Während seiner Zeit an der ASU, angeblich verlockte Raiders 'Antonio Pierce potenzielle Rekruten und ihre Eltern mit Anreizen wie Besuche in einem Stripclub und Pistolenstand, wie von der NCAA berichtet.
Pierce, der verschiedene Positionen wie Assistent des Cheftrainers und Rekrutierungskoordinator an der ASU von 2017 bis 2022 innehatte, erhielt Strafen für eine angeblich einjährige Rekrutierungsverletzungsserie. Da Pierce derzeit in der NFL trainiert, werden diese Strafen, die eine 8-jährige Bewährungsstrafe und eine einjährige Sperre bei Rückkehr ins College beinhalten, seine Zeit bei den Raiders nicht beeinflussen.
Das Nachrichtenportal CNN kontaktierte Pierce, die Raiders und die ASU für Statements.
Laut einer Pressemitteilung der NCAA bestritt Pearce "entschieden, einen Teil der Besuche zu planen oder zu organisieren, Rekrutierungsanreize zu bieten oder an den auswärts Kontakten und Bewertungen beteiligt zu sein."
Der 67-seitige Bericht der NCAA listete zahlreiche Beispiele dafür auf, wie der ehemalige Super-Bowl-Champion absichtlich und hartnäckig verbotene Rekrutierungsverstöße begangen hat.
Pearce, der ASU-Football-Defensive-Analyst Anthony Garnett und weitere ASU-betreffende Mitarbeiter sowie die damalige Förderin Regina Jackson, Mutter des ehemaligen ASU-Quarterbacks Jayden Daniels, der derzeit die Washington Commanders als QB anführt, organisierten inoffizielle Besuche innerhalb der NCAA-Rekrutierungsverbotsperiode im Jahr 2020 und 2021 während der COVID-19-Pandemie, wie der Bericht behauptete.
CNN kontaktierte Garnett und Jackson für Statements.
Die NCAA behauptete, dass Pierce "an einem Interview mit der Aufsichtsbehörde teilnahm und bestimmte Fakten im Zusammenhang mit den inoffiziellen Besuchen bestätigte", aber während der Untersuchung nicht kooperierte und die Organisation der inoffiziellen Besuche, sowohl innerhalb als auch außerhalb von Arizona, mit potenziellen neuen Spielern abstritt.
Der Bericht beschuldigte Pierce, der Mastermind hinter dem Plan zu sein, der seine Mitarbeiter unter Druck setzte, um nicht autorisierte Geschenke wie kostenlose Reisen, Unterkünfte, Mahlzeiten und Unterhaltungsausgaben an 35 Kandidaten und ihre Familien auf etwa 20 Gelegenheiten zu vergeben.
Der Bericht stellte fest, dass Pierce "wusste, dass es Regeln gibt, versuchte, mit den Jones mitzuhalten, und brach die Regeln, um es zu tun." Als "Quarterback" des Plans setzte Pierce jüngere und/oder weniger erfahrene Mitarbeiter unter Druck, Verstöße zu begehen.
"Mehrere Mitarbeiter berichteten, dass sie ihren Job verloren hätten, wenn sie nicht den Anweisungen von Pierce gefolgt wären, potenzielle Kandidaten während der Sperrperiode auf den Campus zu bringen. Das Verhalten von Pierce missachtete nicht nur die NCAA-Bylaws, sondern zeigte auchcomplete Missachtung des Wohlbefindens der Mitarbeiter, die ihm unterstellt waren", erwähnte der NCAA-Infraktionsentscheidungsbericht.
Der Bericht erwähnte Fälle, in denen Pierce angeblich mit Rekruten und Familien in einem abseits gelegenen Haus getroffen und einen Besuch im Schießstand und einem lokalen "Gentlemen's Club" arrangiert hatte.
Der NCAA-Bericht stellte fest, dass 8 Kandidaten, die an nicht autorisierten Besuchen teilgenommen hatten, schließlich an der Universität angenommen wurden und in 19 Football-Spielen unberechtigt spielten.
Pierce und die Raiders werden am Sonntag in Denver auf die Broncos treffen.
Obwohl das verbotene Schema und die Strafen fortbestehen, treibt Pierces Leidenschaft für Sport ihn weiterhin an, während er derzeit in der NFL Football trainiert.
