Blade Runner: The Powerful Mysticism of the Katana
Der Shogun Tokugawa Ieyasu aus dem 17. Jahrhundert sagte, der ikonische Krummsäbel sei die „Seele der Samurai“ und symbolisiere die Hingabe der Samurai an ihre Kunst.
Seit mehr als tausend Jahren liefern japanische Schwertschmiedemeister Waffen, die dieser edlen Verantwortung würdig sind, und sind weltweit führend in Bezug auf Handwerkskunst, Schönheit und Geheimnis.
Mehr als 100 der frühen Produktionsschwerter haben inzwischen den Status eines nationalen Schatzes erreicht, was die Vorliebe für sie und die dringende Notwendigkeit ihrer Erhaltung aufgrund des Verlusts vieler Schwerter während des Zweiten Weltkriegs und der anschließenden Besetzung durch die Alliierten widerspiegelt. Aber ungeschützte „Katana-Schwerter“, die von Meistern der älteren Generation hergestellt wurden, sind äußerst selten und werden von in- und ausländischen Kennern und Sammlern mit hohen Honoraren verlangt, wobei ein Klassiker aus dem 13. Jahrhundert bei Auktionen für ein paar Dollar verkauft wird. Tausende Dollar bis 418.000 Dollar .
Für einen 22-jährigen kanadischen Absolventen stellten die Blades eine unwiderstehliche Chance dar. Er kam 1993 zum ersten Mal als Englischlehrer nach Japan und entwickelte im Laufe des nächsten Jahrzehnts ein großes Interesse an der japanischen Kultur und Geschichte.
In den Kaninchenbau fallen
„Ich habe 2006 mit dem Aufbau einer Website begonnen, auf der ich traditionelles Kunsthandwerk, von Puppen bis hin zu Küchenmessern, verkaufe“, sagt Pablo Kuntz. „Ich habe einen Katalog für Amerika gedruckt. Die japanischen Streitkräfte waren verrückt nach Messern. Jemand sagte: ‚Kannst du mir ein Katana geben?‘“
Koontz war skeptisch, ob teure Neuheiten ein rentables Unternehmen finanzieren könnten, doch zufällig war eine Freundin seiner Frau Schwertsammlerin. Er nahm eine Handvoll und erkannte schnell, dass es einen speziellen Markt für sie gab – und er war begeistert.
„Ich habe 10 Jahre in Japan gelebt und durch Schwerter konnte ich die japanische Kultur und Philosophie besser als je zuvor verstehen. Als ich das Feld betrat, traf ich einige Menschen, die meine Leidenschaft teilten, und von da an blieb meine Begeisterung bestehen.“ wachsend."
„Als ich anfing, dachte ich, der Kunde würde eins als Erinnerung oder Andenken an Japan kaufen, aber mir wurde schnell klar, dass das nicht der Fall war … Der Kunde würde problemlos sechs Stücke kaufen und sie weiter sammeln.“
Der Kanadier hat jahrelang ein Netzwerk aus Kunsthandwerkern, Lieferanten und Experten aufgebaut, das das Rückgrat seines Unternehmens bildete und ihm dabei half, kulturelle Barrieren zu überwinden und einen qualitativ hochwertigen Lagerbestand aufrechtzuerhalten.
„Ich gehe nicht zu den Auktionen, zu denen traditionelle Händler ein paar Mal im Monat gehen. Die Leute, die ich kenne, sagen mir einfach: ‚Ich glaube, Sie möchten etwas‘ – das ist im Grunde meine Beschaffungsweise. Wenn ich in Japan bin, Die Leute haben mir viel gezeigt.“
persönlicher Stil
Sein Unternehmen Unique Japan verkauft mittlerweile 100 Schwerter pro Jahr in mehr als 20 Länder von Saudi-Arabien bis Papua-Neuguinea und ist damit eines der größeren internationalen Unternehmen, aber Kuntz bietet einen persönlichen Ansatz für Käufer und möchte dies nutzen Gelegenheit ihrer Fantasie.
„Ich bin ein großer Fan von bildungsbasiertem Marketing“, sagte er. „Ich versuche, die Leute mit langen und nützlichen Artikeln über Schwerter aufzuklären. Ich möchte die Leute dazu ermutigen, tiefer über Schwerter nachzudenken. Ein Kunde nannte es einen „30-Jahres-Impulskauf“ und er investierte viel Zeit in Only Dann habe ich das Selbstvertrauen, es zu tun.
„Ich möchte innerhalb ihres Budgets arbeiten und Stücke finden, die für sie funktionieren, weil es befriedigend ist zu wissen, dass etwas einzigartig ist. Sie haben Zugriff auf alle Informationen – wer hat es gemacht, wo hat er gearbeitet, wer ist der Lehrer? Je mehr Sie.“ Teilen, desto mehr liebt es der Kunde. Wenn Sie genau hinschauen, werden Sie eine Beziehung und tiefe Wertschätzung entwickeln ... lassen Sie es einfach auf sich wirken.“
Koontz sagte, der typische Kunde sei ein Geschäftsmann, der sich dem Lebensstil und den Werten der Samurai verschrieben habe.
„Typischerweise sehen erfolgreiche Menschen das Schwert als Symbol. Es geht mit Macht und Verantwortung einher und mit dem Gefühl, sich um die Menschen zu kümmern. Ein Samurai hätte mehrere (Familienmitglieder) und ein Geschäftsinhaber könnte Hunderte von Menschen beschäftigen.“
Auch die Haltbarkeit des Schwertes ist entscheidend. Ihre außergewöhnliche Elastizität ist das Ergebnis eines einzigartigen Herstellungsprozesses, bei dem der Stahl wiederholt gefaltet wird, um seine Festigkeit zu erhöhen. Mit minimaler Pflege durch Polieren und Ölen bleiben sie über Jahrhunderte hinweg in Top-Zustand. Diese Langlebigkeit stellt sicher, dass sie viele Besitzer durchlaufen, oft über Generationen innerhalb einer Familie weitergegeben werden und zu einem gemeinsamen Geschenk vom Vater an den Sohn werden.
Nächste Generation
Während Unique Japan mit klassischen Schwertern älterer Meistergenerationen handelt, sind Hunderte von Schwertschmieden und 22 Meister immer noch im Geschäft und produzieren die nächste Generation.
„Ich verkaufe moderne Schwerter, weil es schwierig ist, alte Schwerter einzuschätzen und ihren wahren Wert zu kennen“, sagt Shunsuke Okashita, Besitzer von Era Japanese Swords in Kobe City. Er sagte, viele seiner Kunden seien Ijido-Krieger, eine auf japanischen Schwertern basierende Kampfkunst, die neue und billige Waffen mögen.
Aber billig bedeutet nicht minderwertig. Yoshidai verkauft Schwerter, die von einem preisgekrönten Meister aus einer prominenten Dynastie hergestellt wurden.
„Ogawa Kanekuni ist berühmt. Die Leute folgen seiner Literatur“, sagte Okashita. „Aber weil er 2013 verstarb, war der Schwertschmied, den ich eingestellt habe, sein Sohn Guangjun.“
Yoshidai hat auch erfolgreich eine internationale Präsenz aufgebaut und in die ganze Welt exportiert, aber der Versand von Schwertern kann eine Herausforderung sein, sagte der Händler:
„Kürzlich weigerten sich einige Fluggesellschaften anzuerkennen, dass das Schwert gefährlich und eine Folge von ISIS ist.“
Es gibt weitere Herausforderungen: Einige Länder in Europa, Afrika und dem Nahen Osten erlauben keinen direkten Versand von Schwertern. Der Export muss dem japanischen Kulturministerium gemeldet werden, damit dieses überprüfen kann, ob der Nationalschatz nicht verloren gegangen ist. Im Jahr 2014 verbot Google Adwords Produkte, die das Wort „Schwert“ enthielten. Diese Faktoren haben den Aufstieg billigerer Wettbewerber, darunter China, vorangetrieben. Aber der britische Karate-Champion und Schwertexperte Paul Martin glaubt, dass der Status und die Nachfrage nach japanischen Schwertern in absehbarer Zukunft nicht gefährdet sein werden.
„Es ist schwer vorstellbar, dass die Standards sinken, da jeder Schwertschmied eine Lizenz hat und nur zwei Langschwerter oder drei Kurzschwerter pro Monat herstellen kann“, sagte er. „Es gibt einen Qualitätsunterschied, aber die Tradition ist stark.“
Auch in Japan behalten die Klingen eine einzigartige Bedeutung, die ihre Zukunft sichern dürfte.
„Kulturell gesehen haben die Japaner schon immer Dolche aus Prestige- oder Schutzgründen gekauft, sie zu Beerdigungen mitgebracht und an Schreinen zurückgelassen“, sagte Martin. „Es gibt einige Bedenken, dass das Handwerk sterben wird, aber ich glaube nicht. Es gibt immer einen Zustrom neuer Leute, die sich dafür interessieren, und Leute, die schon immer interessiert waren.“
Die Zahl der Anhänger der „Samurai-Seele“ wächst im In- und Ausland immer weiter.
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The Canadian business owner found a unique market for traditionally crafted swords, recognizing the value and rarity of pieces from older generations. His business, Unique Japan, sells over 100 swords each year to customers in over 20 countries, from Saudi Arabia to Papua New Guinea.
Kuntz recognizes the importance of understanding the history and craftsmanship that goes into each sword, and aims to educate his customers through long and informative articles about the swords. He believes in the power of in-depth knowledge, often referring to his approach as "30-year impulse buys".
To cater to his customers' individual tastes and budgets, Kuntz builds relationships with artists, suppliers, and experts to provide a diverse selection of high-quality swords. He often relies on word-of-mouth recommendations from his network of contacts in Japan to source unique pieces for his customers.
Source: edition.cnn.com
