Während Richter Gorsuch gegen die Bundesvorschriften protestiert, haben einige, die in seinem neuen Buch beschrieben werden, eine mäßigere Sichtweise.
Doch einige der Personen, die der konservative Richter in seinem Buch als Opfer porträtiert, haben eine nuancierte Sicht auf die sie fangenden Regelungen und betonen, dass sie den zugrunde liegenden Bedarf an den Regeln verstanden haben.
Zum Beispiel beschreibt Gorsuch eine aus dem Ruder gelaufene Bundesbehörde, die Marty Hahne, einen Missouri-Magier, ins Visier genommen hat, der vor einem Jahrzehnt zum Symbol für Anti-Regulierungs-Aktivisten wurde, als das US-Landwirtschaftsministerium von ihm verlangte, einen Notfallplan für Casey, ein Kaninchen, das er bei seinen Shows aus dem Hut zauberte, zu erstellen.
Doch Hahne wurde von dieser Verpflichtung vor sechs Jahren befreit, nachdem es einen parteiübergreifenden Aufschrei über seine Geschichte gab. Als er letzte Woche zu einer Zaubershow in Minnesota fuhr, sagte Hahne CNN, dass er erkannt habe, dass die Regelung eine notwendige Reaktion auf die Tausenden von Tieren war, die zurückgelassen wurden, als Hurrikan Katrina 2005 auf Land traf.
“Niemand will sehen, dass ein Haustier zurückgelassen wird”, sagte Hahne.
“Ich sehe kein Problem damit, dass ein Zirkus weiß, was zu tun ist, wenn ein Tornado ihr Zelt trifft”, sagte Hahne. Die US-Landwirtschaftsregelung, die Gorsuch in seinem Buch kritisiert, war wahrscheinlich “gut gemeint”, sagte Hahne, “aber vielleicht war die Umsetzung etwas übertrieben”.
Gorsuch ist derzeit auf Lesereise, nachdem das Oberste Gericht kürzlich Entscheidungen getroffen hat, die die Macht von Bundesbehörden zur Erstellung von Regelungen ohne Genehmigung durch den Kongress untergraben. In einer der wichtigsten Entscheidungen sagten sechs Richter, dass Bundesbehörden viel weniger Spielraum haben sollten, um vage von Kongress beschlossene Gesetze auszulegen.
Das Oberste Gericht hat unter der konservativen Mehrheit dieselbe oder ähnliche rechtliche Argumentation verwendet, um Präsident Joe Bidens Versuche zu stoppen, Milliarden an Studienkrediten zu erlassen, Bump-Stock-Vorrichtungen zu verbieten und eine Reihe von Umweltregelungen zu verhängen.
Gorsuch, der keine Stellungnahme abgegeben hat, stimmte in allen diesen Fällen mit der Mehrheit.
Seine Co-Autorin Janie Nitze sagte in einer Erklärung, dass das Buch klarstellt, dass die hervorgehobenen Gesetze oft “gut gemeint” sind.
“Oft wurden sie auch geschaffen, weil es eine öffentliche Nachfrage nach einem Gesetz – nach jedem Gesetz – gab, um ein vermeintliches gesellschaftliches Übel anzugehen”, sagte Nitze, die sowohl für Gorsuch als auch für die liberale Richterin Sonia Sotomayor als Rechtsreferendarin tätig war. “Aber die Frage, die unser Buch stellt, ist: Gehen wir manchmal zu weit in unserem Eifer für Gesetze, und welchen menschlichen Tribut fordert unser immer größer werdender gesetzlicher Apparat?”
In “Überreguliert: Der menschliche Tribut zu vieler Gesetze”, das letzte Woche veröffentlicht wurde, betonen Gorsuch und Nitze manchmal, dass die Gesetze und Regelungen, auf die sie sich konzentrieren, gut gemeint sein können. Doch der Tenor des Buches – nicht zu vergessen der Titel – betont die Idee, dass es für die meisten Unternehmen und Individuen zu viele Regeln gibt, denen gefolgt werden muss.
“Um fair zu sein, handeln diejenigen, die die Gesetze machen, die Regeln schreiben und das richtige Papier verlangen, oft mit den besten Absichten”, heißt es an einer Stelle im Buch. “Aber eine enge Fokussierung auf die Verfolgung eines bestimmten Ziels kann manchmal andere Betrachtungen, die für eine gesunde Gesellschaft wichtig sind, nicht berücksichtigen.”
Gorsuch, der von ehemaligem Präsident Donald Trump als erster Richter am Obersten Gericht nominiert wurde und manchmal eine libertäre Ader zeigt, bietet wenig Erklärungen oder Hintergründe zu den Gesetzen und Regelungen, die er kritisiert, sagen Befürworter dieser Regelungen. Er erwähnt, dass die USDA-Regelung, die “Hahne getroffen” hat, “nach Hurrikan Katrina” verhängt wurde. Doch Tierrechtsgruppen sagen, dass die Regelung teilweise geschaffen wurde, um die Belastung für Ersthelfer zu reduzieren, die mit der Bergung von Tieren beauftragt sind, die bei Katastrophen aus Zirkussen und Zoos entkommen.
“Es ist so einfach, etwas zu Ziel zu machen, das ‘die Regierung kontrolliert alles’”, sagte Nancy Blaney, Direktorin für Regierungsangelegenheiten beim Animal Welfare Institute. “Aber was die Lösung des Problems betrifft? Es hat sicherlich funktioniert.”
Hahne wurde von der Regelung befreit, nachdem die Behörde 2018 eine relativ einfache Lösung angenommen hat: Die USDA sagte, dass die Verpflichtung nicht für Personen mit weniger als acht Tieren gelten würde. Neben Kaninchen entbindet die Änderung auch Personen, die acht oder weniger Hunde, Katzen, Hamster, Meerschweinchen, Chinchillas, Kühe, Ziegen, Schweine und Schafe zeigen.
Hahne, der sich Marty der Magier nennt, stimmt mit Gorsuchs Einschätzung überein, dass die Durchsetzung ein großer Aufwand war: Es gab zum Beispiel überraschende Hausbesuche und unnötige Tierarzttermine.
Hahne besitzt Casey das Kaninchen immer noch, aber sie macht keine Huttricks mehr. Mit 13 Jahren ist Casey im Zauberbusiness
Der Pub war ein Erfolg und Reed plante eine Aufwertung, kurz bevor Covid-19 große Teile der amerikanischen Wirtschaft lahmlegte. Die "nüchterne Bar" wurde als nicht essentiel Geschäft eingestuft und ihre Aktivitäten eingestellt.
Gorsuch sorgt sich, dass die während der Pandemie verhängten Regeln nicht nur die Drogenbehandlung und die mentale Gesundheit, sondern auch die Demokratie stark beeinträchtigt haben. Er schreibt, dass "die Einschränkungen unserer Fähigkeit, uns zusammenzufinden – gemeinsam zu lernen, zu essen, zu beten, zu kämpfen, nüchtern zu bleiben – zunehmend nicht mehr eine Frage der Wahl, sondern der offiziellen Anordnung waren."
Reed stimmt dem nicht zu, erkennt aber auch die Notwendigkeit an, soziale Settings in den frühen Monaten der Krise zu schließen.
"Es gab negative Auswirkungen aufgrund der verhängten Regeln und Einschränkungen", sagte Reed, der erst durch CNN erfuhr, dass seine Geschichte in dem Buch enthalten ist. "Aber verstehe ich, warum diese Einschränkungen verhängt wurden? Auf jeden Fall."
Dass Gorsuch sich auf die Pandemiebeschränkungen konzentriert, ist bemerkenswert – zum Teil wegen der Wendung, die der Supreme Court bei diesem Thema nahm, als Trump seinen dritten Kandidaten, Justice Amy Coney Barrett, nominierte und den Konservativen eine 6-3-Mehrheit bescherte.
Zunächst wies der höchste Gerichtshof Notrufe von Kirchen in Kalifornien und Nevada zurück, die eine Aufhebung der Abstandsregeln forderten. Doch nach dem Tod von liberaler Richterin Ruth Bader Ginsburg im Jahr 2020 und ihrer Ablösung durch Barrett wechselte das Gericht die Richtung. Barrett schloss sich ihren konservativen Kollegen an und kippte Einschränkungen für Kirchen und Synagogen.
Zu dieser Zeit schrieb Gorsuch eine scharfe zustimmende Meinung, die diese Änderung bestätigte.
"Selbst wenn die Verfassung während dieser Pandemie eine Auszeit genommen hat, kann sie kein Sabbatical werden", schrieb er Ende 2020. "Wir dürfen uns nicht verstecken, wenn die Verfassung angegriffen wird."
Reed brachte den nüchternen Pub im Jahr 2022 wieder zum Laufen.
Gorsuch gab an, im vergangenen Jahr 250.000 US-Dollar von HarperCollins erhalten zu haben. Mehrere Richter arbeiten derzeit an Büchern, darunter Richterin Ketanji Brown Jackson von der liberalen Fraktion, die in den kommenden Wochen ein Memoir veröffentlichen wird. Konservativer Richter Brett Kavanaugh hat kürzlich ebenfalls ein Memoir angekündigt.
In ihrer Erklärung sagte Nitze, dass das Buch mit den "breiteren Ansichten von Herrn Hahne und Herrn Reed" übereinstimmt.
Amische Wasserkriege
Gorsuch greift auch auf eine 2021 verfasste Meinung zurück, um die Geschichte einer Amisch-Gemeinde in Minnesota und ihren Streit mit der County-Regierung über Abwasser zu erzählen.
Im Jahr 2013 verlangte der Fillmore County von der Swartzentruber-Amisch-Gemeinde, die moderne Technologie ablehnt, dass die meisten Häuser ein Septiksystem zur Behandlung von "Grauwasser" – dem Abwasser aus Wäsche und Bad – verwenden. Die Gemeinde bat die County um Erlaubnis für weniger technisch fortschrittliche Systeme aufgrund ihrer religiösen Überzeugungen.
Als dies abgelehnt wurde, verklagten Mitglieder der Gemeinde den County.
"Der County wollte das nicht", schreibt Gorsuch in seinem Buch. Beamte sagten den Klägern, dass sie "nicht dauerhaft in ihrem Zuhause bleiben könnten, ohne ein konformes modernes Septiksystem".
Der Fall landete beim Supreme Court und Gorsuch schrieb eine stark gewürzte zustimmende Meinung, die der Amisch-Gemeinde Recht gab und den Fall zur weiteren Überprüfung an die Staatsgerichte zurückschickte.
Was Gorsuch nicht erwähnt, ist der Grund, warum die County-Beamten das System forderten: Grauwasser kann in das Trinkwasser der Gemeinde sickern. Und das im Streit stehende Abwasser enthält, wie Experten sagen, häufig Viren und Bakterien, zum Beispiel aus der Wäsche von Stoffwindeln.
"Es gibt sehr wenig Streit darüber, dass Grauwasser krank machen kann", sagte Sara Heger, eine Abwasserbehandlungsexpertin und Forscherin und Dozentin an der University of Minnesota, die in einem früheren Stadium des Falls Expertin für den County war. "Wenn Sie Ihre Kleidung oder Ihren Körper waschen, sind Pathogene daran."
Das Problem, so Heger, bestand darin, ob es eine Möglichkeit gab, das Wasser so zu behandeln, dass die religiösen Überzeugungen der Gemeinde berücksichtigt wurden. Ein Berufungsgericht im Bundesstaat entschied letztes Jahr, dass der County den Bedarf für das Septiksystem nicht nachgewiesen hatte, weil er die Abwässer der Kläger nicht spezifisch getestet hatte.
Gesundheitsbeamte in Minnesota arbeiten weiterhin an der Beilegung des Streits. Der Fall ist beim höchsten Gericht des Bundesstaates anhängig.
"Fillmore County und weite Teile Südost-Minnesotas haben eine poröse Landschaft, die anfällig für Verschmutzung ist, die das Trinkwasser und die Bäche beeinträchtigt", sagte ein Sprecher der Minnesota Pollution Control Agency in einer Erklärung. Die Agentur "arbeitet weiterhin mit Fillmore County und der Amisch-Gemeinde zusammen, um praktikable Lösungen für dieses kritische Abwasserproblem zu finden und die öffentliche Gesundheit und das Wohlbefinden zu gewährleisten".
