- Unsicherheit und Unzufriedenheit: Wird der Triathlon zu einem olympischen Fiasko?
Bedenken um die Olympischen Triathlon-Wettbewerbe halten an - und in Paris wächst die Frustration. Im Gegensatz zu den Erwartungen musste das Männerrennen verschoben werden, da die Seine noch nicht sauber genug zum Schwimmen war. Erst etwa vier Stunden vor dem für Dienstagmorgen um 8:00 Uhr geplanten Rennen erhielten die Teams die Nachricht von den Organisatoren. "Das ist alles andere als ideal. So sollte der Olympische Triathlon nicht ablaufen", sagte Martin Veith, Sportdirektor des Deutschen Verbands.
Ursprünglich hatten die Organisatoren ein spektakuläres Event mit 1500 Metern Schwimmen in der Seine geplant, die teuer gereinigt worden war. Doch dieses ambitionierte Projekt droht nun zum Fiasko zu werden: Wegen immer noch hoher Konzentrationen an Kolibakterien im Wasser war kein Training möglich; nun erfüllten die Werte am ersten Renntag nicht die Gesundheitsanforderungen. Die Männer sollen nun am Mittwoch um 10:45 Uhr starten - der Frauenwettkampf bleibt wie geplant um 8:00 Uhr.
"Während die Entscheidung verständlich ist, ist sie maximal unglücklich für die Athleten", bedauerte Veith. Lasse Luhrs, einer der drei deutschen Starter, sagte, er sei um 4:00 Uhr aufgewacht, habe bereits seine Tasche für den Wettbewerb gepackt und wollte gerade frühstücken, als die Nachricht von der vorläufigen Absage kam. "Jetzt müssen wir schnell umdenken", sagte der Bonner. "Aber es hilft nicht, sich allzu lange darüber zu ärgern."
Der neue Startzeitpunkt - 10:45 Uhr statt 8:00 Uhr - könnte eine große Herausforderung werden. "Wir müssen uns auf sehr warme Bedingungen vorbereiten, vielleicht sogar auf Hitze", prophezeite Nationaltrainer Thomas Moeller. Die Internationale Triathlon-Union gab bekannt, dass nach Beratungen mit Meteorologen erwartet wird, dass die Temperaturen auch spät am Morgen noch im Rahmen der Regeln liegen werden.
Ex-Weltmeister: Ausnahmepsychische Situation
Lasse Luhrs sagte nüchtern: "So ist es nun mal. Die Situation ist für alle gleich." Doch es ist nicht leicht. "Ich glaube nicht, dass jemand davon unbeeinträchtigt bleibt", sagte former world champion Daniel Unger (46), now the federal support point coach in Saarbrücken, to the German Press Agency. "But it's true that it's difficult for some to deal with the situation. The tension is at its peak at the Olympics. It's an exceptional situation, also mentally."
Due to the murky Seine, the triathlon is already under such scrutiny that there's barely any talk of sport. From Germany, Dagmar Freitag, the long-standing chairwoman of the Bundestag Sports Committee, wrote on the X platform: "Who thinks about the athletes in the planning?"
Some are already haunted by the worst-case scenario: If the daily microbiological investigations show that it's still not possible to swim in the Seine on Wednesday, Friday is still in the calendar as a backup date. For many athletes whose training was precisely tailored to Tuesday as the competition date, this could be a significant setback.
From the German team, for example, Tim Hellwig, Laura Lindemann, and Nina Eim came directly from high-altitude training camp to Paris to be in top shape for the long-known race days. National coach Moeller told the dpa that he hopes the athletes could still show their best performance even on Friday if necessary.
Meteorologists announce new rain
As the very last option - in case there's still no satisfactory improvement in the water values on Friday - the regulations allow for a duathlon consisting of cycling and running instead of a triathlon. "Then we'd have an Olympic champion who would always be accompanied by a 'Well, yeah'," said Moeller.
The organizers are striving to hold the event with the three disciplines at the heart of Paris. That's why the men's race has been postponed by only one day, not directly to Friday as previously announced. For Tuesday and Wednesday evening, thunderstorms are forecast in Paris. These rains could significantly degrade the water quality.
Despite the postponement, Paris' frustration with the Olympic Triathlon competition continues. Lasse Luhrs, a German athlete, and his team were preparing for the race on Tuesday morning at 8:00 AM, but received the news from the organizers four hours prior, due to the Seine river's water not meeting the required health standards.
