Von den Taliban unterdrückt, schluckte sie Säure. Jetzt versuchen ihre Geschwister, ihr Leben zu retten

Um sich die Zeit zu vertreiben, sieht sie sich auf ihrem Handy Schminkvideos an. Das Leuchten des Bildschirms beleuchtet die verblassten Sommersprossen eines Teenagers, dessen Haut nur noch selten die Sonne sieht.

Arzo ist weit von ihrem Zuhause in Afghanistan entfernt, wo sie mit ihren Eltern lebte, bevor sie zur medizinischen Behandlung über die Grenze geschmuggelt wurde.

Ihr älterer Bruder und ihre ältere Schwester, Ahamad und Mahsa, kümmern sich jetzt um sie in einem gemieteten Zimmer in Karatschi, ihrer vorübergehenden Zuflucht vor dem Leben in Afghanistan unter der Herrschaft der Taliban.

"Mach dir keine Sorgen", flüstert Ahamad, während er Arzos Hand küsst. "Dir wird es gut gehen. Mach dir keine Sorgen, wir sind immer bei dir. Ich hoffe, dass es dir bald wieder gut geht."

CNN verwendet nicht die echten Namen von Arzo oder ihren Geschwistern, da sie Repressalien der Taliban und eine Entdeckung durch pakistanische Beamte befürchten, die seit der Ankündigung eines harten Vorgehens gegen Migranten ohne Papiere im Oktober mehr als 26 000 Afghanen abgeschoben haben.

Eine gewaltsame Rückführung nach Afghanistan würde für die 15-Jährige den sicheren Tod bedeuten, sagen ihre Geschwister, denn sie braucht medizinische Versorgung, die es in ihrem Heimatland nicht gibt.

Die Geschwister sprechen normalerweise nicht darüber, warum es ihrer kleinen Schwester so schlecht geht - sie wollen sie nicht beunruhigen. Als sie CNN ihre Geschichte erzählten, weinte Arzo leise.

Ein Mädchen mit Ehrgeiz

Arzo tanzt barfuß in Jeans zu Popmusik mit ihren Schwestern in einem Haus in Afghanistan. Sie lächelt, während sie ihre Hände im Takt der Musik dreht.

Ahamad sagte, das Video sei sechs Monate nach der Übernahme der Kontrolle über das Land durch die Taliban im August 2021 gedreht worden. Die Schulen waren geschlossen, aber seine Schwestern waren zuversichtlich, dass sie wieder öffnen würden.

Das taten sie aber nicht. Stattdessen setzten die Taliban nach und nach die repressive Politik wieder ein, die die Rolle der Frauen in der Gesellschaft während ihrer vorherigen Herrschaft von 1996 bis 2001 beschnitten hatte, obwohl sie versprochen hatten, dies nicht zu tun.

Frauen ist der Zutritt zu den meisten Arbeitsplätzen, Universitäten, Nationalparks, Turnhallen und zu öffentlichen Plätzen ohne männliche Begleitung untersagt.

Und Mädchen dürfen nur noch bis zur sechsten Klasse unterrichtet werden.

Mahsa hatte bereits die High School abgeschlossen, aber Arzo hatte noch drei Jahre vor sich.

Als die Dorfschule geschlossen wurde, schickte der besorgte Vater seine Töchter zum Englischunterricht in ein Bildungszentrum in Kabul, aber auch dieses wurde bald geschlossen.

Zurück zu Hause begann Mahsa mit dem Schneidern, um sich die Zeit zu vertreiben. Doch Arzo verfiel immer mehr in Depressionen.

"Meistens sagte sie: 'Ich hoffe, wir sollten von hier wegziehen, ich will nicht hier sein, es gibt keine Ausbildung und ich will Ärztin werden'", erinnert sich Mahsa an Arzos Worte.

Eines Tages im Juli ging Mahsa die Treppe hinunter und fand ihre Schwester vor, die sie mit leuchtenden Augen anstarrte.

"Ich fragte sie: 'Was ist mit dir passiert?' Sie sagte, sie habe Säure getrunken. Ich glaubte ihr nicht, also steckte ich meine Finger in ihren Mund, und sie erbrach Blut", so Mahsa.

Ärzte sehen Anstieg der Selbstmorde

Experten sagen, dass in Afghanistan keine verlässlichen Statistiken über Selbstmord und Selbstmordversuche geführt werden, aber Menschenrechtsgruppen und Ärzte berichten, dass die Zahl der Selbstmorde unter der Herrschaft der Taliban zugenommen hat.

Dr. Shikib Ahmadi arbeitet sechs Tage die Woche und länger als je zuvor, um Patienten in einer Klinik für psychische Erkrankungen in der westlichen Provinz Herat zu behandeln. Er verwendet ein Pseudonym, weil er befürchtet, die Taliban würden ihn bestrafen, wenn er mit ausländischen Medien spricht.

Laut Ahmadi ist die Zahl der weiblichen Patienten in seiner Klinik seit der Machtübernahme durch die Taliban vor zwei Jahren um 40 bis 50 % gestiegen. Etwa 10 % dieser Patientinnen nehmen sich das Leben, so Ahmadi.

Da die Taliban ihr Leben einschränken, greifen die Mädchen und Frauen bei ihren Selbstmordversuchen zu billigen Haushaltsgegenständen, sagte er. Rattengift, flüssige Chemikalien, Reinigungsmittel und Düngemittel für die Landwirtschaft - alles, von dem sie glauben, dass es ihren Kummer lindert.

Ahmadi sagt, er versuche ihnen zu sagen, dass die Dinge besser werden, dass die Schulen wieder geöffnet werden, dass sie zu Hause arbeiten können, während sie warten, schneidern oder etwas tun, das ihnen einen Sinn gibt.

Aber in Wahrheit weiß er nicht, ob der Unterricht jemals wieder aufgenommen wird, und seine eigene Hoffnung schwindet.

"Ich sehe für niemanden in diesem Land eine gute Zukunft", sagt er.

Eine andere Gruppe von Mädchen hat gerade die sechste Klasse abgeschlossen - das Ende ihrer Ausbildung nach den Regeln der Taliban.

Ahmadi befürchtet, dass dies eine weitere Welle von Selbstverletzungen und Selbstmorden nach sich ziehen wird.

"Letztes Jahr hatten alle die Hoffnung, dass die Schulen nächstes Jahr wieder geöffnet werden. Die Regierung hat versprochen, die Schulen zu öffnen", sagt er.

"Aber seit diesem Jahr sind die Schulen nicht mehr geöffnet, und die Menschen haben ihre Hoffnung verloren. Ich habe das Gefühl, dass die Zahl der Selbstmorde zunehmen wird."

CNN hat die Taliban um eine Stellungnahme zu den Berichten über den Anstieg der Selbstmorde unter Frauen gebeten.

In einer Erklärung, die das Außenministerium der Taliban im Januar dem Büro des Hohen Kommissars der Vereinten Nationen für Menschenrechte vorlegte, behauptete die Gruppe, dass die Selbstmordrate bei Frauen seit ihrer Machtübernahme zurückgegangen sei.

"In den letzten 20 Jahren gab es viele Fälle, in denen Frauen Selbstmord begingen, aber durch die Gnade Allahs haben wir jetzt keine solchen Fälle mehr", hieß es in der Erklärung.

Diese Behauptung steht im Widerspruch zu mehreren Berichten, u. a. von UN-Experten, die im Juli feststellten, dass "Berichte über Depressionen und Selbstmord weit verbreitet sind, insbesondere unter heranwachsenden Mädchen, die daran gehindert werden, eine Ausbildung zu absolvieren".

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Die Rückkehr der Taliban

Arzo wurde 2008 geboren, sieben Jahre nachdem die Vereinigten Staaten und ihre Verbündeten in Afghanistan einmarschiert waren und die Taliban-Führer abgesetzt hatten, die von den USA beschuldigt wurden, Al-Qaida-Terroristen hinter den Anschlägen vom 11. September 2001 zu beherbergen.

Unter der vom Westen unterstützten afghanischen Regierung tobte jahrelang ein verheerender Bürgerkrieg, aber das Leben der afghanischen Frauen hatte sich dennoch verbessert. Viele gingen zur Schule, machten einen Abschluss und wurden zu Vorbildern für Mädchen wie Arzo und Mahsa.

Doch im Jahr 2021 änderte sich alles, als die USA und ihre Verbündeten begannen, sich aus Afghanistan zurückzuziehen, und damit Raum für das Wiedererstarken der Taliban-Kämpfer schufen, die sich in ländliche Gebiete Afghanistans und Pakistans zurückgezogen hatten.

Zurück an der Macht in den Städten, setzten die Taliban ihre radikal-islamistische Ideologie durch, führten außergerichtliche Hinrichtungen durch, nahmen willkürliche Verhaftungen vor und verhafteten unrechtmäßig jeden, der als Bedrohung für ihre Führung angesehen wurde, wie Menschenrechtsgruppen berichten.

In der chaotischen Zeit nach der Machtübernahme wurden die Frauen zunächst aufgefordert, zu Hause zu bleiben , da die Kämpfer nicht darauf trainiert seien, sie zu respektieren. Nach und nach wurden die Beschränkungen versch ärft, und heute sind Millionen von Mädchen und Frauen weitgehend auf ihr eigenes Zuhause beschränkt, wobei ihnen Strafen drohen, wenn sie sich nicht daran halten.

Ayesha Ahmad, außerordentliche Professorin für Global Health Humanities an der St. George's University of London, führte in Afghanistan ausführliche Interviews mit Frauen, die vor häuslicher Gewalt geflohen waren, als die Taliban einmarschierten.

"Ich werde den Tag der Machtübernahme nie vergessen, die verzweifelten Anrufe und Mitteilungen und den absoluten Schrecken, den sie empfanden, weil sie wussten, wie die Realität aussehen würde, und sie hatten Recht", sagte sie.

Heute seien viel mehr Frauen von Gewalt betroffen, und einige sähen in Selbstmord den einzigen Ausweg, trotz der kulturellen Stigmatisierung und der Schande, die dies für ihre Familien bedeuten würde.

"Selbstmord ist im Islam eine Sünde, und in diesem Kontext des religiösen Extremismus werden Frauen nicht als Opfer gesehen", sagte sie.

Da die Taliban-Führer, die diese Situation herbeigeführt haben, wenig Verständnis zeigen, suchen die afghanischen Frauen außerhalb ihres Landes nach Unterstützung.

Heather Barr, stellvertretende Direktorin der Abteilung für Frauenrechte bei Human Rights Watch, sagte, dass die afghanischen Frauen befürchten, dass die Welt langsam akzeptiert, dass das, was ihnen passiert, normal ist.

"Alle zucken mit den Schultern und sagen: 'Nun, das ist Afghanistan. Das sollte für uns alle unerträglich sein. Denn was in Afghanistan geschieht und wie die internationale Gemeinschaft darauf reagiert oder nicht, hat enorme Auswirkungen auf die Rechte der Frauen weltweit", sagte sie.

"Wir müssen unseren Regierungen sagen, dass dies nicht als normal angesehen werden kann. Das kann nicht als ein weiteres Land mit einem innenpolitischen Problem behandelt werden."

Ich weine um ihre Zukunft

Ahamad war im Juli nicht in Afghanistan, als seine Schwester die Säure trank.

Er war bereits nach Pakistan geflohen, da er Vergeltung von den Taliban für seine Arbeit als Journalist vor deren Machtübernahme befürchtete. Er erzählte CNN, dass sein Vater und sein Onkel Arzo zu einem örtlichen Arzt brachten, der ihr Medikamente gab und ihnen riet, nach Kabul zu fahren, falls sich ihr Zustand verschlechtern sollte. Das geschah.

In Kabul sagte ein Arzt, dass die Säure ihre Speiseröhre und ihren Magen beschädigt habe und sie eine Operation wahrscheinlich nicht überleben würde. Daher beschlossen sie, sie nach Pakistan zu bringen, wo Ahamad mit einem Arzt wartete. Ahamad brachte Arzo dann nach Karatschi, wo ein anderer Arzt ihr eine Magensonde einpflanzte.

Das war vor drei Monaten. Seitdem, so Ahamad, hat Arzo stetig an Gewicht verloren und wiegt jetzt etwa 25 Kilogramm.

"Ihre Situation ist überhaupt nicht gut. Die Ärzte haben ihr eine Magensonde gelegt, damit sie an Gewicht zunimmt und für die eigentliche Operation im Januar bereit ist", so Ahamad.

"Vielleicht wird sie nicht zunehmen", sagte er. "Und vielleicht werden sie die Operation nicht durchführen."

Afghanische Frauen spazieren am 12. August 2022 in Band-e Amir, Afghanistan, an einem Wasserfall im Band-e-Amir-Nationalpark.

Mahsa sitzt auf dem Bett und sticht mit ihrer Nadel so präzise in den Stoff, dass sie sich auf ihre Aufgabe konzentrieren kann. Sie würde gerne wieder studieren, aber im Moment ist die Pflege ihrer Schwester alles, was zählt.

"Ich kann nachts nicht schlafen, weil sie Schmerzen hat", sagt Mahsa.

Die Geschwister wissen, dass sie ein großes Risiko eingehen, wenn sie sich äußern - sie fürchten sich vor dem Zugriff der Taliban in Pakistan und vor ihren Eltern, die noch in Afghanistan leben.

Aber sie sind verzweifelt.

Keiner von ihnen kann arbeiten, sagen die Geschwister, und sie haben nicht die 5.000 Dollar, die sie für Arzos Operation brauchen, sowie Geld für das Zimmer, Essen für sich selbst und die Dosen mit Milchpulver und Saft, die sie brauchen, damit sie nicht abnimmt.

Sie wollen nicht daran denken, was passiert, wenn das letzte Geld aufgebraucht ist oder die pakistanische Polizei an die Tür klopft.

Seit Oktober, als die pakistanische Regierung ankündigte, die Anwesenheit von Afghanen ohne Papiere nicht länger zu dulden, sind nach Angaben des UN-Hochkommissariats für Flüchtlinge (UNHCR) und der Internationalen Organisation für Migration (IOM) fast 400 000 Menschen nach Afghanistan zurückgekehrt.

Die meisten sind freiwillig gegangen, weil sie Angst vor Verhaftung hatten, heißt es in einer gemeinsamen Erklärung der UN-Organisationen.

Im Oktober forderte das UNO-Hochkommissariat für Menschenrechte (OCHR) Pakistan auf, die Abschiebungen zu stoppen, und warnte, dass diejenigen, die zurückkehrten, einem "großen Risiko von Menschenrechtsverletzungen" ausgesetzt seien.

Zu den am meisten gefährdeten Personen gehörten "Aktivisten der Zivilgesellschaft, Journalisten, Menschenrechtsverteidiger, ehemalige Regierungsbeamte und Angehörige der Sicherheitskräfte und natürlich Frauen und Mädchen insgesamt", erklärte Sprecherin Ravina Shamdasani vor Journalisten in Genf.

Pakistan hat seinen Plan zur Rückführung illegaler Ausländer (IFRP) verteidigt und in einer Erklärung erklärt, er stehe im Einklang mit den geltenden internationalen Normen und Prinzipien".

Ahamad möchte mit seinen Schwestern einen sicheren Ort aufsuchen, an dem sie ihr Leben neu aufbauen, ihr Studium wieder aufnehmen und arbeiten können, wie sie es immer geplant hatten.

Er weiß, dass eine Rückkehr nach Afghanistan für seine Schwestern nicht in Frage kommt, vor allem nicht für Arzo, die bei diesem Vorschlag vor Verzweiflung weint.

"Wenn sie nach Afghanistan zurückkehrt, wird sie das gleiche Schicksal ereilen. Es wäre besser, in einem friedlichen Land zu leben und dort ihre Ausbildung und eine angemessene Behandlung fortzusetzen", so Ahamad.

Im Moment leben sie in den vier Wänden eines Zimmers, das voller Trauer um das Mädchen ist, das früher barfuß tanzte und jetzt kaum noch die Kraft hat, den Kopf zu heben.

"Ich weine nicht vor ihr, aber ich küsse sie und weine, während sie nachts schläft, um ihre Zukunft, um ihre Behandlung, damit sie diese Krankheit überleben kann", sagte Ahamad.