Airbus A321XLR: Small jets are the future of big trips

Airbus A321XLR: Small jets are the future of large travel

Airbus geht davon aus, dass wir in Zukunft so reisen werden. Die A320-Familie wurde in den letzten 30 Jahren weiterentwickelt und um größere und kleinere Modelle erweitert, die Kontinente überqueren können.

Airbus hat seit seinem Erstflug im Jahr 1993 schrittweise Verbesserungen an seinem größten Single-Aisle-Flugzeug, der A321, vorgenommen. Im Jahr 2013 kamen „Sharklets“ (Airbuss Bezeichnung für seine Winglets), 2016 neue Triebwerke und 2018 Treibstofftanks hinzu.

Superlangstrecke

Auf der Paris Air Show in diesem Sommer stellte Airbus das neueste Modell der Serie vor, die A321XLR. „XLR“ steht für „Extra Long Range“.

Der XLR verfügt über eine Drei-Klassen-Konfiguration für 175 bis 200 Passagiere mit Liegesitzen in der Business Class, Premium Economy und Economy Class und hat eine Reichweite von bis zu 4.700 Seemeilen oder 8.700 Kilometern. Wenn das Flugzeug eine maximale Kapazität von 244 Passagieren hat, sinkt die Reichweite auf 4.000 Seemeilen (oder 7.400 Kilometer).

XLR wird Städte wie Rom und New York, London und Delhi, Tokio und Sydney verbinden können. Diese internationalen Fernreisen erinnern an die Anfänge des weltweiten Jet-Reisens.

„Ich denke, wir befinden uns wirklich in einem ‚Zurück in die Zukunft‘-Moment“, sagte Henry Harteveldt, Analyst der Reisebranche und Gründer der Atmospheric Research Group.

In den späten 1950er Jahren staunten Reisende über die Geschwindigkeit und den Komfort der frühen Douglas DC-8 und Boeing 707. Diese bahnbrechenden Jetliner leiteten eine neue Ära des internationalen Reiseverkehrs ein, auch wenn die Flugzeuge ihr Ziel manchmal nicht ganz erreichten, ohne unterwegs aufzutanken.

Douglas und Boeing begannen schnell, die Reichweite des Flugzeugs zu verbessern, und schon bald konnten Passagiere Nonstop-Verbindungen zwischen weit entfernten Städten und auch Überquerungen der Ozeane genießen.

In den späten 1950er Jahren staunten Reisende über die Geschwindigkeit und den Komfort von Flugzeugen wie der frühen Douglas DC-8.

Dann, vor 50 Jahren, im Jahr 1969, erschien die riesige Boeing 747. Die „Königin der Lüfte“ hat den Flugverkehr für immer verändert.

Viel größer als eine 707, haben Passagiere jetzt das Gefühl, in einem großen Raum mit zwei Gängen zu fliegen, statt in einer Metallröhre mit nur einem Gang. Bald darauf verlagerten die Fluggesellschaften Langstreckenflüge auf Großraumflugzeuge wie die 747 und ihre Zeitgenossen, die Douglas DC-10 und die Lockheed L-1011 Tristar.

Twin-Aisle-Flugzeuge wie die Boeing 767, 777 und 787 sowie die Airbus A330, A350 und A380 gelten seit Jahrzehnten als Standard für internationale Reisen.

Obwohl die Single-Aisle-Boeing 757 bereits seit Mitte der 1980er-Jahre auf Mittelstreckenstrecken (einschließlich Transatlantikstrecken) eingesetzt wird, sind die Fluggesellschaften, die diese Flugzeuge noch immer betreiben, auf der Suche nach einer Erneuerung ihrer Flotten.

Erweitert

American Airlines hat 50 neue Airbus-Jetliner bestellt und sich für die A321XLR als Ersatz für ihre veralteten 757-Flugzeuge entschieden.

„Die A321XLR ist sehr vielseitig und meiner Meinung nach ein entscheidender Teil des Fluggeschäfts“, sagte Jeff Knittel, Vorsitzender und CEO von Airbus Americas, gegenüber CNN Travel.

„XLR bietet [Fluggesellschaften] ein breiteres Spektrum an Möglichkeiten zur Flugzeugnutzung. Es ist eher eine Erweiterung der Single-Aisle-Fähigkeit. Es ist kein Ersatz für Großraumflugzeuge.“

Knittel erklärte, dass Fluggesellschaften aufgrund der Effizienz und Flexibilität des XLR in der Lage sein werden, kurze Anschlussflüge mit dem Flugzeug zu planen, beispielsweise von Miami nach New York und dann mit dem nächsten Flug weiter nach Paris.

Um entfernte Ziele zu erreichen, wird die A321XLR über einen neu gestalteten Treibstofftank hinten in der Mitte verfügen, der sich hinter den Flügeln des Rumpfes befindet. Das Fahrwerk des Flugzeugs wurde verstärkt, um das zusätzliche Treibstoffgewicht zu bewältigen, was zu einer Erhöhung des Gesamtstartgewichts des Flugzeugs im Vergleich zu anderen A321-Modellen führte.

Passagiererlebnis

Aber wird ein Langstreckenflug in einem XLR die Ausdauer Ihrer Passagiere auf die Probe stellen?

Airbus hat mit seinem größeren Ultra-Langstreckenflugzeug A350ULR Erfahrung mit einigen der längsten Reisen der Welt, das Singapore Airlines nun auf Strecken wie Singapur nach New York fliegt, einem langjährigen Flugmarathon mit mehr als 19 Stunden Laufzeit .

Laut Knittel wurden diese Erfahrungen auf den A321XLR übertragen.

„Wir haben alle Talente von Airbus auf dem XLR zusammengebracht und das Flugzeug aus Sicht des Passagiererlebnisses wirklich optimiert. Das Flugzeug ist systemtechnisch für Langstreckenflüge von bis zu 10 Stunden optimiert, sei es der [Toiletten-]Wassertank.“ Wasserspeicher oder Müll“, sagte er.

Der XLR wird über die neueste Airspace by Airbus-Innenausstattung verfügen, einschließlich neu konturierter Seitenwände, programmierbarer LED-Beleuchtung und größerer Gepäckfächer, die laut Knittel „ungefähr 40 Prozent größer“ sind als frühere Designs.

Bahnbrechende Jetliner wie die Douglas DC-8 und die Boeing 707 läuteten eine neue Ära des internationalen Reisens ein.

Wie immer werden Sitztyp und -konfiguration sowie Bordunterhaltung und Konnektivitätssysteme von der Fluggesellschaft bestimmt.

Aber egal, was die Fluggesellschaften tun, um das Erlebnis der Kabinenpassagiere zu optimieren, sie können das Flugzeug nicht beschleunigen – die A321XLR fliegt mit einer geringeren Geschwindigkeit als ihr Großraum-Cousin. Beispielsweise könnte ein Westflug von Paris nach Boston mit einem XLR 50 Minuten länger dauern als mit einem A350. „Ich denke, Passagiere werden der Abflugzeit, dem Preis und den Annehmlichkeiten an Bord mehr Aufmerksamkeit schenken. Ehrlich gesagt gibt es noch viel mehr Faktoren, die die Gesamtreisezeit eines Fluges beeinflussen“, sagte Harteveldt.

„Fluggesellschaften könnten dies ausnutzen, um den Markt gezielt zu stratifizieren“, fügte er hinzu. „Der A321XLR ist möglicherweise langsamer, sodass Fluggesellschaften auf diesen Flügen mehr Sitzplätze zu günstigeren Preisen anbieten können, da die Flugdauer länger dauert. Andererseits verfügt ein schnelleres Flugzeug möglicherweise nicht über so viele Sitzplätze zu günstigeren Preisen.“

Flexibilität bei der Planung

Eine gemischte Flotte aus A321XLRs und schnelleren Großraumflugzeugen könnte den Fluggesellschaften Planungsflexibilität bieten, um neue Städte anzubinden oder zusätzliche Flüge auf bestehenden Strecken hinzuzufügen, ohne viel neue Sitzplatzkapazität hinzuzufügen.

Die ersten XLRs werden 2023 oder 2024 von den Airbus-Montagebändern in Mobile, Alabama und Hamburg, Deutschland, rollen. Fluggesellschaften und Leasinggesellschaften wie JetBlue, Iberia, AirLease (die es an andere Fluggesellschaften vermietet) und Saudi Arabian Airlines haben das Flugzeug bestellt oder frühere A321-Bestellungen auf das neue Modell umgestellt.

Während Harteveldt sagte, er gehe davon aus, dass Großraumflugzeuge weiterhin große Strecken mit hohem Volumen bedienen werden, „Ich sehe einen Tag, an dem ich denke, dass Sie wieder auf viele Flugzeuge zurückgreifen werden, vielleicht die meisten Transatlantik- und anderen Strecken sind Langstreckenflüge.“ Transportrouten, die von Schmalrumpf-Langstreckenflugzeugen bedient werden.“

Mit Lounges, Cocktailservice und manchmal sogar einem Klavier versprach die 747 von Anfang an ein elegantes, entspanntes Reiseerlebnis.

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The A321XLR's long-range capabilities will allow us to connect cities like Rom and New York, London and Delhi, Tokio and Sydney. This return to long-distance travel harks back to the early days of jet travel.

The XLR's expanded range is made possible by a new, larger fuel tank located behind the wings, which increases the aircraft's takeoff weight compared to other A321 models.

These sentences contain the word 'travel' in the context of long-distance travel and the expansion of the capabilities of aircraft like the A321XLR, which will enable new connections between cities.

Source: edition.cnn.com