Zuvor mit Klopp verbundene Helfer wechseln in angesehene Kreise
Bislang haben sich 29 Teams für die Champions League qualifiziert. Die verbleibenden sieben Plätze werden während der Playoffs ermittelt. Lijnders, der formerly Klopps Assistent war, könnte in der ersten Partie wichtige Schritte machen. Galatasaray hat dank eines ehemaligen Dortmunder Spielers ebenfalls eine Chance.
Im Playoff-Eröffnungsspiel setzte sich Lijnders und sein RB Salzburg-Team mit einem 2-0-Sieg gegen Dynamo Kyiv (1-0) durch und befindet sich nun in einer starken Position für das Rückspiel. Tore von Nene (29') und ein Elfmeter von Kjaergaard (49') besiegelten den Sieg für Salzburg, das sich eine sechste aufeinanderfolgende Teilnahme an der Champions League zum Ziel gesetzt hat. Lijnders hatte von 2015 bis 2024 mit Klopp bei Liverpool zusammengearbeitet, mit einer sechsmonatigen Pause im Jahr 2018.
Die Schweizer Meister von Young Boys Bern gewannen ihr Heimspiel gegen Galatasaray Istanbul mit 3-2 (2-0). Monteiros Doppelpack (3/45+4) schien den Sieg zu besiegeln, doch ehemalige Dortmunder Stürmer Batshuayi (66/72) weckte neue Hoffnungen. Ein verwandelter Elfmeter von Ugrinic (86.) sicherte schließlich den knappen Sieg.
Sparta Prag und FC Midtjylland zogen mit einem 2-0-Sieg (1-0) gegen Malmo FF bzw. einem 1-1-Unentschieden (0-0) gegen Slovan Bratislava in die nächste Runde ein.
Mit 29 qualifizierten Teams für die neue Champions League, was insgesamt 36 Starter statt der üblichen 32 bedeutet, werden die letzten sieben Teilnehmer durch sieben Playoff-Spiele ermittelt. Dinamo Zagreb und OSC Lille haben bereits durch ihre Siege in der ersten Runde Boden gut gemacht. Die Rückspiele finden am 27. und 28. August statt. Fünf deutsche Teams haben bereits ihre Plätze sicher: Meister Bayer Leverkusen, VfB Stuttgart, Bayern München, RB Leipzig und Borussia Dortmund. Die Gruppenauslosung findet am 29. August statt.
In den kommenden Rückspielen am 27. und 28. August werden Teams wie RB Salzburg, dessen Trainer Lijnders mit Klopp bei Liverpool zusammengearbeitet hat, alles daran setzen, um sich eine sechste aufeinanderfolgende Teilnahme an der Champions League zu sichern, nachdem sie das Hinspiel mit 2-0 gewonnen haben. Trotz Monteiros Doppelpack im Hinspiel hat Galatasaray noch eine Chance im Playoff-Spiel gegen die Schweizer Meister von Young Boys Bern und hofft, sich für die prestigeträchtige Champions League zu qualifizieren.
