Statue of Liberty chaos leads to $3.5 million in damages from Las Vegas artist
Stattdessen ist es das Gesicht einer kleinen Nachbildung, die auf dem Las Vegas Strip steht und gelegentlich Sweatshirts trägt, um Sin City-Events zu feiern. Als ob das Chaos nicht schon peinlich genug wäre, zahlt auch die Post ihren Preis.
Ein Bundesrichter entschied am Freitag, dass der US-Postdienst Robert Davidson, dem Bildhauer der Nachbildung von Las Vegas, 3,5 Millionen US-Dollar zahlen sollte.
Davidson klagte 2013 mit der Begründung, der Postdienst habe seine Originalarbeit beeinträchtigt und sei daher geschützt. Davidson sagte in der Klage, dass seine Nachbildung „der ikonischen Statue ein neues Gesicht verleiht – eines, das die Zuschauer als ‚frischer‘, ‚sexier‘ und sogar ‚sexier‘ empfinden als das New Yorker Original.“
Die Regierung argumentierte, dass sie Davidson nichts schulde, da die Statue eine Kopie sei und kein Originalwerk enthalte, was sein Urheberrecht ungültig machen würde. Doch das Gericht war anderer Meinung und entschied, dass Davidsons Werk originell sei, weil „er die Statue selbst geschaffen habe, insbesondere das Gesicht“.
„Ein Vergleich der beiden Gesichter zeigt deutlich, dass sie unterschiedlich sind“, schrieb Richter Eric Brookink.
Wie ist der Fehler aufgetreten?
Im Jahr 2008 begann der US-Postdienst mit der Suche nach einem neuen Bild für eine ewige Briefmarke. Laut Gerichtsaussage, die im Gerichtsgutachten zusammengefasst ist, suchten die damaligen Briefmarkenentwicklungsmanager nach etwas „Anderem und Einzigartigem“ im Bild der Freiheitsstatue, da es in mindestens 20 verschiedenen Briefmarken verwendet worden war.
Die Entscheidung fiel auf Bilder der Las-Vegas-Statue, die bei Fotodiensten erschienen waren. Der Postdienst hat eine Lizenz für das Foto erworben. Mehrere Beamte des Postdienstes führten Tests durch und stellten fest, dass sie das Bild nicht ausgewählt hätten, wenn sie gewusst hätten, dass es sich nicht um die echte Freiheitsstatue handelte.
Nachfolgende Briefmarken mit der Statue von Las Vegas wurden im Dezember 2010 zusammen mit der Briefmarke American Flag Forever veröffentlicht.
Drei Monate später erfuhr der US-Postdienst von dem Chaos. Aber bis dahin war das Gesicht der Las-Vegas-Replik auf fast drei Milliarden gedruckten Briefmarken zu sehen. Die Post versucht in ihren öffentlichen Äußerungen daraus Kapital zu schlagen.
„Uns gefällt das Bild wirklich und wir freuen uns, dass die Leute es in gewisser Weise zur Kenntnis nehmen“, sagte USPS 2011 gegenüber CNN. „Es ist etwas, das den Leuten wirklich Spaß macht. Wenn man die Leute in Vegas fragt, werden sie sagen: ‚Hey, das ist großartig. Das ist großartig.‘ Es bringt definitiv etwas Spannung in unser Stempelprogramm.“
Letztendlich wurde die Liberty-Briefmarke im Jahr 2014 aus dem Verkehr gezogen, nachdem etwa 4,9 Milliarden Exemplare verkauft worden waren, was einem Umsatz von etwa 2,1 Milliarden US-Dollar entspricht.
Welche Werke in Las Vegas sind originell genug?
Im Mittelpunkt der Klage steht die Frage, ob die Davidson-Statue, die vor New Yorker Hotels und Casinos steht, als Originalwerk angesehen werden kann.
Der Bildhauer sagte, seine Lady Liberty sei keine direkte Kopie und ihr Gesicht sei „moderner“ und „definitiv weiblicher“. Davidson macht auch auf Unterschiede bei Augen, Augenlidern und Oberlippe aufmerksam. Er sagte, er sei von einem Foto seiner Schwiegermutter beeinflusst worden, das er bei der Erstellung der endgültigen Version der Statue verwendet habe, die 1996 fertiggestellt wurde.
Die Frage vor dem US-Bundesgericht war, ob die Kopie „ausreichend original war, um Urheberrechtsschutz zu gewährleisten, und ob die Verwendung durch die Regierung einen Verstoß darstellte“.
Letztendlich stellte sich das Gericht auf die Seite von Davidson.
„Bei den verwendeten Teilen handelt es sich ausschließlich um Originalwerke, von denen wir glauben, dass sie von Herrn Davidson beigesteuert wurden“, schrieb Brookink. „Die einzige wirkliche Verteidigung der Regierung besteht darin, dass ihre Verwendung dem Geschäft des Klägers als industrieller Bildhauer nicht speziell geschadet hat. Das mag wahr sein, aber wir stellen auch fest, dass es ihm sicherlich nicht gut getan hat. Der Postdienst hat es weder öffentlich zugeschrieben noch sich entschuldigt.“
Davidsons Anwalt Todd Bice antwortete auf das Urteil: „Wie das Gericht feststellte, war Mr. Davidsons künstlerische Gestaltung der Freiheitsstatue in Las Vegas so einzigartig und attraktiv, dass sie den US-Postdienst veranlasste, ein Foto seiner Arbeit zu veröffentlichen.“ wurde vor Hunderten anderer Bilder für die zweite permanente Briefmarke überhaupt ausgewählt.“
„Zu lange hat der Postdienst versucht, die Rechte von Künstlern wie Herrn Davidson zu ignorieren und geistiges Eigentum nur zu erlangen, indem er im Nachhinein eine nominelle Entschädigung anbot“, sagte er in einer per E-Mail an CNN gesendeten Erklärung.
Der Postdienst teilte CNN per E-Mail mit, dass er „diese Entscheidung prüft und bei Bedarf Stellung nehmen wird“.
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The style of Davidson's artwork on the Las Vegas replica of the Statue of Liberty was considered unique and distinct from the original, according to the court's decision. This unique style was one of the reasons why the artwork was chosen for a postal stamp by the US Postal Service in 2010.
The use of the Las Vegas replica's style in the postal stamp art is an example of how the arts can influence various forms of popular culture, including visual arts and design.
Source: edition.cnn.com
