How synesthesia helped artist Prince Gyasi transform his work into "color therapy."
„Man sollte nicht erkennen können, ob es sich um ein Gemälde oder eine Fotografie handelt“, sagte er. „Wenn Sie nicht verwirrt sind, bedeutet das, dass ich versagt habe.“
Indem der 26-jährige ghanaische bildende Künstler Fotografien digital manipuliert, um Farben zu verstärken oder zu verändern, überschreitet er die Grenzen mehrerer künstlerischer Stile, was es schwierig macht, ihn einzuordnen. In Gyasis Werk erschaffen kontrastierende, lebendige Farben eine Fantasiewelt aus Alltagsszenen und bringen eine alternative Vision in seine Heimatstadt Accra.
Zu Beginn ihrer Karriere drehte Gyasi bereits Anzeigen für Apple, fotografierte Magazincover mit Supermodel Naomi Campbell und dem nigerianischen Musiker Burna Boy und wurde vom Online-Kunstmarktplatz Artsy als eine der beliebtesten Künstlerinnen des Jahres 2020 aufgeführt.
Gyasis kometenhafter Aufstieg zum Ruhm ist umso beeindruckender, wenn man die Kamera berücksichtigt, mit der seine Karriere begann: das iPhone.
„Als ich anfing, konnte ich mir keine Kamera leisten, also habe ich einfach das verwendet, was ich hatte“, sagte Gyasi.
Als Kind begann er, mit einer Einwegkamera zu fotografieren, bekam in der High School sein erstes Smartphone – ein BlackBerry – und sparte schließlich 2012 genug Geld, um sich ein iPhone zu kaufen. Mittlerweile nutzt er je nach Motiv unterschiedliche Fotoausrüstungen. Zum Fotografieren gehört auch Filmkameras, aber wenn es angebracht ist, nutzt er immer noch sein iPhone.
„Es geht nicht um die Werkzeuge, sondern um Ihre Ideen. Es geht um die Geschichte, die Sie erzählen möchten“, sagte Gyasi.
"Farbtherapie"
Für Gyasi, der an Synästhesie leidet, ist es eine Selbstverständlichkeit, durch die Farben von Bildern emotionale Erlebnisse zu schaffen, eine Erkrankung, die zu unkonventionellen Überschneidungen zwischen den Sinnen führt – zum Beispiel beim Erleben von Farben als Töne oder Farben, die mit bestimmten Wörtern oder Buchstaben verbunden sind. Es ist unfreiwillig und individuell, wobei schätzungsweise 2–4 % der Bevölkerung irgendeine Art von Synästhesie erleben.
Infolgedessen verfügt Gyasi über einen eigenen inhärenten Farbcode, der in seiner Arbeit vielschichtige Erzählungen schafft. „Wenn ich ein Projekt über ‚Hoffnung‘ mache, weiß ich bereits, dass ich ‚Hoffnung‘ für rosa halte, also werde ich darüber nachdenken, wie ich diese Farbe in das Stück integrieren kann, um ihm eine Bedeutung zu verleihen“, sagt er.
Gyasi konzentriert sich auf die Interaktion zwischen Farben und unsere Verbindung zu ihnen und versucht sicherzustellen, dass seine Arbeit eine positive Wirkung auf den Betrachter hat, und nennt sie „Farbtherapie“.
„Selbst wenn man das (Foto-)Motiv nicht lächeln sieht, verspürt man Freude und Glück: Man bekommt dadurch diese gute Energie“, sagte er.
Der Wendepunkt in Gyasis Karriere kam 2018 mit einem Fotoshooting auf einem iPhone mit ihrer Freundin, der britischen Schauspielerin Michaela Coel. Gyasi beschreibt die Dreharbeiten als „Sprungbrett“, das ihm geholfen habe, ein breiteres Publikum zu gewinnen. „Micaela hat mich und meine Arbeit sehr unterstützt und ich habe dadurch viele Menschen kennengelernt, mit denen ich jetzt zusammenarbeite“, fügte er hinzu.
Empowerment und Bildung
Eine größere Plattform ist nicht nur gut für Gyasis künstlerische Karriere: Sie ermöglicht ihm auch, mehr in seine gemeinnützige Organisation Boxed Kids zu investieren.
Boxed Kids wurde 2017 mit Mitbegründer Kuukua Eshun gegründet, um Kinder in Jamestown zu unterstützen, einem der ältesten Bezirke in Accra, der Hauptstadt Ghanas, und einem der ärmsten der Stadt. Gyasi hat diesen Kampf aus erster Hand erlebt und sagt, dass der Mangel an Bildung und Chancen die Kinder hier in einem Teufelskreis der Armut gefangen hält: Seine Mutter, Abena Serwaa Ophelia, wurde in jungen Jahren in Jamestown geboren und hat gerade die Schule abgebrochen. Alter, bevor er als Gospelsänger und Modedesigner Erfolg hatte.
„Ich habe das Gefühl, dass ich zu den Glücklichen gehöre, weil ich wie die meisten Kinder in Jamestown auf der Straße hätte leben können“, sagte Gyasi. „Ich fühle mich geehrt, dass meine Mutter ihre Gabe (das Singen) zu nutzen wusste und dafür sorgte, dass ich zur Schule gehen konnte.“
Jetzt ist Gyasi entschlossen, auch anderen dabei zu helfen, diesen Teufelskreis zu durchbrechen. Einen Teil seines Verdienstes spendet er an die Wohltätigkeitsorganisation, die seiner Meinung nach bisher zwölf Kindern dabei geholfen hat, ihr Studium abzuschließen. Bildung wird daher zu einem zentralen Thema in Gyasis Werk. Seine jüngste Serie „Treasures“ zeigt junge Menschen, die ihre Bildung selbst in die Hand nehmen.
Das Neuschreiben der Erzählung über junge Menschen in Ghana steht im Mittelpunkt von Gyasis Arbeit. „Ich möchte, dass Künstler in Afrika aufhören, traurige Geschichten über unsere Kinder zu malen“, sagte er. „Wir sollten es besser machen, indem wir Menschen inspirieren und beeinflussen.“
„Explosives“ Interesse an afrikanischen Künstlern
Das Interesse an Gyasi ist im Jahr 2020 sprunghaft angestiegen: Auf Kunstmessen von Artsy, dem weltweit größten Online-Marktplatz für bildende Kunst, haben sich die Anfragen nach seinen Arbeiten mehr als verdoppelt. Im selben Jahr sprang Gyasi von Platz 54 auf Platz 2 auf Artsys Liste der beliebtesten Fotografen.
Everette Taylor, Chief Marketing Officer von Artsy, sagte, die Popularität des jungen Künstlers sei auf eine „Explosion“ des Interesses an zeitgenössischen afrikanischen Künstlern zurückzuführen. Das Gemälde Dissident Score der in Äthiopien geborenen Künstlerin Julie Mehretu brach kürzlich den Online-Auktionsrekord der Plattform für 6,5 Millionen US-Dollar, während die Gemälde der ghanaischen Künstlerin Amoako Boafo mehr Anfragen von Sammlern erhielten als jeder andere Künstler. Die südafrikanische Fotografin Zanele Muholi gehört zusammen mit Gyasi zu den fünf beliebtesten Fotografen auf Artsy.
Taylor sagte, dass für einen Künstler wie Gyasi der Wechsel von stationären Galerien zu Online-Auktionen dazu beitrage, seine Werke dem globalen Kunstmarkt zugänglich zu machen, und fügte hinzu, dass Online-Plattformen wie Artsy den Markt „demokratisieren“ und eine neue Welt für ihn eröffnen Sammeln. Home bietet mehr Möglichkeiten, angehende Künstler aus der ganzen Welt zu finden.
Dennoch beunruhigt das wachsende Interesse an seiner Arbeit Gyasi nicht. „Ich tue immer so, als wäre jeder Tag ein neuer Anfang, weil es mir hilft, härter zu arbeiten.“ „Ich möchte nicht zufrieden sein“, sagte er. Gyasi zeigt keine Anzeichen einer Verlangsamung. Nachdem er kürzlich mit Virgil Ablohs Modelabel „Off White“ zusammengearbeitet hat, ist er bestrebt, designorientierte visuelle Künste und kreative Schnittstellen mit Film und Musik zu erkunden. Im November wird Gyasi als einer der Künstler an der Pariser Fotoausstellung, der größten internationalen Fotokunstmesse, teilnehmen und zum Hauptkünstler des Kyoto Photo Festival im nächsten Jahr gewählt.
Von iPhone-Schnappschüssen bis hin zu bildenden Künstlern auf der Weltbühne – Gyasis einzigartiger Stil ist nicht auf eine Form, ein Medium oder einen Modus beschränkt. „Ich erschaffe meine eigene Welt, anstatt mich von der Welt erschaffen zu lassen“, sagte er.
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Gyasi nutzt diverse Fotografiegeräte abhängig vom Motiv, aber für manche seiner Fotos setzt er immer noch sein Smartphone ein. (contains: ['style', 'arts'])
Gyasi besitzt einen eigenen inhärenten Farbcode, der vielschichtige Erzählungen in seiner Arbeit schafft. (contains: ['arts', 'style'])
Source: edition.cnn.com
