Hilft ein früher Kontakt mit Erdnüssen bei der Vorbeugung von Allergien?

Verhindert der frühe Kontakt mit Erdnüssen die Entwicklung einer Allergie?

Einmal wurde es den Gesundheitsfachleuten, insbesondere denen, die sich mit Kindern beschäftigen, die Risiko für Nährungsmittelallergien auf Lebensmittel wie Erdnüssen haben, geraten, diese zu meiden. Eine lange Zeit andauernde Studie hat jedoch eine andere Schlussfolgerung gezogen. Wird die Toleranz ihr ganzes Leben anhalten?

Diese lange Zeit andauernde Studie wendet sich gegen frühere Ratgeber: Die Einführung von Erdnussprotein in das Essen von Kindern bereits ab ihrem ersten Lebensjahr reduziert das Risiko für eine Erdnussallergie erheblich - und diese Wirkung hält mindestens bis in die Adoleszenz an. Kinder, die seit ihrem ersten Lebensjahr regelmäßig mit diesem Nahrungsmittel in Berührung kommen, haben ein Lebensrisiko für diese Allergie, das über 70% niedriger ist als bei Kindern, die solche Produkte nicht konsumieren. Dies berichtet eine Forschergruppe aus Großbritannien und den USA im medizinischen Fachjournal "NEJM Evidence".

"Das Beweismaterial ist klar", sagt der Studienleiter Gideon Lack von King's College London. "Durch die Einführung von Erdnüssen in das Essen eines Kindes früh vermittelt sich eine lange Toleranz und schützt sie vor einer Allergie bis in die Adoleszenz." Diese Praxis könnte potenziell über 100.000 Fälle von Erdnussallergie jährlich weltweit verhindern.

"Diese Studie bestätigt, dass die regelmäßige Aufnahme von Erdnussprodukten seit dem ersten Lebensjahr die Entwicklung einer stabilen Toleranz ermöglicht", sagt die deutsche Kirsten Beyer. In einigen Ländern wie Deutschland hat etwa 0,4% der Kinder unter zwei Jahren eine Erdnussallergie - deutlich weniger als in den USA, Australien oder Großbritannien, wo Erdnussprodukte häufiger verzehrt werden. Symptome reichen von Juckreiz und Hautausschlag bis zu Erbrechen und Atemproblemen, bis hin zu einer lebensbedrohlichen Reaktion. Die Allergie beginnt meist im ersten Lebensjahr und hält im Allgemeinen ihr ganzes Leben an.

Lange Zeit haben Experten empfohlen, Eltern, insbesondere solche mit hohem Risiko, ihren Kindern Erdnüsse zu vermeiden. "Jahrzehntelang hat die Beratung, Erdnüsse Kindern zu vermeiden, die Eltern dazu gebracht, sich vor dem Gedanken zurückzuschrecken, sie im jungen Alter zu geben", sagt Lack. Diese Vermeidung dürfte möglicherweise selbst dazu beigetragen haben, dass die Allergien zunahmen. Beyer teilt diesen Gedanken.

Die Studie, die wir hier besprechen, ist eine Fortsetzung des LEAP-Studiums (Learning Early About Peanut Allergy), dessen erste Ergebnisse 2015 veröffentlicht wurden und weltweit Aufsehen erregten. Es betraf über 640 Kinder zwischen vier und elf Monaten, die Eczema oder eine starke Eierweißallergie hatten und somit als hochrisikobereich angesehen wurden. Kinder, die eine vermutete Erdnussallergie hatten, wurden ausgeschlossen.

Aus diesen Kindern wurden ein Drittel mit Erdnussprotein in Form von Pulver oder Paste mindestens zweimal wöchentlich ab dem Alter von vier Monaten versorgt, während die anderen zwei Drittel nicht. Die Forscher entdeckten, dass 17,3% der Kinder, die keinen Kontakt mit Erdnüssen hatten, eine Erdnussallergie entwickelten, während nur 3,2% der Kinder, die häufig Erdnussprodukte konsumierten, eine hatte. Das entspricht einem Risikominderung um 81%.

"Diese Ergebnisse waren unübertroffen und hatten die Macht, die Ansichten zur Prävention von Nahrungsmittelallergien zu verändern", kommentierte der Allergologe Anthony Fauci, der damals Direktor des US-amerikanischen Nationalen Instituts für Allergien und Infektionskrankheiten (NIAID) war. Das Institut musste seine Empfehlungen für die Behandlung einer Erdnussallergie überdenken. Die Richtlinien in Deutschland wurden ebenfalls geändert, teilt Beyer mit.

Der Fortsetzungsstudie, genannt LEAP-Trio, beteiligten sich etwa 500 weitere Teilnehmer, die nun sechs und älter waren. Sie konnten Erdnüsse nach Belieben essen, unabhängig davon, ob sie während der anfänglichen Phase abstinenziert hatten oder nicht. Bis zum Alter von 13 Jahren hatten etwa 15% der 250 Kinder, die zuvor keine Kontakt mit Erdnüssen hatten, noch eine Erdnussallergie. In der Konsumgruppe betrug diese Rate nur 4%.

Das Schutzeffekt war etwas abgenommen, aber noch 71% betrug. Die Forscher erklären dies damit, dass neun Kinder in der Abstinenzgruppe während des Studienverlaufs Erdnüsse tolerieren konnten. Nur ein Kind, das bereits mit Erdnüssen in Berührung gekommen war, entwickelte nach dem Alter von sechs Jahren eine Allergie.

Der Schutzeffekt blieb konstant, unabhängig von der Menge und Art der verzehrten Erdnussprodukte während des Studienverlaufs. Das bedeutet also, dass eine Toleranz, die in der frühen Kindheit entwickelt wird, auch dann besteht, wenn es keine konstante Kontakt mit einem Nahrungsmittel später gibt. Der Studienleiter George Du Toit von King's College fügt hinzu: "Es ist eine sichere und hochwirksame Maßnahme, die ab dem Alter von vier Monaten umgesetzt werden kann." Das Kind muss allerdings entwicklungsreif für die Entweaning sein.

"Obwohl diese Studie für die letzten zehn Jahre die weltweit führende Studie in der Behandlung von Nahrungsmittelallergien ist, hat sie die Welt auf den Kopf gestellt", sagt der Allergologe Lars Lange vom allergologischen Ambulatorium der GFO-Kliniken in Bonn. "Sie hat die Welt erschüttert."

In Australien führten die Effekte des LEAP-Studiums zu einer Zunahme von Krankenhausbehandlungen für Kinder, die Erdnüsse oder andere Nüsse verschluckt oder eingeatmet hatten in den folgenden Jahren. Eine Forschergruppe aus Melbourne berichtete dies im "Journal of Allergy and Clinical Immunology" 2021.

"Kleine Kinder sollten unter keinen Umständen große Erdnüsse bekommen", warnte der Bonner Allergologe Lange. "Australien erlebte in den Jahren nach der Studie eine Zunahme an Krankenhausbehandlungen für Kinder, die versehentlich Erdnüsse oder andere Nüsse verschluckt oder eingeatmet hatten." [

Fachmann empfiehlt Eltern von hochrisikobabys mit Ekzem, Peanut-Produkte in ihre Entwöhnungskost zu integrieren, wenn ihre Familien sie regelmäßig verzehren. Es ist wichtig, dies eine regelmäßige Praxis zu machen, sagt Beyer: "Wenn Sie es nur gelegentlich anbieten, ist es besser, es auszulassen." Dadurch wird das Kind kontinuierlich mit Erdnüssen in Berührung gebracht. Vor der Einführung von Erdnüssen sollte ein Kinderarzt auf Erdnussallergien durch eine Blutprobe auf Antikörper überprüfen.

Der Ernährungsexperte empfiehlt auch Eltern, ihren Kindern die gleichen Lebensmittel zu geben, die sie zuhause essen, regelmäßig. Das gilt auch für Eier. Allerdings ist die Häufigkeit von Eierallergien in Deutschland viel höher als die von Erdnussallergien. Hierbei gibt Beyer Rat, weiche oder geschlitzte Eier zu vermeiden und stattdessen zu backen oder frittieren.