniones en la universidad", dijo Anna. "Pero por mucho que admire la resiliencia, me gustaría no tener que ser continuamente resiliente en términos de encontrar seguridad. Me gustaría estar segura en el campus".
Más de una docena de familias judías dijeron a la CNN que sus prioridades han cambiado desde el 7 de octubre a la hora de solicitar plaza en las universidades, dada la continua tensión y agitación en los campus de todo el país.
Christopher Rim, fundador y director ejecutivo de Command Education, una consultora que ayuda a los estudiantes a solicitar su ingreso en universidades de primer nivel, dijo que están "recibiendo nuevas actualizaciones y cambios y solicitudes" todos los días. "Hemos tenido estudiantes que han renovado por completo su solicitud", explica.
Rim afirma que muchos de sus clientes judíos están eliminando universidades de su lista, como Cornell y Columbia, que están siendo investigadas por el Departamento de Educación tras incidentes de antisemitismo e islamofobia, incluidas supuestas amenazas a estudiantes judíos.
Rim dice que algunos estudiantes también se están alejando de UPenn, Harvard y el MIT, sobre todo después del desastroso testimonio de sus respectivos presidentes en el Capitolio la semana pasada.
Liz Magill, de UPenn, Claudine Gay, de la Universidad de Harvard, y Sally Kornbluth, del MIT, fueron llamadas a declarar en una audiencia ante el Comité de Educación y Mano de Obra de la Cámara de Representantes.
Magill y sus homólogas dieron un testimonio muy criticado en el que no condenaron las llamadas al genocidio de los judíos como explícitamente contra los códigos de acoso e intimidación en los campus.
Gay se disculpó en una entrevista con el periódico estudiantil de la escuela después de enfrentarse a la condena generalizada por su testimonio en el Congreso. "Lo siento", dijo Gay a The Harvard Crimson el jueves pasado. "Las palabras importan".
Rim dice que, en muchos casos, las familias están sustituyendo esas escuelas por universidades que consideran más seguras para los estudiantes judíos, como Emory, Vanderbilt y la Universidad de Washington en St. Louis, dice Rim.
"He visto a estudiantes que creía que iban a ser admitidos, por ejemplo, en Columbia, tomar la decisión de no solicitar plaza allí", dice Rim.
Jennifer Schultz, una madre judía de Harrison, Nueva York, vio a su hijo mayor graduarse en Cornell en 2021, al igual que su padre. Sin embargo, se ha distanciado de la escuela desde que una serie de amenazas de matar o herir a personas jud ías en octubre terminaron con un estudiante junior de Cornell enfrentando cargos federales.
"Después de lo ocurrido en el campus y de las amenazas de muerte a estudiantes judíos, no me siento segura", dijo Schultz.
La presidenta de la Universidad de Cornell, Martha E. Pollack, dijo en un comunicado que la escuela "no tolerará el antisemitismo".
"Durante mi mandato como presidenta, he denunciado repetidamente el fanatismo y el odio, tanto dentro como fuera de nuestro campus", dijo Pollack. "La virulencia y destructividad del antisemitismo es real y afecta profundamente a nuestros estudiantes, profesores y personal judíos, así como a toda la comunidad de Cornell. Este incidente pone de relieve la necesidad de combatir las fuerzas que nos dividen y nos conducen hacia el odio. Esto no puede ser lo que nos defina en Cornell".
Schultz dice que su hijo menor, estudiante de tercer año de secundaria, no solicitará plaza en Cornell ni en otras escuelas de primer nivel debido a los incidentes en el campus que considera antisemitas.
"Espero que cambien muchas cosas en un año", dijo. "Porque tenemos vínculos con todos esos lugares. Están en nuestra familia. Son lugares con los que nos sentimos muy cómodos. Y es devastador que sean lugares donde nuestros hijos judíos no están seguros".
Varias universidades de élite han respondido a estas preocupaciones en las últimas semanas y se han comprometido a combatir el antisemitismo en sus campus.
En octubre, Gay anunció la creación de un Grupo Asesor sobre Antisemitismo en Harvard. Un profesor visitante de la Facultad de Teología de Harvard dimitió del grupo tras el testimonio de Gay en el Capitolio la semana pasada, escribiendo en un comunicado: "Tanto los acontecimientos en el campus como el testimonio dolorosamente inadecuado reforzaron la idea de que no puedo marcar la diferencia que esperaba."
En noviembre, la Universidad de Columbia creó un Grupo de Trabajo Universitario contra el Antisemitismo.
"No toleraremos tales acciones y estamos actuando enérgicamente contra las amenazas, imágenes y otras violaciones antisemitas a medida que se denuncian, y seguiremos proporcionando recursos adicionales para proteger nuestros campus", escribieron las autoridades de Columbia en una declaración en la que anunciaban el grupo de trabajo.
El sábado, Magill dimitió como presidenta de la UPenn en medio de la creciente presión tras su testimonio ante el Congreso. En una declaración el martes, el presidente interino J. Larry Jameson calificó las últimas semanas como "un capítulo profundamente doloroso" para la escuela de la Ivy League, subrayando: "Cada persona en Penn debe sentirse segura y tener la certeza de que el odio no tiene hogar aquí".
Estas preocupaciones son un gran tema de conversación entre las familias. Un grupo de Facebook -Mothers Against College Antisemitism (Madres contra el antisemitismo universitario )- ha acumulado más de 50.000 miembros desde su creación en octubre.
La fundadora del grupo, Elizabeth Rand, está adoptando un enfoque diferente con su hijo Zachary, estudiante de último curso de secundaria en Nueva York.
"No creo que como judíos debamos mantenernos alejados. No creo que debamos escondernos", dijo Rand. "Creo que tenemos que luchar contra esto".
Rand ha decidido permitir que Zachary solicite plaza en algunas de las universidades que ahora se enfrentan a la polémica, añadiendo que no le está "animando" a hacerlo, pero que está "a su lado."
Zachary explicó la decisión a la CNN:
"Entiendo y respeto completamente por qué muchos estudiantes no querrían asistir a estas universidades", dijo. "Pero no creo que, como judíos, debamos realmente dejar que esta retórica nos impida forjar nuestro propio camino e ir a donde queremos ir porque eso es, en cierto modo, ceder ante la oposición, y eso es lo que ellos querrían".
Ross Levitt, Gregory Wallace, Eva Rothenberg y Nicki Brown de CNN han contribuido a este reportaje.
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Fuente: edition.cnn.com
