Elliott Erwitt, American politician, dog and pop culture photographer, dies at 95
Erwitt sei „friedlich zu Hause im Kreise seiner Familie eingeschlafen“, heißt es in der Überschrift eines Fotos, das auf seinem offiziellen Instagram-Account geteilt wurde.
Erwitt ist vor allem für seine zwanglosen Schwarz-Weiß-Fotografien von Stadtstraßen sowie für Fotografien von Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens bekannt, darunter die ehemaligen US-Präsidenten John F. Kennedy und Richard Nixon sowie die Prominenten Marlene Dietrich, Marilyn Monroe und Arnold Schwarzenegger .
Erwitts humanistische Herangehensweise an die Reportage führte dazu, dass er regelmäßig für einflussreiche amerikanische Magazine sowie internationale Publikationen und Tourismusbüros arbeitete. Er war langjähriges Mitglied von Magnum Photos und fungierte in den 1960er Jahren drei Jahre lang als Präsident.
„Es ist schwierig, den Einfluss von Elliot Erwitt auf Magnum und die Welt der Fotografie zu messen“, schrieb die derzeitige Präsidentin der Agentur, Christine de Middel, in einer Gedenkbotschaft, die am Donnerstag veröffentlicht wurde. Seine Fotografien haben dazu beigetragen, unser Verständnis der Gesellschaft und der Menschheit im Allgemeinen zu stärken, und haben Generationen von Fotografen inspiriert, auch als sich die Branche und die Trends veränderten. "
De Midel fügte hinzu: „Die Kombination aus seiner lockeren und humorvollen Herangehensweise an den Akt der Fotografie und seiner beharrlichen Hingabe machten ihn zu einem einzigartigen Künstler und wir verlieren ihn heute mit großer Trauer.“
Erwitz wurde am 26. Juli 1928 in Paris als Elio Romano Erwitz geboren und verbrachte seine Kindheit in Mailand. Seine Familie, russisch-jüdischer Abstammung, verließ Europa 1939 vor Beginn des Zweiten Weltkriegs in Richtung USA. Sie ließen sich in Los Angeles nieder und Erwitt nahm schließlich an Kursen für Studiofotografie am Los Angeles City College teil. Er zog 1948 nach New York City und arbeitete als Hausmeister an der New School for Social Research im Austausch dafür, dass er dort Filmkurse belegte, berichtete Magnum Photos. 1951 trat er in die US-Armee ein und übernahm während seiner Stationierung in Europa fotografische Aufgaben. In Paris besuchte er die Büros von Magnum Photos und traf den berühmten Kriegsfotografen Robert Capa, der ihn anschließend einlud, sich der Gruppe anzuschließen.
Erwitts erstes großes Werk entstand im Alter von 22 Jahren und wurde erst 2018 in der Ausstellung „Elliot Erwitt: Pittsburgh 1950“ im International Center of Photography in New York vollständig gezeigt. Erwitt machte die Fotos rund um die Stadt Pittsburgh im Auftrag des ehemaligen Chefs der Farm Security Administration, Roy Stryker, der Dorothea Lange beauftragte. Fotografen wie und Gordon Parks machten einige der berühmtesten Bilder dieses Jahrhunderts fest.
Der Auftrag entstand im Rahmen der Allegheny Community Development Conference, die Industriestadt aus der Sicht einer Gruppe zeitgenössischer Fotografen in einem neuen, modernen Licht zu präsentieren. Erwitt interessierte sich für menschliche Geschichten, insbesondere für die von Pittsburghs Kindern, aber er und andere an dem Projekt beteiligte Fotografen steuerten gemeinsam Tausende von Fotos bei, und viele von Erwitts Negativen wurden nicht verwendet. Stattdessen wurden sie in Strykers Archiven aufbewahrt, wo sie jahrzehntelang ungestört lagen.
Bezüglich seiner Herangehensweise an die Fotografie wird Erwitt oft zitiert: „Es geht darum, auf das zu reagieren, was man sieht, hoffentlich ohne Vorurteile. Bilder findet man überall. Es geht nur darum, Dinge wahrzunehmen und zu ordnen. Man muss sich nur darum kümmern, was um ihn herum ist.“ Sie, über die Menschheit und die menschliche Komödie.“
Im Laufe seiner Karriere beobachtete Erwitt aufmerksam die Ereignisse hinter verschlossenen Türen, die die Geschichte prägten, von den protzigen Extravaganzen der Elite der Gesellschaft (wie Truman Capotes Schwarz-Weiß-Ball 1966 im Plaza Hotel) bis zu den angespannten Ereignissen danach die Weltbühne. Politischer Moment.
Eines von Erwitts berühmtesten Fotos aus dem Jahr 1959 zeigt den damaligen US-Vizepräsidenten Richard Nixon in Moskau während der Eröffnung der American National Exhibition, einer sechswöchigen diplomatischen Veranstaltung. Ein Finger steckte in der Brust des sowjetischen Ministerpräsidenten Nikita Chruschtschow. Bemühungen während des Kalten Krieges, den Russen amerikanische Kunst, Design und Haushaltsgeräte aus der Mitte des Jahrhunderts vorzustellen. Die beiden Anführer gerieten spontan in eine hitzige Debatte (später bekannt als „Küchendebatte“) über ein Modell für die amerikanische Küche. Elliott war auf einer geschäftlichen Mission auf der Messe, erinnerte er sich später in seinem Buch „Contact Sheet“ und erklärte: „Ich war einfach zufällig zur richtigen Zeit am richtigen Ort.“
Aber viele seiner anderen berühmtesten Bilder sind lyrische oder augenzwinkernde Bilder des Alltags: ein Mann, der als Silhouette mit einem Regenschirm vor dem Eiffelturm springt, eine Frau, die mit zwei Bulldoggen auf einer New Yorker Veranda sitzt Hunde an ihren Beinen sehen aus wie menschliche Gliedmaßen.
Erwitt interessierte sich besonders für das Fotografieren von Hunden und veröffentlichte fünf Bücher zu diesem Thema.
„Ich fotografiere viele Hunde, weil ich Hunde mag, weil sie nichts dagegen haben, fotografiert zu werden, und weil sie nicht nach Bildern fragen“, erklärte er einmal. Erwitt produzierte in den 1980er Jahren auch mehrere Dokumentarfilme und 18 Komödien für HBO und veröffentlichte Bücher, darunter „The Impossible Photo“ von 1965 und „Personal Exposure“ von 1989. Im Jahr 2015 erwarb das Harry Ransom Center in Austin, Texas, eine Sammlung seiner Fotografien von 1946 bis 2010, die insgesamt fast 50.000 Fotografien umfasst. Ein Jahr später veranstaltete das Zentrum eine Retrospektivausstellung „Around the World“, die auf der Sammlung basierte.
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Source: edition.cnn.com
