Who is Lee Miller? Why this model-turned-war photographer finally got his due
Lee Miller war eine amerikanische Künstlerin, die sich viele Male neu erfand, ohne von den Prinzipien abzuweichen, die ihr Leben und ihre Karriere leiteten. Als sie 1977 starb, geriet ihre Fotografie weitgehend in Vergessenheit. Ihre Familie hatte keine Ahnung vom Umfang ihrer Praxis oder davon, was sie im Krieg miterlebt hatte, bis sie ihren Vorrat an Negativen entdeckte. Jetzt, fünf Jahre später, ist sie Gegenstand des von Kate Winslet inszenierten Biopics Lee, das im September beim Toronto International Film Festival Premiere feierte, und einer aktuellen Monografie über ihre Arbeit und laufende Ausstellungen im Gagosian Grand Gallery in New York, wo einige ihrer Drucke zum Verkauf stehen.
Ihr Sohn, der Fotograf Antony Penrose – dessen Vater der britische surrealistische Maler Roland Penrose war, den Miller 1947 heiratete – wird die Aufmerksamkeit auf das Erbe seiner Mutter als sein Lebenswerk lenken. Er kuratiert ihr Archiv gemeinsam mit seiner Tochter Ami Bouhassane und hat mehrere Bücher über Miller geschrieben, darunter das neueste „Lee Miller: Photographs“. Er verbrachte das letzte Jahrzehnt als Berater bei der Produktion von „Lee“, der schließlich in Großbritannien und Spanien gezeigt wurde. (Ein US-Veröffentlichungsdatum steht noch nicht fest.)
„Ein Film wurde schon früher vorgeschlagen und wäre fast gedreht worden“, sagte Pontos in einem Videoanruf mit CNN. „Das ist der Film, auf den wir gewartet haben, weil ich das Gefühl habe, dass es Lees Leben und seine Werte sind. Eine wunderbare Darstellung der Persönlichkeit.“ .“
Im Jahr 1942 schuf Miller in einem Leitartikel der britischen Vogue mithilfe von Mehrfachbelichtungen dieses traumhafte Bild, das Frauen zeigt, die während des Krieges Sport treiben. Diese Allover-Locke wird von der Kosmetikunternehmerin Helena Rubinstein empfohlen.
Die surrealistische Sensibilität der Fotografin führte dazu, dass sie Straßenszenen als „gefundene Bilder“ betrachtete, ähnlich wie die Verwendung gefundener Objekte durch ihre Surrealisten- und Dada-Künstlerkollegen.
Er erinnert sich noch daran, wie „verwirrt“ er war, als er und seine verstorbene Frau Suzanne kurz nach Millers Tod rund 60.000 ihrer Negative und Fotografien auf dem Dachboden entdeckten. Sie entwickelte eine einzigartig surreale Art, die Welt zu betrachten, indem sie alltägliche unheimliche Phänomene einfing, die für die Wahrnehmung des Betrachters relevant sind: Eine zerkratzte Tür in einem Juweliergeschäft wird zu einer Explosion kleiner Funken; auf der Straße verschütteter Teer. Glänzend, wie eine Art Tiefsee oder Höhlenwesen.
Aber ihre Reichweite ist erstaunlich. Auf dem Foto liegt Elsa Schiaparelli auf dem Rücken zwischen zwei Gepardenskulpturen und Marlene Dietrich posiert charmant in einem Designer-Hausmantel mit Falten in der Sonne. Eine Gruppe von Menschen spuckte auf die Köpfe von vier Frauen, die wegen angeblicher Verbindungen zu Nazis vor Gericht standen. Es gibt die Leichen von Opfern des KZ Dachau sowie die Leichen freigelassener Häftlinge, die auf einem Haufen menschlicher Knochen stehen.
„Keiner von uns – einschließlich meines Vaters – hatte eine Ahnung vom Umfang von Lees Arbeit, insbesondere ihrer Kriegsarbeit“, sagte Penrose über seine Mutter. „Sie hat ihm absichtlich nicht erzählt, was passiert ist, weil sie nicht wollte, dass er sich Sorgen macht.“
Nach dem Krieg kämpfte Miller mit Depressionen und Alkoholabhängigkeit, und es sollte Jahrzehnte dauern, bis PTBS und ihre Symptome offiziell anerkannt wurden. Wenn gelegentlich ein Kurator oder Kunsthistoriker auftauchte, um die Tiefe ihrer Arbeit besser zu verstehen, änderte Miller den Fokus und spielte ihre Karriere herunter, sagte Penrose. Nur durch ihre Archive konnte er etwas über ihr Leben erfahren.
„Es ist eine Entdeckungsreise“, fügte Penrose hinzu. „Es war, als ob wir jemanden gefunden hätten, den wir vorher nicht kannten – der weit über unser Verständnis und Wissen hinausgeht.“
Erfinde dich selbst neu
Im Laufe der Jahre ist Miller vor allem für ihre Modelarbeit in New York und ihr „Muse“-Label während ihrer Zeit in Paris in Erinnerung geblieben. Sie saß vor Pablo Picasso, der sie in leuchtenden Gelb- und Grüntönen malte und damit ihre „außergewöhnliche Intelligenz und Energie … und eine sehr mutige, konfrontative Lebensweise“ demonstrierte, so Gagosian-Kurator und Co-Kurator Jason Isenberg. Galerieausstellung „Lee Miller and Friends“ während des Videoanrufs.
Oft wird sie auch für ihre Zusammenarbeit bei Porträts mit Man Ray in Erinnerung gerufen, mit dem sie eine romantische Beziehung hatte und mit dem sie zeitlebens befreundet blieb.
„Diese Fotografien von Lee sind ebenso ein Werk von Lee wie von Man Ray“, fügte Richard Calvocoressi, ein weiterer Co-Kurator der Ausstellung, telefonisch hinzu.
Während des Blitzangriffs posierten Models für Vogue in einem Luftschutzbunker in London und trugen Brandschutzmasken.
Miller fotografierte die Künstlerin Leonora Carrington vor dem Haus, das sie mit Max Ernst teilte.
Miller wird von vielen als Supermodel Anfang Zwanzig beschrieben, kurz bevor sie Man Ray kennenlernte. Aber sie wurde scheinbar über Nacht von Modekunden auf die schwarze Liste gesetzt, nachdem ihr vom Fotografen Edward Steichen aufgenommenes Porträt für die Verwendung in einer Kotex-Werbung für Menstruationsprodukte lizenziert wurde. „Sie blieb kreischend stehen. „Niemand möchte, dass ein Kotex-Mädchen sein Kleid modelliert“, sagte Penrose. „Sie wusste nicht einmal, dass das Foto für diesen Zweck verwendet werden würde – es wurde über eine Agentur gekauft.“ "
Obwohl Miller diesen Rückschlag als Zeichen für eine Änderung ihrer Herangehensweise nutzte, prägten sexistische soziale Konstrukte weiterhin ihre Karriere. Kunsthistoriker und Kuratoren des 20. Jahrhunderts stellen weibliche Surrealistinnen (von denen viele in Millers Werk vorkommen, wie die Malerin Leonora Carrington und die Fotografin Dora Maar) in diesen Kontext. Am Rande der Bewegung sind sie tatsächlich entscheidende Figuren.Penrose erinnerte sich, dass sein eigener Vater sie trotz ihres produktiven Schaffens eher als „Musen“ denn als Künstler selbst bezeichnete.
Trotz des Ungleichgewichts innerhalb des Teams schien Millers Zeit mit seinen Freunden vor dem Zweiten Weltkrieg idyllisch zu sein. 1932, nach dem Ende ihrer Beziehung mit Man Ray, verließ sie Paris nach New York, heiratete dann unerwartet den ägyptischen Geschäftsmann Aziz Eloui Bey und zog nach Kairo. Im Sommer 1937 kehrte sie nach Paris zurück und lernte Penrose kennen. Daraus entwickelte sich eine zweijährige Affäre (und eine Reihe von Liebesbriefen, während sie getrennt waren), die schließlich zum Scheitern ihrer Ehe führte.
Einige von Millers ikonischen Fotografien aus dieser Zeit zeigen Szenen aus ihren Ferien in Südfrankreich, von Strandausflügen mit Penrose, Picasso, Maar und Model Adi Federline bis hin zu Posen mit Édouard Manets berühmtem Gemälde „Die Wiese“. Eine oben ohne Federline posiert mit einem Mann Ray, der Dichter Paul Eluard und der Künstler Nouch Eluard.
Aber wie Isenberg betont, hatten die Turbulenzen dieser Ära bereits begonnen – der Nationalsozialismus braute sich in Deutschland zusammen und der Spanische Bürgerkrieg brach aus, was Picasso dazu veranlasste, sein bahnbrechendes, karrierebestimmendes Werk Guernica zu schaffen, das im selben Jahr fertiggestellt wurde, in dem Miller zurückkehrte nach Paris.
„In gewisser Weise ist es eine Gemeinschaft, in der sie Freunde und Liebhaber sind“, erklärt Isenberg. „Für sie scheint es eine sehr unbeschwerte Zeit in einer Welt zu sein, die sich so schnell verändert.“
Sie sah, „was uns entgangen ist“
Penrose sagte, viele Künstler seien in den 1940er Jahren aus Europa geflohen und Miller hätte in die Sicherheit von New York zurückkehren können. Doch sie ließ sich mit Rowland in London nieder und weigerte sich zu gehen. Stattdessen wurde sie Fotojournalistin für die britische Vogue, wo sie Frauen dokumentierte, die zu den Kriegsanstrengungen beitrugen, und während des Blitzkriegs Mode- und Straßenfotos machte.
Später wurde sie zur offiziellen Korrespondentin der US-Streitkräfte ernannt und war eine von nur vier Fotografinnen. Während dieser Zeit arbeitete sie eng mit dem Life-Fotojournalisten David E. Sherman in der Normandie und in München zusammen. Zusammen mit Soldaten drangen sie am 30. April 1945 in Hitlers Wohnung ein, am selben Tag, als Hitler sich in einem Bunker in Berlin erschoss. Noch am selben Morgen machten Miller und Sherman Fotos im Konzentrationslager Dachau. Miller fand Schmutz aus dem Konzentrationslager auf dem Boden seiner Wohnung, zog sich dann nackt aus und posierte in der Badewanne. Sie machte das gleiche Foto von Sherman, der ebenfalls Jude war.
„An diesem Morgen hatten diese Stiefel sie durch das Konzentrationslager geführt, und jetzt mahlte sie den Dreck dieses Ortes in Hitlers schönes, sauberes Badezimmer“, sagte Penrose. „Sie bewiesen, dass sie kein Gast in seinem Haus war. .Sie ist eine …“ Gewinner."
Auch als Miller mit den tragischen Auswirkungen des Krieges in Europa konfrontiert war – die Nachkriegslandschaft würde ihren Tribut von ihr fordern –, behielt sie einen scharfen künstlerischen Blick. Schließlich glaubte sie, so Calvo Collesi, dass nichts „surrealer, verrückter, alptraumhafter“ sein könne als der Krieg.
„Selbst in den gefährlichsten und anspruchsvollsten Situationen fand sie immer noch seltsame Bilder“, sagte Penrose. „Ich finde das liebenswert – das Zeichen ihres künstlerischen Talents besteht darin, zu sehen, was wir verpassen.“
Miller nahm Anfang der 1950er Jahre ihren letzten Auftrag bei Vogue an, und Penrose stellte fest, dass sie aufgrund ihrer sich verschlechternden psychischen Gesundheit die Fristen nicht mehr einhalten konnte. Aber sie hörte nicht auf zu fotografieren, und als Rowland 1958 ihre Picasso-Biografie schrieb, machte sie etwa 1.000 Bilder von Picasso.
Penrose sagt, dass sie im Laufe ihrer Karriere immer „nach Metaphern“ in ihrer Umgebung gesucht habe. Zu den vielen poetischen Momenten, die sie einfing, gehörte einer, der sich Ende 1945 vor der Wiener Staatsoper in der österreichischen Hauptstadt abspielte, als die Verwüstungen des Krieges noch andauerten. Umgeben von verdrehten Metallträgern und Trümmern wurde die Sopranistin Irmgard Seefried dabei gefilmt, wie sie eine Arie aus der italienischen Oper „Madama Butterfly“ sang, was laut Penrose eine Aufnahme von Miller war. Für das Bild hielt Miller ihre Figur mit ausgestreckten Armen vollständig als Silhouette fest .
„In gewisser Weise ist es eine Umkehrung, denn man würde erwarten, dass der Sänger eine wunderschöne Beleuchtung aus verschiedenen Quellen erhält“, erklärt Penrose.
„Die Kostüme sind weg. Jede Art von Glamour ist weg... „Was wir haben, ist diese absolute Leidenschaft dafür, dass Kunst über Zerstörung triumphiert.“ "
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The current monograph on Lee Miller's work and the ongoing exhibitions at the Gagosian Grand Gallery in New York feature some of her prints for sale.Antony Penrose, Miller's son and Roland Penrose's son, has been instrumental in bringing attention to his mother's legacy as his life's work.
Lee Miller's surrealist sensibility led her to view everyday incongruities as found images, similar to the use of found objects by her surrealist and Dadaist artist colleagues.
[Source: https://www.aussiedlerbote.de/aktuelles/lei-miller-photographer-4452358]
Source: edition.cnn.com
