In a Mayan village, locals live without electricity - and fight to preserve their culture
Dies ist der Flughafen von Punta Gorda, der südlichsten Stadt Belizes mit 5.000 Einwohnern.
Obwohl es abgelegen ist, ist es eine geschäftige Metropole im Vergleich zur Maya-Siedlung Santa Cruz, 50 Minuten landeinwärts. Die Luftfeuchtigkeit empfängt Sie wie eine warme Umarmung und die geschäftige Tierwelt des Dschungels sorgt für einen Zyklus aus Vogelgezwitscher, Affengeheul und gelegentlichem Brüllen.
Hier leben die Mopan Maya versteckt in der Sicherheit des Dschungels. Die in Belize und Guatemala beheimateten Mopan sind eine von 28 subethnischen Gruppen des Maya-Volkes. Ungefähr 10.000 Menschen in Belize sind Mopan, was weniger als 3 % der Bevölkerung des Landes ausmacht. Daher wird diese Kultur von ihren Menschen streng geschützt.
Belize war die Heimat einiger der frühesten Maya-Siedlungen und heute machen die Mayas schätzungsweise 11 Prozent der Bevölkerung des Landes aus.
Die Straße nach Santa Cruz ist eine holprige, unbefestigte Straße, die sich durch die Berge schlängelt und in ein kleines Tal führt. Hier bauen eng verbundene Gemeinschaften, die in strohgedeckten Häusern leben, Mais, Kartoffeln und Kakao an.
Diese Lebensweise hat sich im Laufe der Jahrhunderte kaum verändert, teils aus freien Stücken, teils aufgrund der Umstände. Ihre Existenz dreht sich um die tägliche Gemeinschaft mit der Natur, und ihr Alltag wird von den Jahreszeiten bestimmt.
Balance zwischen Wandel und Tradition
„Wir leben im Einklang mit der Erde, der Sonne und dem Regen“, erklärt Jose Mes, einer der Gemeindevorsteher von Santa Cruz.
Er wacht mit dem Krähen der Hähne seiner Familie auf und seine Tage hängen davon ab, was zu dieser Jahreszeit getan werden muss. Vielleicht hilft er einem Nachbarn beim Dacherneuern, bei der Maisernte oder bei der Aussaat von Herbstsamen. Ihre Lebensweise wird vom Land und vom Himmel bestimmt, was ein Segen oder ein Fluch sein kann, besonders jetzt, wo sie in einer Welt leben, die von Technologie beherrscht wird.
Dennoch sind die Fortschritte bei der Stromversorgung entlegener Gebiete nur langsam. Wie mehrere andere umliegende Dörfer ist das Dorf weit vom öffentlichen Stromnetz entfernt, was die Elektrifizierung der Gemeinde logistisch schwierig und kostspielig macht. „Einige unserer Häuser haben Sonnenkollektoren“, sagte ich, „aber das kommt selten vor.“
Elektrizität bringt auch ihre eigenen Herausforderungen mit sich.
„Die Art und Weise, wie wir hier leben, ist völlig isoliert vom Rest der Welt“, sagte Mays. „Wir müssen hart kämpfen, um unser Land und unsere Häuser zu schützen, und da sich die Welt schnell verändert, wird dies noch schwieriger.“
Die Versorgung der Dörfer mit Elektrizität wird ihr Leben zweifellos erleichtern, könnte aber wiederum ihre Traditionen gefährden.
Metz‘ Haus ist ein großes rundes Bauwerk mit einem Dach aus geflochtenem Schilf, und seine Frau macht ein kleines Feuer, während sie handtellergroße Stücke von einer großen Kugel weißen Maisteigs abreißt. Geschickt formt sie den Teig mit den Handballen zu Tortillas, abwechselnd mit den Fingerspitzen, um die Form zu perfektionieren.
Als Metz sein Haus für Besucher öffnete, tat er dies sorgfältig und mit der Hilfe von Bruno Kuppinger, einem deutschen Reiseleiter, der seit 25 Jahren in Belize arbeitet und sich mit Leidenschaft für die Integration dieser Menschen in das tägliche Leben der Gemeinschaft einsetzt.
Besucher sind eingeladen, unglaublich schwere Stößel zu heben, um Mais zu mahlen, ihn zu Teig zu formen und sich an der Formung von Tortillas zu versuchen, eine überraschend komplexe Aufgabe für ungeübte Fingerspitzen. Ich führe seine Gäste auf eine kulinarische Entdeckungsreise zu allem, was er anbaut: Kakao, Bohnen, Chilischoten und mehr, alles rein, unraffiniert und direkt von der Erde.
Besorgnis über unkontrollierten Tourismus
Seine Familie und ich haben davon profitiert, Besucher in unser Haus zu bringen, aber sie sind sich auch der Fallstricke bewusst.
Der Tourismus macht etwa 41 % des BIP von Belize aus, daher ist es von entscheidender Bedeutung, ihn sorgfältig und in Partnerschaft mit den lokalen Gemeinschaften zu entwickeln.
„Wenn dies plötzlich zu einem großen Touristenziel werden würde, wie es in anderen Teilen von Belize passiert ist, glauben wir nicht, dass uns die Regierung schützen würde“, fügte Mays hinzu.
Das Tourismusministerium von Belize plant einen erheblichen Ausbau der Verkehrsinfrastruktur der Region in der Hoffnung, mehr Touristen nach Toledo zu bringen, einer südlichen Region an der Grenze zu Guatemala.
Derzeit gibt es Flüge in das Land aus vielen Großstädten in den Vereinigten Staaten, es gibt jedoch keine europäischen Flüge.
„Wir glauben, dass wir die Tourismusbranche von Toledo weiter ausbauen können, wenn wir einen Flughafen und Flugverbindungen in Toledo bauen“, sagte Belizes Tourismusminister Anthony Mahler. „[Wir brauchen auch] Investitionsunterstützung für die touristische Infrastruktur wie Hotelzimmer, Straßen zu archäologischen Stätten.“ Sehenswürdigkeiten und Nationalparks.“
Im ganzen Land gibt es viele archäologische Stätten, darunter auch in der Gegend von Toledo und rund um Santa Cruz, die wichtige Attraktionen für ausländische Touristen sind.
„Natürlich müssen Sie sich auf die Nachhaltigkeit unserer Kultur, unserer natürlichen Ressourcen und die Schulung unserer Mitarbeiter konzentrieren, um sicherzustellen, dass sie bereit sind, auf hohem Niveau in der Tourismusbranche zu arbeiten“, fügte Mahler hinzu. „Wir aktualisieren den Masterplan für nachhaltigen Tourismus, der unsere Reaktion auf die aktuellen Probleme vorgibt.“
'Ich bin ein bisschen besorgt'
Bruno Kuppinger, der mit Mes zusammenarbeitete, baute sorgfältig Beziehungen zur Maya-Gemeinschaft auf.
„Ich glaube nicht, dass in den nächsten fünf bis zehn Jahren tatsächlich etwas passieren wird“, sagte Coppinger. „Aber Maya-Dörfer brauchen definitiv irgendeine Art von Schutz.
„Ich mache mir ein wenig Sorgen, dass Toledo das nächste aufstrebende Reiseziel sein könnte und es nicht die Schutzmaßnahmen gibt, die irgendjemanden davon abhalten, diese Dörfer zu besuchen.“
Mahler ist zuversichtlich, dass die Regierung eng mit den Gemeinden zusammenarbeiten wird, um sich über jede Erweiterung zu beraten, und dass das umfassende Schulungsprogramm für Führer des Landes sicherstellen wird, dass der Massentourismus in Maya-Dörfern unter Kontrolle bleibt. „Wir glauben, dass wir über genügend hochwertige Führer verfügen, um Touren durch diese [Maya-]Gemeinschaften zu leiten“, fügte Mahler hinzu. „Und die Infrastruktur, die nötig ist, damit Hunderte und Tausende von Menschen in die Gegend kommen, ist einfach nicht vorhanden. Daher gibt es in einer Gemeinde wie Santa Cruz aufgrund der fehlenden Infrastruktur keine touristische Aktivität in diesem Ausmaß.“
Den Besuchern die Möglichkeit zu geben, die Lebensweise der Maya zu erleben, trägt dazu bei, ihre eigenen Traditionen zu bewahren, aber es ist ein empfindliches Gleichgewicht gegen die Gefahr des Overtourism. Dies ist eine Geschichte, die sich auf der ganzen Welt abspielt.
„Wir bewegen uns mehr in die moderne Welt, weil es in der Zeit, in der wir leben, schwierig ist, unseren Lebensstil aufrechtzuerhalten“, sagte ich. „Aber wir wollen in der Lage sein, unsere Beziehung zur Außenwelt zu verwalten und nicht zuzulassen, dass Fremde ohne unsere Erlaubnis zu uns kommen.“
Bei sorgfältiger Handhabung kann der Tourismus Santa Cruz jedoch eine nachhaltige Zukunft bescheren.
Metz begrüßt die Gelegenheit, seine Traditionen und sein indigenes Wissen mit der Außenwelt zu teilen und gleichzeitig von Besuchern zu lernen. „Ich habe nichts dagegen, dass Leute unser Dorf besuchen, ich genieße die Gespräche und Kontakte.
„Es ist eine gute Gelegenheit, etwas über unsere Lebensweise zu lernen und vielleicht können sie etwas mit nach Hause nehmen. Natürlich lernen wir auch von den Touristen.“
Oben: Eine Luftaufnahme des Dschungels im Bezirk Toledo in Belize. (Bereitgestellt von Sheriff Lucy)
Read also:
- Accessibility on vacation: The most important tips - and best travel destinations
- The lame duck: Who is GDL boss Claus Weselsky?
- Delays and train cancellations: what rights passengers have in the event of a rail strike
- Fall asleep in Berlin, wake up in Paris: The comeback of night trains in Germany
- Given the challenges in providing electricity to remote areas, Metz mentioned that only a few houses in his community have solar collectors.
- Despite the benefits, the development of tourism in Santa Cruz and other Maya villages nearby raises concerns about maintaining their cultural traditions and preserving their isolation from the outside world.
Source: edition.cnn.com
