Italian town where Santa Claus is buried
Oder – und an diesem Punkt möchten Sie, dass die Kinder wegschauen – wäre er wirklich unter einer nach ihm benannten Kirche in einem süditalienischen Hafen gestorben?
Die Stadt Bari am Stiefelabsatz Italiens soll fast 1.000 Jahre lang die Geschichte dieses alternativen Weihnachtsmanns für sich beansprucht haben, nachdem die sterblichen Überreste des bärtigen Geschenkgebers unter einer nach ihm benannten Kirche begraben wurden.
Der Weihnachtsmann ist hier der Heilige Nikolaus, die weltweit anerkannte Inspiration für die Weihnachtsmann-Legende. Nikolaus, auch bekannt als Niklaus oder Nikolaus, war ein echter christlicher Heiliger, der nicht im kalten Norden, sondern in Myra, in der heutigen Türkei, geboren wurde.
Es wird angenommen, dass der heilige Nick um das Jahr 270 n. Chr. geboren wurde und 67 Jahre später starb. Er wurde im gesamten Mittelmeerraum für seine Großzügigkeit verehrt, insbesondere in Bari. Dies könnte der Grund sein, warum Baresis Seeleute 1087 seine Knochen stahlen und sie in ihre Stadt brachten.
Heute ruhen drei Viertel der angeblichen Überreste des Heiligen Nikolaus unter der Kathedrale des Heiligen Nikolaus, Baris größter Kirche, die regelmäßig von Christen aller Konfessionen aus der ganzen Welt besucht wird.
Die Einwohner von Barrie feiern oft ihre Verbindung zu Saint Nick, sind jedoch etwas verwirrt über seine Rolle in der kommerziellen Extravaganz des modernen Weihnachten.
Lokaler Held
„Die Einheimischen sind stolz darauf, dass ihre Stadt für drei Dinge beliebt ist: köstliche Muscheln, unberührte Strände und San Nicolas“, sagte Antonio Palumbo, ein Filmregisseur aus Bari, der einen Dokumentarfilm über die Verbindung zwischen dem Heiligen Nikolaus und dem Weihnachtsmann produziert hat.
„Aber sie glauben nicht, dass der Heiligenkult etwas mit der Weihnachtsverbindung der Stadt zu tun hat.“
Einer der Gründe für Baris offensichtliche Zurückhaltung gegenüber der Entstehungsgeschichte des Weihnachtsmanns und des Heiligen Nick sei, dass das berühmte Bild des Mannes in Rot mit weißem Bart von amerikanischen Limonadenvermarktern erfunden wurde, sagte Palumbo.
„Der Weihnachtsmann gilt als Außenseiter, eine aus den Vereinigten Staaten importierte Konsumfigur, und sein rotes Gesicht und sein runder Bauch wurden in den 1930er Jahren von Coca-Cola für Werbezwecke geschaffen und ausgenutzt, um Familien dazu zu bringen, Coca-Cola zu kaufen, weil Kinder es mochten.“ Es ist es“, sagte Palumbo.
Die Einheimischen tragen in ihren Handtaschen und Autos Glücksbilder und Figuren des „Heiligen Nikolaus“ bei sich, weil sie glauben, ihr Lokalheld sei ganz anders als der Weihnachtsmann.
„Wir verehren unseren Schutzpatron, den Heiligen Nikolaus, wir beten in schwierigen Zeiten zu ihm und er kümmert sich um Kinder, junge Frauen, Seeleute und Geschäftsleute“, sagte Maria Rita Mauro, Direktorin des örtlichen Tourismusbüros.
„Er ist ein Bewunderer von uns, wir betrachten ihn nicht als Weihnachtsmann, sondern nur als den Heiligen Nikolaus.“
Die Feierlichkeiten zum Nikolaustag beginnen in Bari am Abend des 5. Dezember. Am nächsten Tag besuchen die Einheimischen im Morgengrauen die römisch-katholische Messe und genießen anschließend heiße Schokolade, Pfannkuchen und frittierte Polenta namens „Sgagliozze“. Es findet ein Straßenkonzert statt, bei dem die Nikolausstatue durch die Altstadt zu einem riesigen Weihnachtsbaum getragen wird. Die Bar und die Konditorei sind rund um die Uhr geöffnet.
Da Nikolaus auch der Schutzpatron der unverheirateten Frauen ist, stellen sich junge Mädchen auf der Suche nach einem Ehemann traditionell in der Kathedrale auf, um für eine Verlobung zu beten.
Beschützerin der Frauen
Während die Menschen in Bari den Heiligen Nikolaus vielleicht überfürsorglich behandeln, erkennen und unterstützen die örtlichen Kirchenbehörden die Verbindung zwischen ihm und dem Weihnachtsmann.
Pater Giovanni Disante, Dekan der Basilika San Nicola, sagte, es handele sich um dieselbe Person.
„Der Weihnachtsmann ist nur eine Weiterentwicklung und Transformation des Heiligen Nikolaus, der nach der Jungfrau Maria der universelle Heilige im Christentum ist“, sagte er gegenüber CNN Travel.
Die Beliebtheit des Heiligen Nikolaus bei Christen auf der ganzen Welt (bis nach Japan wurden in seinem Namen Kirchen gebaut) könnte die weltweite Anziehungskraft des Weihnachtsmanns erklären. Ebenso groß ist sein Ruf.
Pater Gerardo Joffari, Archivar am St. Nicholas Cathedral Research Center, sagte, das Bild des Heiligen Nikolaus, der Geschenke überbringt, sei eine historische Tatsache und nicht nur eine Legende.
„Es gibt eine gut dokumentierte und berühmte Episode, in der er drei Teenager-Mädchen eines Nachts drei Säcke mit Goldmünzen aus dem Fenster warf, damit sie eine richtige Hochzeit feiern konnten.“
Die Mädchen hatten offenbar keine Mitgift und ihre Väter hatten sie zur Prostitution gezwungen.
Daher gilt er als Beschützer der Frauen.
In Italien wurde der heilige Nikolaus im 15. Jahrhundert zum Weihnachtsmann, der den Kindern Geschenke brachte und durch Schornsteine rutschte, sagte Joffari. Obwohl der Einheimische aus Bari mit seinem Verbraucherverband unzufrieden ist, unterstützt er die Verbindung ebenfalls.
„Ich unterstütze diese Verbindung, weil ich durch den Weihnachtsmann Menschen aller Rassen in Barrie getroffen habe, die kamen, um die Herkunft des Weihnachtsmanns zu studieren“, sagte er. „Fans des Weihnachtsmanns aus den Niederlanden, Belgien, der Schweiz und Deutschland kamen nach Bari, aber die Folklore konnte in der Stadt keine Wurzeln schlagen.“
CokeConnect
Cioffaris Forschungen zufolge begann das weltweite Phänomen der Verwandlung des Heiligen Nick in den Weihnachtsmann im 16. Jahrhundert, als der Heilige Nick über niederländische Siedler in New Amsterdam (heute Manhattan) in die Neue Welt exportiert wurde.
Er sagte: „Viele amerikanische Gedichte und Bücher, die im 19. Jahrhundert veröffentlicht wurden, darunter auch die Werke von Washington Irving, beschreiben und stellen dar, wie der Heilige Nikolaus an Heiligabend Häuser betritt, den Kindern Geschenke bringt und dann in einem von Rentieren gezogenen Schlitten davonfliegt.“
In diesen Büchern wird er immer noch als Heiliger Nikolaus bezeichnet, obwohl sich die Farbe seiner Gewänder ändert. Cioffari sagte, der Erfolg der von Coca-Cola bei einer Kampagne in den 1930er Jahren vorgeschlagenen roten Uniform habe das Bild des Weihnachtsmanns, das wir heute kennen, „getauft“ und geheiligt. Höchstwahrscheinlich, weil es an die Farbe Rot auf Getränkeetiketten erinnert.
Für Barry änderten sich die Dinge jedoch langsam. Ein neues Bewusstsein breitet sich unter einigen „Barresi“ aus, die ihre Bemühungen verstärken wollen, um die Verbindung von Nikolaus und dem Weihnachtsmann zu nutzen und Baris Weihnachtsverbindung zu einem touristischen Highlight zu machen.
Rossella Mauro, eine ehemalige Lehrerin, die mehrere Bücher über den Weihnachtsmann geschrieben hat, sagte, junge Frauen kämen in der Nacht des 5. Dezember immer noch in die Kathedrale, um für ihre Ehemänner zu beten.
„Ich bin so stolz, dass unser Schutzpatron den Weihnachtsmann inspiriert hat. Barry hat eine Reliquie des echten Weihnachtsmanns und es ist wunderbar, sein Skelett in unserem Hinterhof zu haben“, sagte sie.
Moreau ist aufgefallen, dass der heilige Nikolaus in Gemälden, Touristenstatuen und Amuletten in letzter Zeit mehr körperliche Merkmale des Weihnachtsmanns angenommen hat.
„Jetzt wird er mit einem dicken Bauch und rosigen Wangen dargestellt, und in der Stadt werden mehr Weihnachtsmann-Pralinen verkauft als der Nikolaus“, sagte Mauro. Einige Einheimische preisen ihre Häuser sogar als „das wahre Zuhause des Weihnachtsmanns“, sagte sie.
YOGA, BIER UND T-SHIRTS
Viele Sehenswürdigkeiten in Bari sind nach diesem Heiligen benannt. Es gibt eine Bäckerei in San Nicola, ein Stadion, eine Bar, ein Hotel und eine Orecchietteria (ein Geschäft, in dem traditionelle handgemachte ohrenförmige Orecchiette-Nudeln verkauft werden).
Im Dezember verkleiden sich Schauspieler abwechselnd als Weihnachtsmann und Nikolaus und ziehen durch die Stadt.
Paco Ricchiuti, Chef des örtlichen Reiseveranstalters Velo Service, hat begonnen, von Baris Weihnachtskrawatten zu profitieren. Er organisiert Führungen durch die Kathedrale und das örtliche Museum, in dem die Artefakte des Heiligen Nikolaus aufbewahrt werden.
Weitere Stopps der Tour sind das St.-Nikolaus-Stadion, ein dem Heiligen gewidmetes Studienzentrum, und die Wandgemälde in der Stadt, die den Heiligen Nick zu einem Pop-Art-Helden machten. Im historischen Viertel Barivecchia gibt es verschiedene Wandgemälde lokaler Helden, darunter eines von ihm beim Yoga.
Ricciutti sagte, er wolle Barrie's Christmas Links zu einer Marke machen.
„Wir nehmen Besucher mit auf geführte Touren zu Fuß, mit dem Fahrrad oder mit der Rikscha, wobei die Fahrzeuge frisch mit Bildern des Heiligen Nikolaus und des Weihnachtsmanns bemalt sind, und wir haben gerne Schauspieler, die als die beiden reisenden Paare verkleidet sind, um das Erlebnis zu bereichern“, sagte er.
Besucher können auch das beliebte San Nicola-Bier probieren, das aus lokalen Zutaten gebraut wird. Eine kleinere Bierflasche namens „Nicolino“ trägt ein Bild des Heiligen auf dem Etikett.
Die Brauerin Paola Sorrentino sagte, sie habe das Bier als Hommage an die Heilige kreiert, die auch eine Brauerin und Beschützerin von Fremden war.
„Ich bin Neapolitanerin und die Stadt hat mich wie ihr Schutzpatron mit offenen Armen empfangen. Außerdem bin ich Winzerin, also gibt es keinen besseren Weg, den Heiligen Nikolaus zu feiern und ihm zu danken“, erklärt sie.
In Bari sind auch Gedenk-T-Shirts mit dem Heiligen Nikolaus erhältlich, aber Ricchiutti sagte, die Stadt sollte mehr tun, um weltweite Weihnachtsveranstaltungen zu sponsern.
„Ich bin froh, dass der echte Weihnachtsmann in meiner Heimatstadt begraben liegt, wo der Weihnachtsmann-Mythos seinen Ursprung hat“, sagte er. „Menschen auf der ganzen Welt bewundern das, aber wir sind uns nicht bewusst, wie viel Glück wir haben.“
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In dieser süditalienischen Hafenstadt gibt es regelmäßig Veranstaltungen, die an den Heiligen Nikolaus erinnern.Ein Großteil der sterblichen Überreste des weltweit anerkannten Heiligen Nikolaus ruht unter der Kathedrale des Heiligen Nikolaus, der größten Kirche Baris.
Source: edition.cnn.com
