From crumbling souk to global powerhouse: How Dubai became the City of Gold
Er erinnert sich, wie er mit ihm in einem Abra-Boot über den Dubai Creek gefahren ist, als er seine Arbeiten verkaufen wollte. Er erinnert sich an die Zeit, als der Goldmarkt, auf dem sich Hunderte von Einzelhändlern befanden, nur aus ein paar baufälligen Ständen bestand, die wie Seepocken am Flussufer hingen. Vor allem aber erinnert er sich daran, wie er seinem Vater in seinem Atelier geholfen hat. Er und seine Schwester hielten Goldfäden in der Hand, damit sie zu kompliziertem Schmuck gewickelt werden konnten.
„Diese kleinen Jobs sind vielleicht nichts wert. Aber man fühlt sich so wichtig“, sagte Waya. „Von da an tendierte ich dazu, dort zu arbeiten.“
Mihirs Vater Ashwin Vaya war einer von Tausenden indischen Goldhändlern, Juwelieren, Handwerkern und Kaufleuten, die Ende des 20. Jahrhunderts nach Dubai strömten, um im boomenden Goldhandel ein Vermögen zu machen. Zusammen mit unternehmungslustigen Emiratis und anderen Einwanderern aus der Region trugen diese Männer dazu bei, dass Dubai zu einem internationalen Goldzentrum wurde.
Vor der Pandemie machte der Gold- und Schmuckmarkt 20 % der gesamten Nichtölexporte der VAE aus, die größtenteils aus Dubai stammten. Es wird geschätzt, dass jedes Jahr 20 bis 40 % der weltweiten Goldvorräte über Dubai transportiert werden.
Der Aufstieg des Souk
Das Labyrinth aus Gassen und geschnitzten Holzdächern von Dubais Gold Souk hat sich im letzten Jahrhundert bis auf einige Modernisierungen kaum verändert.
Was sich geändert hat, ist sein Ausmaß und Umfang. Im Laufe der Jahre hat sich der Souk von etwa 400 Quadratmetern zu einem riesigen Bauwerk mit einer Breite von zwei Kilometern und einer Länge von drei Kilometern vergrößert.
Mittlerweile handeln hier mehr als 700 Händler, hauptsächlich im Gold-Souq oder auf dem Mina-Basar auf der anderen Flussseite. Viele der Geschäfte hier sind seit Jahrzehnten familiengeführt.
Als der Gold-Souk Anfang des 20. Jahrhunderts gegründet wurde, gab es an den Ufern des Dubai Creek nur eine Handvoll lokaler Juweliere, die entlang der Gewürzroute Handel trieben. Die Dinge begannen sich in den 1940er Jahren zu verbessern, als neue Handelspolitiken iranische und indische Unternehmer dazu ermutigten, sich niederzulassen. Doch erst in den Jahrzehnten nach den 1970er Jahren, als die Entdeckung des Erdöls das Schicksal der Stadt veränderte, kam es richtig in Fahrt.
Goldene Stadt
Jayant Javeri erinnert sich gern an diese berauschenden Tage.
Jayant stammt aus Mumbai und kam 1971 zusammen mit seinem Bruder Anil nach Dubai, im selben Jahr, in dem die Vereinigten Arabischen Emirate gegründet wurden. Die Haveri-Brüder wuchsen im Goldgeschäft in Bahrain auf – ihr Großvater gründete eine Wechselstube, die auch Goldbarren verkaufte, und auch ihr Vater half mit. Doch die Haveli-Brüder wollten es alleine schaffen.
Ihr erstes Geschäft in Dubai war ein allgemeines Handelsunternehmen, das sich im Auftrag ihres Großvaters mit dem Goldhandel beschäftigte.
Als sie jedoch 1990 die wachsende Nachfrage nach Gold in der Golfregion sahen, gründeten sie Javeri Jewellery, angeblich das erste Goldgeschäft im Meena Bazaar, Bur Dubai. Heute beherbergt der Meena-Basar Hunderte von großen Schmuckketten und familiengeführten Geschäften, und die Preise sind hier für Verkäufer etwas günstiger als auf dem Goldmarkt. Aber im Jahr 1990 gab es nur Javeri Brothers und „ein paar andere Gebäude“.
Als sich die Nachricht in den nächsten Jahren in ganz Indien verbreitete, kamen Tausende von Menschen nach Dubai, um den Erfolg ihrer Vorgänger nachzuahmen. Die 1990er Jahre waren der Höhepunkt des Goldrauschs in den VAE.
Dieser riesige Basar der Goldhändler, Diamantenhändler und Juweliere behält auch heute noch seine Form – die glitzernden Auslagen scheinen Passanten anzulocken, indem sie sie verwirren. Bei Macy's werden Sie diese Auslagen nicht sehen.
Dubai erlangte seinen Ruf als „Stadt des Goldes“ als relativ erschwingliches Reiseziel für den Kauf von Gold und Edelsteinen – ein Ruf, den es auch heute noch hat.
Dies ist auf niedrige Steuersätze zurückzuführen (die 2018 eingeführte Mehrwertsteuer von 5 % ist die einzige Steuer, die hier auf Gold erhoben wird, und Besucher können Steuerrückerstattungen erhalten), harten Wettbewerb, staatliche Regulierung und die Tatsache, dass Schmuck im Gegensatz zu anderen Teilen der Welt verkauft wird in Dubai Der Preis ist nicht festgelegt und folgt dem täglichen Marktkurs der internationalen Goldpreise. Ja, das bedeutet, dass Sie sogar im Geschäft feilschen können.
Harter Wettbewerb
Die Reise von Mihir Vaya und seiner Familie in die Vereinigten Arabischen Emirate verlief ähnlich wie die von Javeris. Mihirs Großvater gründete in den 1940er Jahren ein Schmuckgeschäft im indischen Bundesstaat Gujarat. Er fertigt und verkauft die Stücke selbst. Anschließend übernahm sein Sohn Ashwin die Leitung.
Ashwin erweiterte das Geschäft, um sich auf den Großhandelsverkauf von Schmuck zu konzentrieren, und reiste nach Kuwait, um sein Vermögen zu machen. Als Kuwait 1990 ausbrach, ging er nach Dubai.
„Wir sind mit der Schmuckindustrie aufgewachsen. Wir haben zugesehen, wie mein Vater zu den Souks ging und gute Preise kaufte. Wir brachten Abras zum Mina-Basar. Damals gab es keine großen Händler“, sagt Mihir.
Mihir begann mit 21 Jahren Vollzeit bei seinem Vater zu arbeiten. In den nächsten Jahrzehnten beobachtete er, wie sich der Goldhandel zu seiner heutigen Form entwickelte.
„Der Wettbewerb ist jetzt sehr hart und alle Trends haben sich geändert. Früher war alles handgemachter Schmuck. Jetzt werden alle Designs am Computer gemacht und wir haben Gussmaschinen. Es ist weniger personalisiert und mehr. Das meiste davon ist Massenproduktion.“
Der moderne Handel ist nicht unumstritten. Die VAE importieren Gold aus vielen Ländern, die im handwerklichen und kleinen Goldabbau (ASGM) tätig sind, der zwar eine wichtige Einnahmequelle für ländliche Gemeinden darstellt, aber oft unreguliert ist und gefährliche Arbeitsbedingungen mit sich bringt.
das Geheimnis des Erfolgs
Für die meisten Goldverkäufer in Dubai ist das Erfolgsgeheimnis eine treue Stammkundengruppe und eine über Jahrzehnte aufgebaute Beziehung. Man vergleicht hier nicht gern, sondern verhandelt gerne. Kunden sind keine Idioten.
Mehul Pethani beweist es.
Pethani verbringt die meiste Zeit bei Cara Jewelers im riesigen Gold- und Diamantenpark in Al Quoz und wartet normalerweise geduldig in der Warteschlange hinter der Bühne, um sich um seinen treuen A-Kunden zu kümmern. Der Name Pesani ist in diesen Gebieten üblich. Allein Mehul hat drei Cousins und einen Schwager, die hier arbeiten. Es gibt auch viele Menschen, die er seit seiner Kindheit kennt.
Das ist kein Zufall. Die Gründer Kiran und Anil Pethani besetzten ihr erstes Geschäft im Jahr 2005, indem sie in ihrem Heimatstaat Gujarat Arbeiter ausgruben.
Mehul kam 2007 nach Dubai, wuchs in einer Bauernfamilie auf, sprach kaum Englisch und wusste nichts über den Gold- und Diamantenhandel.
13 Jahre später hat er sich zu einem der beliebtesten Verkäufer der Stadt entwickelt. Er sagte, dass mehr als 90 % des Kundenstamms Stammkunden seien.
„Es kommt darauf an, ehrlich und klar gegenüber den Kunden zu sein“, sagte er. „Egal, was Sie verkaufen, Sie müssen die Wahrheit sagen, damit Sie das bekommen, was Ihr Geld wert ist.“
Mehul sagte, das bedeute, dass es keinen Grund zum Feilschen gebe, weil die Stammkunden ihm von Natur aus vertrauten und wussten, dass sie den besten Preis bekamen.
Tatsächlich ist es nicht ungewöhnlich, dass für ein Schmuckstück deutlich weniger als der angegebene Preis verlangt wird. Dies nennt Pesani das Element des Vertrauens.
Verkäufer arbeiten auch nicht auf Provisionsbasis, was bedeutet, dass Mehul 12 Stunden am Tag, sechs Tage die Woche (6 Stunden freitags) aus Liebe zum Job arbeitet.
Großer Spieler
Während einige der ersten Goldhandelsunternehmen und Juweliergeschäfte, wie zum Beispiel Javeri Jewelers, noch streng der alten Schule angehören, streben andere eine Expansion an.
Cara, Damas und Joyalukkas sind mittlerweile bekannte Namen. Der Gründer und indische Geschäftsmann von Pure Gold Jewelers, Firoz Merchant, hat sich zu einem der produktivsten Philanthropen der Stadt entwickelt und gibt Millionen Dirham aus, um Expats aus dem Gefängnis zu befreien. Malabar Gold hat mittlerweile einen höheren Jahresumsatz als Tiffany und Co. und verfügt weltweit über 215 Geschäfte.
Für Jayant Javeri ist es unmöglich, mit diesen großen Namen zu konkurrieren. Javeris Preise sind höher, weil es notwendig ist; sein Unternehmen kauft kein Gold in großen Mengen. Er blickte diese Konkurrenten oft an und dachte: „Ihr Geschäft läuft besser als meines.“
Aber größere Geschäfte glauben, dass es für jeden Platz gibt.
Der Gründer von Sky Jewellery, Babu John, der im indischen Bundesstaat Kerala aufgewachsen ist, eröffnete 1988 das erste Sky Jewellery im Dubai Gold Souk. Heute verfügt er über mehr als 20 Ausstellungsräume in der gesamten Bay Area. Im Gold Souq gibt es drei Geschäfte, die weniger als 200 Meter voneinander entfernt sind. Doch vor der Pandemie brummte das Geschäft noch.
Sanjay Jethwani und Vinay Jethwani, die Brüder hinter der erfolgreichen Meena Jewelers-Kette, erwägen eine große Expansion der Geschäfte, die sie 1993 von ihrem Vater übernommen haben, in ganz Dubai. Dieser Plan wurde ausgesetzt.
Denn nach Jahrzehnten rasanten Wachstums hat die Covid-19-Pandemie den Goldhandel der VAE endlich ausgebremst.
Der Goldpreis war 2019 mit etwa 1.200 US-Dollar pro Unze auf seinem niedrigsten Stand. Nachdem er im Jahr 2020 ein Allzeithoch von mehr als 2.000 US-Dollar pro Unze erreichte, ist er nun auf etwa 1.800 US-Dollar gefallen.
Ich freue mich auf schöne Tage
Mehul sagte, die Pandemie habe ihn etwa 40 % seines Umsatzes gekostet. Mihir und seine Familie verbrachten „schreckliche“ sechs Monate und waren sich nicht sicher, ob sie jemals wieder damit anfangen würden. Die Haveli-Brüder erlebten während Diwali einen kurzen Höhepunkt, doch als sie Ende letzten Jahres interviewt wurden, waren die Geschäfte schon wieder so gut wie verschwunden.
Rajesh Popley, Gründer von Al Anwaar Jewellers, hofft auf bessere Tage.
Popli wuchs ebenfalls in einer Juweliersfamilie in Mumbai auf, wo sein Vater ein bekannter lokaler Großhändler für Gold- und Süßwasserperlenschmuck war. Die Familie zog nach Dubai und als Rajesh gerade 16 Jahre alt war, eröffnete sein Vater den Laden und übertrug ihm die Leitung.
„Meine Eltern hatten keine Bildung, aber ich lernte gut. „Unter der Anleitung meines Vaters verkaufte ich viel Gold und Perlen“, sagte Rajesh.
Seitdem hat sich viel getan. Die Gewinne, die einst riesig waren, sind jetzt gering. Der Druck, in allem der Beste zu sein, ist größer. Es sei ein „völlig anderes Spielfeld“, sagte er.
„Es gibt viele, viele Player, zu viel Angebot, zu viel alles. Die Kunden haben zu viel Auswahl. Aber wir sind eine lokale Marke und die Leute zahlen für Emotion und Erlebnis.“ Rajesh ist stolz auf seine Produkte, die ihn auszeichnen – komplizierte Stücke, die er „Kunst der Kunst“ nennt, Taubenblutrubine, Golconda-Diamanten. Allerdings räumte er ein, dass sich viele Menschen nicht für das interessieren, was sie nicht wissen.
„Ich verkaufe gerne das beste Produkt, aber nicht jeder weiß das zu schätzen. Im Geschäft geht es vor allem darum, gute Sachen zu einem guten Preis zu verkaufen.“
Heute hat Al Anwaar Filialen in Mumbai und Dubai, darunter ein begehrtes Ladenlokal in der Dubai Mall.
Rajesh ist stolz auf ihr Wachstum. Aber er ist sich nicht sicher, ob das anderswo auf der Welt passieren wird.
„Die Einheimischen kennen uns und wir wachsen in ihrer Kultur und ihren Segnungen.“ Diese Gegend hat viel Gutes für uns getan. "
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Source: edition.cnn.com
