Photographers capture the rise of South Korea’s ‘loner’ culture

Photographer captures the rise of South Korea's 'loneliness' culture

Ziel der Fotos ist es, die Einsamkeit junger Menschen in Südkorea einzufangen, insbesondere einer Subkultur namens „honjok“, einer Kombination der neuen Wörter „hon“ (einsam) und „jok“ (Stamm).

Der Begriff wird oft verwendet, um eine Generation zu beschreiben, die Einsamkeit und Unabhängigkeit schätzt, was die wachsende Zahl von Einpersonenhaushalten im Land und die veränderte Einstellung zu Romantik, Ehe und Familie widerspiegelt.

„Es ist ein Gefühl des Aufgebens“, sagte Ahn in einem Telefoninterview aus Seoul. „Wir leben in einer Zeit, in der es keine Garantie für Glück ist, einfach hart für eine bessere Zukunft zu arbeiten. Warum also nicht in „Ich“-Zeit investieren?

„Meine Bilder haben eine düstere Stimmung, was bedeutet, dass sie ein zeitgenössisches Gesicht haben.“

Eine neue Generation einsamer Jugendlicher in Südkorea

Auch die Fotografin Hasisi Park thematisiert in ihrer Arbeit die Isolation junger Menschen in Südkorea. Sie stellt ihre Motive oft als machtlose Menschen in der Wildnis oder in der Gesellschaft insgesamt dar.

Park, der ebenfalls in Seoul lebt, führt den Aufstieg von „Honjok“ auf den Druck der modernen Gesellschaft mit begrenzten Möglichkeiten, mit anderen zu interagieren, und einem Mangel an Zeit, sich sich selbst zu widmen, zurück.

„Wir leben in einer Gesellschaft, die sehr instabil sein kann, und ich denke, junge Menschen wollen nicht länger kompromittiert werden“, sagte sie in einem E-Mail-Interview.

Familie neu definieren

Nach Angaben des Korea Statistical Information Service gab es 2016 in Südkorea mehr als 5 Millionen Einpersonenhaushalte, was fast 28 % aller Haushalte ausmachte. Für Michael Breen, Autor von „The New Koreans: The Story of a Nation“, steht diese Entwicklung im Widerspruch zu den historischen Traditionen der koreanischen Gesellschaft.

„Ich denke, es ist eine natürliche Folge der Demokratie und der wirtschaftlichen Entwicklung“, sagte er in einem Telefoninterview. „In vielen asiatischen Gesellschaften wurden individuelle Interessen und Rechte denen der Familien- oder Gruppenorganisation untergeordnet. Doch je länger Demokratien bestehen, desto mehr sind ihre Werte individualistischer statt kollektivistischer geworden.“

„Als ich in den Siebzigern zum ersten Mal nach Korea kam, hatte jeder Koreaner, den ich kannte, fünf oder sechs Brüder und Schwestern, und sie stammten alle aus kinderreichen Familien“, fügte Brin hinzu. „Normalerweise leben viele Verwandte im selben Dorf.“

Aber eine wachsende Mittelschicht hat zusammen mit den Bemühungen der Regierung, die Familienplanung zu fördern, zu einem starken Rückgang der Fruchtbarkeitsrate des Landes geführt – von 6,1 Kindern pro Frau im Jahr 1960 auf nur 1,2 im Jahr 2015, so die Weltbank. Ein Kind. Breen sagte, dass sich insbesondere Frauen von den traditionellen Familienwerten und der Last der Kindererziehung abwenden.

„Viele Frauen entscheiden sich aufgrund der Aussicht auf zusätzlichen Druck seitens der Schwiegereltern dafür, den Gedanken an eine Ehe aufzugeben“, sagte er.

Erhöhter Individualismus kann eine Quelle der Zufriedenheit sein, sagt Jang Jae Young, Manager von honjok.me, einer Website, die sich dem Single-Lebensstil widmet.

„Die Generation meiner Eltern war damit beschäftigt, eine Familie zu gründen“, sagte er in einem E-Mail-Interview. „Sie müssen sich opfern, um ihre Familien zu ernähren und einen Beitrag zur Wirtschaft zu leisten.

„Aber jetzt gibt es einen stärkeren Wunsch nach Selbstverwirklichung und Glück, auch wenn das Einsamkeit bedeutet.“

Priorität ändern

Obwohl Anns Fotografien ein spürbares Gefühl der Einsamkeit zeigen, glaubt sie, dass ihre Zeitgenossen mehr daran interessiert waren, ihr Leben durch Erfahrungen wie Reisen zu bereichern.

„In der Generation meiner Eltern wussten die Menschen, dass sie ein Haus für ihre Familie kaufen konnten, nachdem sie eine bestimmte Anzahl von Jahren hart gearbeitet und gespart hatten“, sagte sie.

„Aber uns wurde klar, dass wir so etwas nie erreichen würden, selbst wenn wir unser ganzes Leben lang arbeiten würden.

„(Meine Altersgenossen) wissen, dass es kein ewiges Glück gibt und sie gehen das Leben auf eine intelligentere Art und Weise an.“ „Unsere Prioritäten im Leben haben sich geändert.“ "

Parker fertigt auch intime Porträts des Familienlebens an und seiner Meinung nach ist die „Honjo“-Generation mittlerweile eine eigenständige wirtschaftliche Kraft. Von Single-Apartments bis hin zu Restaurants, die auch alleinreisende Gäste bedienen – die südkoreanische Gesellschaft ist zunehmend auf junge Singles ausgerichtet.

„(Es) ist groß genug, um eine Kultur der Kaufkraft zu haben“, sagte sie.

Das koreanische Möbelunternehmen Hansem verkauft jetzt einen klappbaren Tisch, der gleichzeitig als Esstisch und Schubladen für einen Ein-Personen-Haushalt dient. Mittlerweile verkauft Zhang auf seiner Website „honjok“ ein Ministativ für Smartphones mit der Beschreibung: „Ideal für Alleinreisende, um Selfies zu machen.“

Dennoch sieht Jang, der die Website erstellt hat, nachdem er mehr als ein Jahrzehnt allein in Seoul gelebt hatte, den wachsenden Individualismus als ein zweischneidiges Schwert. „Ich hoffe, dass es sich zu einer autarken, glücklichen Kultur entwickelt, aber Südkorea leidet unter einer niedrigen Geburtenrate und entwickelt sich zu einer überalterten Gesellschaft“, sagte er. „Ich würde nicht sagen, dass es nur positiv ist.“

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Hasisi Park's photography also highlights the isolation of young people in South Korea, often depicting powerless individuals in nature or society as a whole. She attributes the rise of "honjok" to the pressure of modern society with limited opportunities for interaction and a lack of time for self-reflection.

The increasing individualism in South Korea has also led to a shift in family priorities, according to Parker. She believes that the "Honjo" generation is now a significant economic force, with businesses such as single apartments and restaurants catering to solo travelers becoming increasingly common in South Korea.

Source: edition.cnn.com