- Waldschäden verändern die Kohlenstoffbilanz des Amazonasregenwaldes
Der südliche Amazonas-Regenwald emittiert jetzt signifikant mehr Kohlendioxid (CO2) als er absorbiert, aufgrund von Waldschäden, wie eine Analyse detaillierter Luftbilder in den brasilianischen Bundesstaaten Rondônia, Mato Grosso und Pará von 2016 bis 2018 zeigt. Die Studie, geleitet von Ovidiu Csillik vom California Institute of Technology in Pasadena, zeigt, dass Waldschäden verschiedene Ursachen haben, die oft auf menschliche Aktivitäten zurückzuführen sind.
Bedrohte "grüne Lunge"
Der Amazonas-Regenwald in Südamerika ist Heimat von mehr als zehn Prozent aller terrestrischen Arten auf der Erde, wie eine kürzlich in der Zeitschrift "Nature" veröffentlichte Studie zeigt. Diese Region trägt zur globalen Klimastabilisierung durch den netten Kühleffekt von Wasserverdunstung bei und speichert eine beträchtliche Menge an Kohlenstoff, die den weltweiten CO2-Ausstoß für 15 bis 20 Jahre entspricht. Allerdings bedrohen Abholzung und andere Waldschäden die Rolle des Amazonas-Regenwalds als "Lunge der Erde" für das Weltklima. Jüngste Maßnahmen der brasilianischen Regierung haben jedoch die Waldvernichtung reduziert.
"Satellitenbasierte Ansätze, trotz ihres größeren Bereichs, leiden unter grober Auflösung, was es schwierig macht, das Ausmaß und die Intensität von Waldschäden zu quantifizieren", schreiben die Autoren der aktuellen Studie, die in der Zeitschrift "Proceedings of the National Academy of Sciences" ("PNAS") veröffentlicht wurde.
Baumkronenhöhe aus der Luft bestimmt
Sie verwendeten Flugzeugbilder, die in 99 Transektionen über dem Untersuchungsgebiet in einer Höhe von 600 Metern geflogen wurden. Das Team nutzte Lidar-Technologie, eine Laser-Scanning-Methode ähnlich wie Radar, um die Baumkronenhöhe zu bestimmen. Das Untersuchungsgebiet, das 544.300 Quadratkilometer (8,2% der gesamten Amazonas-Region) umfasst, wurde zweimal in Abständen von ein bis eineinhalb Jahren überflogen.
Csillik und sein Team fanden Waldschäden auf 21,6% des untersuchten Gebiets. Davon waren 0,7% auf Holzeinschlag, 0,7% auf landwirtschaftliche Expansion und 2,8% auf Brände zurückzuführen. Fast alle Brände im Amazonas sind auf den Menschen zurückzuführen, was zu insgesamt 4,2% des durch menschliche Aktivitäten geschädigten Gebiets führt. Das Team fand auch heraus, dass 2,7% des geschädigten Gebiets auf Windwurf zurückzuführen ist, was ein unerwartet hoher Anteil ist. In 62,1% des Gebiets wurde keine Veränderung beobachtet, während 16,3% klare Anzeichen für Waldwachstum zeigten.
Laut der Studie reicht dies jedoch nicht aus, um die CO2-Emissionen aus den geschädigten Bereichen auszugleichen. Die Gesamtemissionen über die Studienperiode beliefen sich auf 134,6 Millionen Tonnen Kohlenstoff, während der Waldwachstum 44,1 Millionen Tonnen aus der Luft absorbierte. Dies ergibt eine jährliche Emission von 90,5 Millionen Tonnen Kohlenstoff zwischen 2016 und 2018 im untersuchten Gebiet. Der Kohlenstoffhaushalt des Bodens wurde jedoch nicht berücksichtigt. Die Autoren schließen: "Diese Studie betont die Rolle von Waldschäden im Kohlenstoffhaushalt dieser kritischen Region im Erdensystem."
Der Amazonas-Regenwald, der sich in Südamerika befindet, ist für die globale Klimastabilisierung von entscheidender Bedeutung, da er eine große Menge an Kohlenstoff speichern kann, die dem weltweiten CO2-Ausstoß für 15 bis 20 Jahre entspricht. Leider verursachen Abholzung und andere Schäden in Regionen wie Rondônia, Mato Grosso und Pará in Südamerika, dass der Amazonas-Regenwald mehr CO2 emittiert als er absorbiert, wie eine Studie von 2016 bis 2018 gezeigt hat.
