USWNT kommt nach einem dramatischen Sieg über Japan in der Verlängerung in das Halbfinale des Olympischen Fußballspiels
Trinity Rodman hat mit einem gekonnten Schuss in der ersten Hälfte der Verlängerung den Unterschied gemacht und die US ins Halbfinale geführt.
Das Spiel war für die US ein zäher Kampf, denn trotz Ballbesitzvorteil gelang es ihnen nicht, eine hartnäckige japanische Mannschaft zu überwinden.
Doch das Team von Trainerin Emma Hayes, das in der Gruppenphase die meisten Tore geschossen hatte, behielt mit dem Sieg seine 100%ige Siegquote bei den Pariser Spielen.
"Oh, es war sehr taktisch. Das hat mir daran so gut gefallen. Es war ein Spiel von Härte und Entschlossenheit", sagte Hayes anschließend. "Es wurde von einem Moment der Brillanz entschieden.
Ich schätze dieses japanische Team sehr. Ich genieße es immer, sie zu beobachten. Sie sind eine großartige Mannschaft. Unsere Verteidiger heute waren unglaublich. Jeder in unserem Team hat seine Aufgaben erfüllt."
Das USWNT trifft im Halbfinale entweder auf Kanada oder Deutschland, die später am Samstag in Marseille gegeneinander antreten werden.
Die US-Frauen haben vier Goldmedaillen bei den Olympischen Spielen gewonnen, darunter eine Serie von drei Siegen von 2004 bis 2012, aber sie haben seit London vor 12 Jahren keine mehr gewonnen. Sie verloren 2016 im Viertelfinale gegen Schweden und gewannen 2019 in Tokyo die Bronzemedaille.
Historisch gesehen ist die US-Mannschaft eines der dominantesten Fußballteams bei den Olympischen Spielen und möchte sich von den enttäuschenden Ergebnissen der letzten großen Turniere erholen.
Und sie hat einen starken Start in das Turnier hingelegt, indem sie alle drei Gruppenspiele gewann und so das Viertelfinale gegen Japan erreichte.
Von Beginn an war die US die dominantere Mannschaft, hatte mehr Ballbesitz und die besten Chancen. Sophia Smith war die aktivste Stürmerin der US, testete die japanische Abwehr mit ihrer Schnelligkeit und Präzision, konnte aber vor dem Tor nicht den entscheidenden Abschluss finden.
Trotz der Überlegenheit gelang es der US nicht, den Durchbruch zu erzielen, und das Spiel verlief in einem vertrauten Muster: Die US hatte den Ball, während Japan auf Konter setzte.
Dies änderte sich in der zweiten Minute der Verlängerung, als Rodman auf der rechten Seite den Ball erhielt, ins Zentrum zog und den Ball perfekt in den langen Eck einbrachte.
"Ich habe nur noch Flashbacks, was passiert ist", sagte Rodman später über ihr Tor. "Ich kam in den Strafraum, bekam einen wunderschönen Pass, dann schoss ich. Ich hatte zwar Vertrauen in meinen Schuss, aber ich konnte es kaum glauben."
Sie wurde von ihren Teamkollegen umarmt, das Publikum tobte, und die Fernsehkameras zeigten die ehemalige Starspielerin Megan Rapinoe, die im Stadion jubelte.
"Das Publikum war still. Bis es das nicht mehr war. Trinity Rodman schießt ein Tor, das das Stadion zum Explodieren bringt", schrieb CNN-Reporter Coy Wire aus dem Pariser Stadion.
Während sie ihre jüngsten Enttäuschungen abschütteln möchte, wird die US im Halbfinale auf einen starken Gegner treffen, egal gegen wen sie spielt.
