Walz sagt, er sei "verflucht stolz" auf seine Militärdienst-Bilanz inmitten von Angriffen der Republikaner.
An der Convention der American Federation of State, County and Municipal Employees Union sprechend, ging Walz auf Angriffe von Republikanern ein, darunter der GOP-Vizepräsidentschaftskandidat JD Vance, der behauptete, er habe seine Militärdienstakte gefälscht und falsch suggeriert, er habe eine Auslandseinsatz vermieden.
"Diese Typen ... greifen mich sogar wegen meiner Dienstakte an, und ich möchte einfach sagen: Ich bin stolz darauf, mein Land gedient zu haben, und ich werde es immer sein", sagte er und erhielt lauten Applaus vom Publikum.
Walz schilderte seine Militärzeit, beginnend mit seiner Anmeldung bei der Nebraska Army National Guard im Alter von 17 Jahren und einem insgesamt 24-jährigen Dienst in der Nationalgarde. Er betonte auch seine Arbeit im House Veterans’ Affairs Committee als Kongressmitglied.
"Ich sage es noch einmal so klar wie möglich: Ich bin verdammt stolz auf meinen Dienst für dieses Land, und ich glaube fest daran, dass man nie die Dienstakte eines anderen herabwürdigen sollte", sagte er.
"Jeder, der mutig genug ist, diese Uniform für unser großartiges Land zu tragen, einschließlich meines Gegners, ich habe nur ein paar einfache Worte: Danke für euren Dienst und euer Opfer", sagte Walz.
Walzs Verteidigung seiner Akte folgt auf die Anerkennung der Kampagne von Vizepräsidentin Kamala Harris am Samstag, dass er "sich geirrt" habe, als er während eines Wahlkampfauftritts im Jahr 2018 sagte, er habe "in Kriegszeiten" Sturmgewehre gehandhabt. Nachdem die Harris-Kampagne letzte Woche ein Video der 2018er Bemerkungen geteilt hatte, beschuldigte Vance, der in der Marine gedient hat, Walz des "Dienstbetrugs".
In einem Interview mit CNN's Dana Bash am Sonntag verteidigte Vance seine Angriffe auf Walz, indem er argumentierte, er kritisiere Walz' Aussagen über seine Akte, nicht seine Handlungen während des Dienstes.
"Ich kritisiere nicht Tim Walz' Dienst; ich kritisiere die Tatsache, dass er über seinen Dienst gelogen hat, um politische Vorteile zu gewinnen", sagte der Ohio-Senator bei "State of the Union".
Walz ist auch von Republikanern und einigen Veteranen, die mit ihm gedient haben, für seine vorzeitige Pensionierung vor einer Auslandseinsatz kritisiert worden, bevor er für den Kongress kandidierte. Der pensionierte Command Sgt. Maj. Doug Julin, der Walz' Vorgesetzter war und ein langjähriger Kritiker des Minnesota-Gouverneurs ist, sagte CNN's Laura Coates am Freitag, Walz habe seine Einsätze in den Irak vermieden, indem er Monate vor seiner geplanten Einsendung in den Ruhestand ging.
Walz' Militärdienstakte ist zu einem umstrittenen Thema in der Politik seines Wahlkampfs geworden, wobei sein Gegner und einige Republikaner bestimmte Aspekte seiner Dienstgeschichte infrage stellen. Trotz dieser Angriffe bleibt Walz standhaft in seinem Stolz auf seinen Dienst und sagt: "Ich bin verdammt stolz auf meinen Dienst für dieses Land."
