US-Armee-Kapitänin wird erste Krankenschwester, die den Elite-Ranger-Kurs absolviert hat.
"I didn't sleep at all the night before, I was so scared, completely out of my depth," she told CNN.
Murphy, who currently works as a pediatric intensive care unit nurse at Walter Reed National Military Medical Center in Maryland, graduated from Ranger School on July 19, becoming the first female Army nurse to ever complete the course.
Over roughly 60 days of the school the Army hails as its "toughest course," students "train to exhaustion," completing arduous physical and mental exercises across three intense phases, taking them from the mountainous terrain of Georgia to the swampy conditions in Florida.
As of Wednesday, 143 women have graduated from the US Army Ranger Course, also called Ranger School, since the first women graduated in 2015, the Army told CNN. Murphy’s accomplishment is all the more notable given her nursing background, which stood in stark contrast to the majority of her Ranger School counterparts who served in combat.
"I was like, ‘I did these tactics eight years ago at ROTC, and I thought I would never hear the word “ambush” ever again, I am so lost,’” Murphy recalled, laughing. “But I’m a very good note taker, super type-A, you know, like any critical care nurse is. And so I was just writing everything anyone said down, and I had this, like, crazy notebook that the boys would flip through whenever they were freaking out.”
The first women to graduate Ranger School were Capt. Kristen Griest and 1st Lt. Shaye Haver, just two years after many combat roles in the military were opened up to women. Just months after their graduation, in December 2015, then-Defense Secretary Ash Carter ankündigte, dass er den Weg für Frauen ebnet, um in den etwa 220.000 übrigen Militärberufen zu dienen, die zuvor Männern vorbehalten waren, darunter einige in Spezialeinheiten.
Lt. Gen. Jonathan Braga, commander of US Army Special Operations Command, sagte letztes Jahr, dass das Vorhandensein von Frauen in Spezialeinheiten "nicht nett ist, sondern muss."
"Wenn man nur den Schutz der Vereinigten Staaten und die wichtigsten Bedrohungen, die wir haben, betrachtet, brauchen wir alle, wenn man über die Verteidigung unseres Landes spricht, nicht nur in der Armee, sondern auf einer makroskopischen Ebene. ... Es ist kritisch für unsere Mission," er sagte.
Murphy told CNN it was clear what kind of Vorteile Frauen an den Tisch bringen können. Zum Beispiel hat sie bei der Ausbildung in Kampftechniken, die operative Befehle involve – was Untereinheiten von Kommandanten erhalten, um die Mission zu umreißen, die sie durchführen – so gut abgeschnitten, dass sie die Hauptlast dieser Aufgabe übernahm, während ihre Teamkollegen etwas mehr Schlaf bekamen.
Männer und Frauen, die zusammenarbeiten, "ergänzen sich gegenseitig", sagte sie, "und das macht uns zu einem guten Team."
‘Mit den Jungs mithalten’
Murphys Weg zur Ranger School begann, als sie noch ein Kind war, sagte sie. Ihre Mutter starb bei einem Unfall, als sie noch jung war, und ließ sie und ihre beiden Brüder von ihrem Vater aufgezogen, der in der Nationalgarde diente. Ihr ganzes Leben lang, sagte sie, sie war "dabei, mit den Jungs mitzuhalten", ständig konkurrierend und sich einen Platz verschaffend.
Das führte auch dazu, dass sie dem ROTC-Programm an der University of Nebraska beitrat, nachdem ihr Vater sie ermutigt hatte, als Offizier zu dienen, um die Schulgebühren zu bezahlen.
Von dort aus setzte sie ihren Erfolg fort. Während sie als Krankenschwester am Tripler Army Medical Center in Hawaii arbeitete, besuchte sie die Army's Air Assault und Jungle Schools und wurde bei Letzterer zum ersten Mal von einem Teamkollegen ermutigt, die Ranger School zu besuchen.
"Ich war wie 'Nein, das ist verrückt!' Ein Mädchen wie ich, ich bin eine Krankenschwester, Jungle School ist das weiteste, wohin ich je kommen werde," erinnerte sich Murphy.
Sie wurde erneut ermutigt, die Ranger School in Betracht zu ziehen, als sie letztes Jahr an der Army's Best Medic Competition teilnahm, die nicht nur das medizinische Können, sondern auch die körperliche Fitness und Ausdauer, die Landnavigation und mehr testet. Als eine von zwei Frauen dort sagten ihr mehr Senioroffiziere regelmäßig etwas über ihre Karriere. Obwohl sie die Competition nicht gewann, sagten ihr mehrere Colonels nach dem Beobachten ihrer Leistung, dass sie "die Ranger School besuchen müsse", und sagten sogar ihrem Führungsteam in Hawaii, dass sie sie schicken sollten.
Ihre größte Bedenken, sagte sie lachend zu CNN, war der Gedanke, dass sie ihren Kopf rasieren müsse. Aber nur wenige Monate später begann ein ehemaliger Jungle School-Teamkollege, ihr beim Training zu helfen.
Die erste Phase der Ranger School, die Darby-Phase, konzentriert sich auf körperliche und mentale Ausdauer. Sie führt Soldaten auf Bodenpatrouillen, Fußmärsche, körperliche Bewertungen und erfordert positive Peer-Bewertungen. Es ist die Phase, in der etwa die Hälfte der Schüler abspringt, laut der Armee.
Es ist nicht ungewöhnlich, dass Schüler Phasen in der Ranger School wiederholen, oder "recyceln". Und initially war Murphy one of them – she had to repeat the Darby Phase. Originally not having experience in combat arms like her teammates put her at a disadvantage, but she threw herself into studying and training for the 10 days in between retrying the Darby Phase, which she successfully completed.
Just hours after completing the first phase, soldiers move to the second – Mountain Phase – where they train on leading platoons on combat patrol operations across rugged terrain where the "stamina and commitment of the Ranger student is stressed to the maximum," according to the Army.
Finally, in the Florida Phase, students continue training on leading small units during things like airborne and dismounted patrol operations, conducting 10 days of patrols during "a fast paced, highly stressful, challenging field exercise."
Während Murphy sagte, dass sie überrascht war, wie wenig medizinische Ausbildung eine Rolle in dem Kurs spielte, bereitete sie ihre Arbeit als Krankenschwester auf andere Weise vor. Den ganzen Tag auf den Beinen zu sein, oft Mahlzeiten auszulassen und "100% scharf" bleiben zu müssen, weil jemandes Leben in ihren Händen lag, "gab ihr definitiv einen Vorteil", sagte sie.
Aufgrund einer verschlechterten Infektion am Fuß war Murphy gezwungen, das Wettbewerb auf den letzten beiden Tagen zu verlassen und sich in einem Krankenhaus in Florida operieren zu lassen. Sie reiste danach nach Georgia zurück, um ihren Abschluss zu machen, wurde jedoch einen Tag vorher erneut ins Krankenhaus eingeliefert, wegen Schmerzen. Sie bat ihre Ärzte, ihr zu erlauben, an der Graduation teilzunehmen, und sie stimmten schließlich zu - schickten sie mit Krücken und Nervenblockaden, um den Schmerz zu lindern.
"Ich war einfach so aufgeregt zu sehen, wie viele von uns aus meiner Kompanie es geschafft haben. ... Es ist einfach so aufregend, mit ihnen zusammen feiern zu können, dass wir uns gegenseitig dorthin gebracht haben", sagte sie und betonte immer wieder, dass es den Unterschied gemacht hat, sich aufeinander stützen zu können, während des Kurses.
Jetzt, zurück im Pflegedienst, hat sie die Führungskompetenz, die sie gelernt hat, als ihren größten Gewinn identifiziert, insbesondere wie man inmitten von Chaos weitermacht.
"Es ist so schwer, in einer Umgebung zu führen, in der alle hungrig und müde sind", sagte sie, "und mein Ziel war es herauszufinden, ob ich in diesen Momenten, in denen man am niedrigsten ist, positiv bleiben kann. ... Und ich möchte den Menschen helfen zu verstehen, dass deine schwierigsten Zeiten die sind, in denen du am meisten wächst."
Obwohl sie eine medizinische Ausbildung hat, fühlte sich Murphy in der taktischen Unbekanntheit der Ranger School verloren, aber ihre Notizentechniken und organisatorische Natur halfen ihr, sich in der herausfordernden Umgebung zurechtzufinden. Der erste Verteidigungsminister, der den Weg für Frauen ebnete, um in Spezialeinsatzrollen zu dienen, war Ash Carter, der diese Änderung nur Monate nach dem ersten Abschluss von Frauen an der Ranger School im Jahr 2015 bekanntgab.
