Was man über Mycoplasma wissen sollte, das Bakterium, das hinter den jüngsten Ausbrüchen von Lungenentzündungen in Ohio und in Übersee steckt
Es gibt keine Anzeichen für eine weit verbreitete oder ausgeprägte Zunahme von Mycoplasma-Infektionen an anderen Orten in den Vereinigten Staaten, aber dieses Bakterium verursacht in der Regel alle ein bis drei Jahre Ausbrüche von Lungenentzündung. In den USA hat es seit der Covid-19-Pandemie keine wirkliche Welle mehr gegeben, und Experten sagen, dass sie nicht überrascht wären, wenn es in diesem Jahr einen Anstieg gäbe.
"Wir gehen davon aus, dass es einige Jahreszeiten gibt, in denen Mykoplasmen-Infektionen schlimmer sind als in anderen, und es sieht ganz danach aus, dass dieses Jahr in den USA und in Europa schlimmer sein könnte als andere Jahre", so Dr. Buddy Creech, Spezialist für pädiatrische Infektionskrankheiten an der Vanderbilt University.
Letzte Woche berichteten europäische Experten, die an 45 Standorten in 24 Ländern Mykoplasmen überwachen, dass die Zahl der Fälle, die während der Pandemie auf weniger als 1 % gesunken war, zu Beginn des Jahres wieder zugenommen hat. Im Sommer und Herbst dieses Jahres war ein durchschnittlicher Anstieg um mehr als das Vierfache zu verzeichnen, wobei der Anstieg in Asien und Europa am stärksten war, heißt es in einem in der Zeitschrift The Lancet Microbe veröffentlichten Bericht.
Nach Angaben der US-amerikanischen Zentren für Seuchenkontrolle und -prävention könnte die Resistenz gegen die Art von Antibiotika, die zur Behandlung dieser Infektion eingesetzt werden, eine Rolle bei der Zunahme der Fälle in China spielen.
"Alle paar Jahre kommt es zu periodischen Epidemien, vor allem bei 5- bis 12-Jährigen, also bei Kindern im Schulalter", so Dr. Peter Hotez, der das Texas Children's Hospital Center for Vaccine Development mit leitet.
Eine weit verbreitete Infektion feiert ein Comeback
Mykoplasmen sind Eltern vielleicht nicht geläufig, aber für Ärzte ist es kein Geheimnis, denn sie wissen, dass sie eine häufige Ursache für leichte oder "schleichende" Lungenentzündungen sind. Sie verursacht einen Husten, der wochenlang anhalten kann, typischerweise mit Fieber und Kopfschmerzen, und oft einen fleckigen Ausschlag auf dem Rumpf, dem Rücken oder den Armen.
Lungenentzündung ist eine Entzündung, die dazu führt, dass sich die Lunge mit Flüssigkeit oder Eiter füllt, und sie hat viele Ursachen, darunter Viren, Bakterien und Chemikalien. Im ganzen Land sind Atemwegsinfektionen, die durch Covid-19, Grippe und das Respiratorische Synzytialvirus (RSV) verursacht werden, auf dem Vormarsch, wodurch auch die Zahl der Lungenentzündungen ansteigt.
Am Mittwoch erklärten Gesundheitsbehörden in Warren County, Ohio, dass die Zahl der Lungenentzündungsfälle bei Kindern mit 142 Fällen seit August überdurchschnittlich hoch sei.
"Wir glauben nicht, dass es sich um eine neue Atemwegserkrankung handelt, sondern eher um einen starken Anstieg der Zahl der Lungenentzündungsfälle, die normalerweise auf einmal auftreten", so der Bezirk in einer Pressemitteilung.
Bei den Tests wurden unter anderem Mycoplasma- und Streptokokken-Bakterien sowie Adenoviren nachgewiesen.
In vielen Staaten sind Ärzte nicht verpflichtet, Mycoplasma-Infektionen an die Gesundheitsämter zu melden, aber die CDC sagt, dass sie durch ein Netzwerk von Notaufnahmen und durch Labordaten ein Auge auf diese Infektionen hat.
"Bis heute haben wir nichts Ungewöhnliches in Bezug auf Besuche von Notaufnahmen im Zusammenhang mit Lungenentzündung festgestellt", sagte CDC-Direktorin Dr. Mandy Cohen am Freitag.
Was Eltern wissen sollten
Creech sagt, dass viele dieser Fälle vielleicht noch nicht auftauchen. Da die meisten durch Mykoplasmen verursachten Lungenentzündungen milder verlaufen, werden sie häufig in einer Kinderarztpraxis behandelt.
"Die Krankheitslast liegt in der Regel in der Praxis des Kinderarztes, der ein Kind mit einem Husten sieht, der nicht weggeht, oder mit einem Husten, der etwas stärker ist als der, den wir bei einer Erkältung sehen", so Creech.
Eine Lungenentzündung wird häufig mit Antibiotika wie Amoxicillin behandelt, ohne dass zuvor die Ursache ermittelt wurde.
"In solchen Situationen werden oft nicht viele Tests durchgeführt, und stattdessen bleibt es den Kinderärzten überlassen, zu versuchen, Antibiotika einzusetzen. Wenn es funktioniert, geht es den Patienten besser, und wenn es nicht funktioniert, kommen die Kinder ins Krankenhaus und werden untersucht. Ich glaube also, dass wir zwangsläufig unterschätzen, wie viele Mykoplasmen es da draußen gibt", sagt er.
Creech hält es für wichtig, dass Eltern und Gesundheitsdienstleister wachsam - aber nicht alarmiert - sind, weil die Mycoplasma-Fälle in diesem Jahr möglicherweise erhöht sind.
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Die Standard-Antibiotika, mit denen die meisten Arten von Lungenentzündungen behandelt werden, wirken nicht bei Mykoplasmen-Infektionen. In diesen Fällen müssen die Ärzte eine andere Art von Antibiotikum verschreiben, in der Regel Azithromycin oder ein Z-Pak.
Z-Paks eignen sich jedoch nicht für Lungenentzündungen, die durch andere Ursachen verursacht werden, so dass Ärzte und Eltern sich genau überlegen müssen, wie sie diese Infektionen behandeln.
"Für Eltern gilt: Wenn man bei einer Lungenentzündung mit Antibiotika beginnt, spricht das Kind normalerweise in den ersten Tagen gut auf die Therapie an. Wenn dies nicht der Fall ist, sollten Sie Ihren Kinderarzt erneut aufsuchen", so Creech.
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Quelle: edition.cnn.com
