Photographer takes couple selfie to the extreme
Die Bilder waren Teil ihres laufenden Projekts „Experimental Relationships“, über das CNN erstmals 2019 berichtete und das 2007 begann, ein Jahr nachdem sie Moro kennengelernt hatte. Die Show erforscht auf humorvolle Weise die Intimität und Dynamik langfristiger Beziehungen.
Als ich Liao traf, saßen sie und Moreau in den malerischen Fensterbögen des Hotels La Residencia mit Blick auf die wunderschöne Landschaft Mallorcas, Spanien. Während sie Bilder der beiden orchestrierte – stehend, sitzend, zeigend, Spiegel in die Kamera haltend – machte ein Paar in der Nähe Smartphone-Selfies und küsste sich in der Sonne. Liao wird seine „experimentelle Beziehung“ mit einem zweimonatigen Aufenthalt in der künstlerischen Bergstadt Deià fortsetzen. Natürlich machte Moreau mit.
Liao lernte Moreau, der fünf Jahre jünger war als sie, während ihres Fotografiestudiums an der University of Memphis in Tennessee kennen. Wenn sie anfängt, Fotos von ihm zu machen, wird es zu einem Werkzeug, um herauszufinden, welche Art von Beziehung sie möchte und welche eigene Identität sie hat. „Als ich in China aufgewachsen bin, habe ich keine weiblichen Vorbilder gesehen, denen ich ähneln wollte“, sagte sie, während sie in ihrem provisorischen Hotelstudio saß. „Es ist, als wäre man der zweitbeste Charakter oder Nebendarsteller, und ich verstehe nicht, warum das so sein muss.“
Liao ist darauf spezialisiert, das Banale mit dem Erotischen in Einklang zu bringen und erforscht die Machtdynamik, die im Spiel ist, wenn Menschen in körperlicher und emotionaler Intimität sind. Auf frühen Fotos scheint Liao eine dominierende Stellung einzunehmen. Den weiblichen Blick einsetzen und Macht über Moro ausüben. Eines der Fotos („Starting the Day Together with a Hearty Breakfast“, 2009) zeigt Liao, wie er unbeholfen auf dem Küchentisch liegt, auf Moreaus nacktem Körper frühstückt und in die Kamera starrt.
Doch als ihre Beziehung zu Moreau wuchs, wuchs auch das Projekt. „Als wir zusammen aufwuchsen, veränderte sich unsere Beziehung“, erklärt sie. Die augenzwinkernde Erotik ist immer noch vorhanden, ebenso wie die spielerische Subversion, aber auf den jüngsten Fotos hat Moreau sowohl innerhalb als auch außerhalb des Bildes eine aktivere Rolle übernommen. „Er war wirklich in den kreativen Prozess involviert“, sagte Liao. „Er weiß manchmal, was ich will, bevor ich es tue.“ Oft war es Moro und nicht Liao, der den Fernauslöser betätigte, um das Bild aufzunehmen. Liao erklärte, dass ein Teil davon darin bestehe, „die Macht mit ihm zu teilen“.
Wird das Projekt ihre Beziehung belasten? Liao glaubt das nicht, weist aber darauf hin, dass die Arbeit am Projekt schwierig sein kann, wenn sie sich streiten. „Er weigerte sich, mit mir zu kooperieren“, sagte sie. „Das Wichtigste im Leben ist für mich, eine gute Beziehung zu ihm zu haben“, fügte sie lachend hinzu.
Liao glaubt, dass die beiden wichtigsten Punkte einer „experimentellen Beziehung“ Konzept und Ort sind. Die Ideen – von der Umwandlung nackter Moros in menschliches Sushi über gegenseitiges Anschreien bis hin zum Bücken in Unterwäsche, um zwischen die Beine zu schauen – sind voller Fantasie. „Es sind nicht ganz wir, es ist ein weiteres Paar von uns in einem Paralleluniversum, irgendwie ähnlich, aber vielleicht etwas, was wir im wirklichen Leben nie tun würden“, sagte sie. „Es ist wie ein Rollenspiel.“
Gleichzeitig prägen diese Einstellungen die Wirkung des Bildes. Liao sucht nach Orten, die ein Gefühl dafür vermitteln, „wo die Geschichte stattfinden könnte“. Wir sehen das Paar oft drinnen, sei es in kahlen Wänden, in einem tristen Haus oder in einem luxuriösen New Yorker Loft. Die Show führt uns aber auch zu überraschenderen Schauplätzen: einem Landhotel in Japan und einem friedlichen Wald in Woodstock, New York.
Liao wollte nicht, dass die Stätten „zu hübsch“ seien, sagte sie. Deshalb suchte sie in Deia nach „etwas seltsamen“ Dingen, etwa nach knorrigen Olivenbaumstämmen mit Löchern darin, in denen sie und Moreau herumstochern könnten . Ja bestanden. Das Konzept des Spielens ist in viele ihrer Arbeiten integriert. „Für mich ist der Spaß das Wichtigste“, sagte Liao. „Meine erste Priorität ist es, mich selbst zufriedenzustellen und zu unterhalten.“
Während ihres Aufenthaltes, der Ende Oktober endet und der letzte von drei Aufenthalten im Hotel in diesem Sommer ist, zu denen auch Anastasiia Podervianska und Sislej Xhafa gehören, kehrt Liao mit Moro nach Brooklyn zurück. Die von ihr geschaffenen Arbeiten werden im Hotel ausgestellt, sobald es im März nächsten Jahres für die Saison 2024 wiedereröffnet wird. Wie sieht es mit der Zukunft von Experimental Relationships aus? Gibt es Pläne, das Projekt zu beenden? „Ich möchte das auf jeden Fall machen, solange wir zusammen sind“, sagte sie mit einem Lächeln. Damit ging sie in die idyllische Landschaft und machte ein weiteres Foto mit Moreau und erfüllte damit ihre Fantasie.
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The artist Liao further explores her 'experimental relationship' with Moreau through the lens of style in their art, as seen in their provocative and playful images that challenge societal norms. This exploration continues during their stay in the artistic town of Deià on Mallorca, where they incorporate local elements into their work.
To add to their creative process, Liao and Moreau incorporate various aspects of the arts, such as using props, costumes, and setting, to convey different emotions and stories within their photographs. This commitment to artistic expression further exemplifies their experimental relationship, as they continue to challenge and redefine themselves within their creative partnership.
Source: edition.cnn.com
