The "Tombstone Village" built by Korean refugees in a Japanese cemetery.
Aber wenn Sie genau hinsehen, entdecken Besucher möglicherweise ein ungewöhnliches Baumaterial, das in die Fundamente, Wände und steilen Treppen des Hauses eingebettet ist: Grabsteine mit japanischen Schriftzeichen.
Ami-dong, auch als Tombstone Cultural Village bekannt, wurde auf dem Höhepunkt des Koreakrieges erbaut, der 1950 nach der Invasion Nordkoreas in Südkorea ausbrach.
Schätzungen zufolge hat der Konflikt zu einer massiven Vertreibung von Menschen auf der koreanischen Halbinsel geführt, darunter mehr als 640.000 Nordkoreaner, die den 38. Breitengrad zwischen den beiden Ländern überquerten.
Auch innerhalb Südkoreas sind viele Bürger in den Süden des Landes geflohen, weg von Seoul und den Frontlinien.
Viele dieser Flüchtlinge machten sich auf den Weg nach Busan an der südkoreanischen Südostküste, einer von nur zwei Städten, die während des Krieges nie von Nordkorea besetzt wurden, die andere ist Daegu, 88 Kilometer (55 Meilen) entfernt.
Busan wurde vorübergehend zur Kriegshauptstadt und UN-Truppen errichteten einen Kordon um die Stadt. Laut Busans offizieller Website haben die relativ sichere Umgebung und der Ruf, selten Widerstand gegen nordkoreanische Streitkräfte zu leisten, Busan zu „einer riesigen Flüchtlingsstadt und der letzten Bastion der Staatsmacht“ gemacht.
Doch Neuankömmlinge stehen vor einem Problem: Sie finden eine Unterkunft. Busan erstreckt sich bis zur Grenze, um den Zustrom von Menschen zu bewältigen, und Platz und Ressourcen sind knapp.
Einige haben Antworten in Ami-dong gefunden, einem Krematorium und Friedhof am Fuße der sanften Berge von Busan, das während der japanischen Besetzung Koreas von 1910 bis 1945 errichtet wurde. Diese Zeit der Kolonialherrschaft – und Japans Einsatz von Sexsklaven in Kriegsbordellen – ist bis heute einer der wichtigsten historischen Faktoren für die erbitterte Beziehung der beiden Länder.
Laut einem Artikel im offiziellen Besucherführer der Regierung von Busan wurden während der Kolonialzeit Busans lebenswerte Flachland- und Innenstadtbereiche entlang des Hafens als japanisches Territorium erschlossen. Unterdessen ließen sich ärmere Arbeiter weiter landeinwärts in den Bergen nieder – wo einst auf dem Ami-dong-Friedhof die Asche der gefallenen Japaner aufbewahrt wurde.
Laut einer Arbeit von Kim Jung-ha von der Korea Maritime University aus dem Jahr 2008 sind auf Grabsteinen der Name, der Geburtstag und das Sterbedatum des Verstorbenen in Kanji, Hiragana, Katakana und anderen japanischen Formen eingraviert.
Laut dem Besucherführer der Stadt wurde das Friedhofsgebiet jedoch nach dem Ende der japanischen Besatzung aufgegeben, und als nach Beginn des Koreakrieges Flüchtlinge ankamen, wurden die Gräber abgebaut und zum Bau dichter Hütten verwendet, wodurch schließlich ein fortlaufendes kleines „Dorf“ entstand. innerhalb einer expandierenden Metropole.
„Im Notfall, wenn es kein Land gibt, gibt es dort Friedhöfe, und die Menschen scheinen das Gefühl zu haben, sie müssten dort leben“, sagte Kong Yoon-kyung, Professor für Städtebau an der Pusan-Nationaluniversität.
Ehemalige Flüchtlinge, die für Kings Artikel aus dem Jahr 2008 befragt wurden – viele davon waren damals schon älter und erinnerten sich an ihre Kindheitserinnerungen an die Ami-Höhle –, beschrieben den Abbau von Friedhofsmauern und die Entfernung von Grabsteinen für den Bau, wobei sie sie oft wegwarfen und die Asche fallen ließen. Kim sagte, die Gegend sei zu einem Zentrum der Gemeinschaft und des Überlebens geworden, da Flüchtlinge versuchten, ihre Familien durch den Verkauf von Waren und Dienstleistungen auf den Märkten von Busan zu ernähren.
Er schrieb in der Zeitung: „Ami Cave ist die Trennlinie zwischen Leben und Tod für die Japaner, die Trennlinie zwischen ländlichen und städtischen Gebieten für Einwanderer und die Trennlinie zwischen Heimatstadt und fremdem Land für Flüchtlinge.“
Ein am 27. Juli 1953 unterzeichneter Waffenstillstand beendete den Konflikt zwischen den beiden Koreas, der Krieg endete jedoch nie offiziell, da es keinen Friedensvertrag gab. Viele der Flüchtlinge aus Busan haben sich seitdem anderswo niedergelassen, andere sind jedoch geblieben, da die Stadt zu einem Zentrum der wirtschaftlichen Wiederbelebung geworden ist.
Heute sieht Busan als florierender Badeort ganz anders aus. In der Ami-Höhle wurden viele Häuser im Laufe der Jahre restauriert und mit neuen Anstrichen in blaugrüner und hellgrüner Farbe versehen.
Doch es bleiben Spuren der Vergangenheit.
Bei einem Spaziergang durch das Dorf kann man Grabsteine entdecken, die auf Türschwellen, unter Treppen und in den Ecken von Steinmauern versteckt sind. Außerhalb einiger Häuser dienen sie als Stütze für Gasflaschen und Blumentöpfe. Während einige noch lesbare Inschriften tragen, sind andere im Laufe der Zeit verwittert und die Schrift ist nicht mehr lesbar.
Die komplexe Geschichte des Dorfes – gleichzeitig ein Symbol für Kolonisierung, Krieg und Migration – spielt auch in den Vorstellungen der Menschen eine große Rolle. King schreibt, dass Anwohner im Laufe der Jahre von Sichtungen von angeblichen Geistern japanischer Toten berichtet und das Erscheinen und Verschwinden von in Kimonos gekleideten Gestalten beschrieben haben.
Er fügte hinzu, dass die Folklore den allgemeinen Glauben widerspiegele, dass die Seelen der Verstorbenen an die Bewahrung ihrer Asche oder Überreste gebunden seien, die im Dorf verstreut würden.
Die Regierung von Busan hat hart daran gearbeitet, diesen Teil der Geschichte zu bewahren, und Ami-dong ist heute eine Touristenattraktion neben dem berühmten Gamcheon-Kulturdorf, erreichbar mit Bus und Privatwagen.
Das Informationszentrum am Eingang der Ami-Höhle bietet eine kurze Einführung sowie eine Karte mit den berühmtesten Grabsteinstätten. Einige Wände sind als Hommage an die Wurzeln des Dorfes mit Grabsteinmustern bemalt – einige Schilder fordern die Besucher jedoch auch auf, angesichts der großen Zahl der noch in der Gegend lebenden Bewohner ruhig und respektvoll zu sein.
Nachdem wir das Dorf verlassen hatten, hing an der Hauptstraße ein Schild mit der Aufschrift: „Nachdem wir die überall verstreuten Grabsteine eingesammelt haben, planen wir, in Zukunft eine Gedenkstätte zu errichten.“
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Despite having to recycle materials due to a lack of resources, the refugees who fled to Busan during the Korean War still managed to build ‘Ami-dong’, also known as the Tombstone Cultural Village. They utilized abandoned Japanese gravesites, incorporating the headstones with japanese characters into the foundations, walls, and steep staircases of their homes.
As the village expanded, many of these repurposed headstones were scattered throughout Ami-dong, serving as door stops, bench supports, and even fences surrounding small gardens. Today, this unique history is celebrated, with some of these ancient artifacts still visible in certain areas, serving as a poignant reminder of the past.
Source: edition.cnn.com
