3 agentes de Alabama son despedidos y 1 suspendido tras el tiroteo mortal de un hombre durante el embargo de un vehículo
Stephen Perkins, de 39 años, fue abatido mortalmente por la policía frente a su casa en la ciudad de Decatur, en el norte de Alabama, el 29 de septiembre, después de que supuestamente "blandiera una pistola" equipada con una luz "hacia un agente del Departamento de Policía de Decatur", según informó hace semanas la Agencia de Aplicación de la Ley de Alabama en un comunicado. Esto llevó al agente a abrir fuego contra Perkins, añadió la agencia. Perkins murió más tarde en un hospital, dijo la policía.
El alcalde de la ciudad decidió despedir a tres agentes y suspender a uno después de que el jefe de policía de Decatur, Todd Pinion, concluyera en una audiencia que los agentes violaron la política, dijo Pinion en un comunicado de prensa el jueves. El comunicado no decía cuáles eran las violaciones.
El alcalde de Decatur, Tab Bowling, dijo a los periodistas que tomó la decisión para cada oficial, y dijo que una ley estatal prohíbe a los funcionarios de la ciudad dar a conocer cierta información el jueves, incluyendo los nombres de los oficiales o cómo violaron la política.
"Según la ley de Alabama, hay una excepción a la ley de registros públicos que cubre los registros sensibles del personal. Los nombres de los oficiales y las violaciones específicas de la política junto con las decisiones específicas siguen siendo sensibles a los registros de personal y no pueden hacerse públicos en este punto del proceso", dijo Bowling el jueves en una conferencia de prensa.
"Sin embargo, si alguno de los agentes decide apelar estas decisiones, sus nombres, cargos y detalles adicionales se harán públicos como parte de una posible audiencia de apelación de la junta de personal", dijo el alcalde, añadiendo que esas audiencias se harían públicas.
Los agentes disponen de un plazo de siete días a partir del jueves para presentar un recurso, según declaró durante la rueda de prensa el abogado municipal Herman Marks Jr. El alcalde declaró que el agente suspendido "se consideró implicado en menor grado", basándose en los hechos revisados del caso.
"Ahora nos corresponde a nosotros como ciudad, como personas que aman Decatur, seguir adelante y trabajar para garantizar que esta tragedia no se olvide ni se ignore", dijo Bowling.
La Agencia de Aplicación de la Ley de Alabama todavía está llevando a cabo una investigación criminal, dijo Pinion. Esa investigación es independiente de la investigación completada por la policía de Decatur, dijo.
"Como he dicho desde el principio, aceptaremos cualquier decisión que resulte de ese proceso", dijo Pinion.
CNN se ha puesto en contacto con la Agencia de Aplicación de la Ley de Alabama para obtener información actualizada sobre la investigación.
Cómo la policía describió inicialmente el tiroteo, y luego cambió el relato
El incidente se desencadenó alrededor de la 1:30 a.m. del 29 de septiembre, cuando los oficiales de Decatur fueron llamados a la casa de Perkins por una empresa de remolque que alegó que había sacado un arma de fuego contra el conductor de la grúa cuando el conductor estaba tratando de recuperar un coche en la entrada de Perkins, según una declaración inicial de la policía de Decatur.
Cuando los agentes llegaron a la casa con el conductor de la grúa, Perkins "salió de la residencia armado con una pistola y comenzó a amenazar al conductor de la grúa", dijo la policía.
La declaración inicial de la policía decía que Perkins se negó a soltar el arma cuando los agentes se lo ordenaron, y que un agente le disparó cuando giró el arma hacia ese agente.
Sin embargo, el jefe de policía dijo posteriormente que el agente no ordenó a Perkins que soltara el arma.
"Ahora sabemos que el agente se identificó como 'policía' y ordenó al Sr. Perkins que 'se tirara al suelo' antes de que el agente disparara, en lugar de ordenarle que soltara el arma en ese momento, como informamos inicialmente la mañana del tiroteo", dijo Pinion en una publicación en las redes sociales el 11 de octubre.
"Eso significa que también nos equivocamos al afirmar que el Sr. Perkins 'se negó' a soltar el arma antes del tiroteo. Pido disculpas por la descripción inexacta del encuentro en nuestra declaración inicial", dice el post de Pinion.
Poco después del tiroteo, el hermano de Perkins declaró a la CNN que Perkins temía morir a manos de la policía.
"Este ha sido siempre su mayor temor, ser disparado y asesinado por la policía. Sólo por ser un hombre negro en Estados Unidos, era su miedo", dijo Nicholas Perkins, su hermano mayor, a la CNN en un reportaje publicado a principios de octubre. "Es una pérdida muy dura; era un tipo tan simpático. No tenía enemigos".
Stephen Perkins estaba casado y dejaba dos hijos, dijo su hermano.
"Era un gran tipo, un hombre de familia", dijo su hermano. "Su pasatiempo favorito era ir al gimnasio. Eso era todo lo que hacía. Trabajo, casa y gimnasio. Siempre estaba sonriendo, riendo y bromeando. Era sensato. Tenía un comportamiento genial. Esto no tiene sentido".
La familia de Perkins disputó cualquier afirmación de que debía dinero en su coche, diciendo que "encontraron recibos financieros que prueban" que no estaba en riesgo de "estar en un estado activo de reposesión" y que "los pagos mensuales fueron procesados a través de su compañía de financiamiento."
Cara Lynn Clarkson de CNN, Nick Valencia y Maxime Tamsett contribuyeron a este informe.
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Fuente: edition.cnn.com
