<unk>Das am wenigsten offensichtliche tun<unk>: Die Ukraine blamiert Putin mit einem Überraschungsangriff auf Südrussland
Zu diesem Zeitpunkt drangen Hunderte ukrainischer Truppen, unterstützt von Panzern und geschützt durch Luftabwehrsysteme, in die Region vor. Russische Soldaten ergaben sich; Hunderte russischer Zivilisten in und um die Stadt Sudzha flüchteten mit allem, was sie tragen konnten.
In zweieinhalb Jahren Kriegsführung war es ein einzigartiger ukrainischer Vorstoß in Russland. Putin bezeichnete dies in einer Kreml-Sitzung als "weitere große Provokation" durch Kiew. Der amtierende Gouverneur der Region erklärte den Notstand und beschrieb die Situation als "sehr schwierig".
Vor allem war es für einen russischen Staat, der sich auf den Schutz der Heimat spezialisiert hat, demütigend.
Der Angriff auf Kursk war ein kühner und unkonventioneller Schachzug der ukrainischen Armee, den ein Analyst als "das am wenigsten Erwartete" beschrieb.
Obwohl sie in der östlichen Donetsk stetig Boden verloren, decideden sie, Elemente erfahrener Brigaden in russisches Territorium zu schicken, mit den offensichtlichen Zielen, das Kreml zu beschämen und das russische Verteidigungsministerium zur Umverteilung von Ressourcen zu zwingen und der Heimatfront einen dringend benötigten Moralboost zu geben.
George Barros vom Washingtoner Institut für Kriegsstudien sagt, die Ukrainer hätten "operative Überraschung gegen alle Widerstände erreicht und nutzen derzeit Russlands Unvorbereitetheit in seinen Grenzgebieten aus". [Die gleiche Taktik funktionierte im September 2022, als sie innerhalb einer Woche einen großen Teil der besetzten Region Charkiv zurückeroberten.]
Das russische Regiment, das für den Schutz dieses Grenzabschnitts verantwortlich war, verließ seine Stellungen. Einige Dutzend Soldaten wurden gefangen genommen, was Präsident Wolodymyr Selenskyj dazu veranlasste, am Freitag "besondere Dankbarkeit" an unsere Krieger und Einheiten auszudrücken, die den "Austauschfonds" aufstocken - indem sie die Besatzer gefangen nehmen und thus helfen, unsere Leute aus russischer Gefangenschaft zu befreien".
Eine Kolonne russischer Verstärkungen wurde in der Nacht von Donnerstag auf Freitag in der Nähe der Stadt Rylsk durch einen Raketenangriff ausgeschaltet, möglicherweise weil die Ukrainer es geschafft hatten, in mehrere Verkehrskameras einzudringen, die eine Besonderheit der russischen Autobahnen sind. Ein russischer Blogger, Aleksander Kots, sagte, er habe die Strecke befahren. "Ich habe bemerkt, dass es Kameras gibt, die entlang der gesamten Autobahn arbeiten. Sie blinken quasi mit ihren Lichtern."
Mit wenig Gegenwehr und russischen Kommunikationssystemen in der Region, die angeblich durch effektive elektronische Kriegsführung gestört wurden, drangen die ukrainischen Brigaden in den ersten beiden Tagen des Unternehmens mehr als 20 Kilometer (12 Meilen) in den Kursk ein.
Gute Aufklärung ermöglichte es Vorausabteilungen, noch weiter vorzudringen, oft indem sie russische Verteidigungen umgingen. Bis Freitag hatten russische Behörden nach Angaben mehrerer unabhängiger Analysen und CNN-Karten mindestens 250 Quadratkilometer Territorium verloren.
Das war nicht nur eine leere russische Landschaft. Unter anderem kam ein Naturgas-Transit-Drehkreuz an der Grenze unter ukrainische Kontrolle, durch das Russland Europa mit erheblichen Gasvolumina versorgt.
Am Freitag erklärte ein ukrainischer militärischer Telegram-Kanal, dass sich das Facility "unter der Kontrolle der 99. mechanisierten Battalion der 61. mechanisierten Brigade" befindet, einer der erfahrenen Einheiten, die an dem Angriff beteiligt waren. Ein Video zeigte Soldaten vor dem Gebäude, aber Gazprom sagte am Samstag, dass die Pipeline noch in Betrieb sei.
In Russland wurde die Art von Wut wieder entfacht, die zu Beginn des Krieges Rückschläge begleitete.
Andrey Gurulyov, ein ehemaliger Kommandeur in der Region, teilte einen Kommentar auf Telegram, der die Militärstaatsanwaltschaft aufforderte, Entscheidungen von Kommandeuren zu untersuchen, die Einheiten aus der Kursk-Region vor dem Angriff abzogen.
Und es gab Unmut unter russischen Zivilisten in der Region, Tausende von denen ihre Heimat verließen. Der Bürgermeister der Stadt Rylsk - einige Entfernung von den vordersten ukrainischen Einheiten - sagte am Freitag, dass mehr als die Hälfte der Bevölkerung von 15.000 Menschen geflohen sei. Social-Media-Videos zeigten die Frustration unter Zivilisten über die langsame Reaktion des Militärs; einige wandten sich direkt an Präsident Putin.
Eine Expeditionstruppe
Ukrainische Truppen, selbst wenn sie verstärkt werden, können nicht damit rechnen, mehrere Hundert Quadratkilometer russischen Territoriums zu besetzen. Dies ist in der Tat eine kampferprobte Expeditionstruppe, die die Abwesenheit organisierter Gegenwehr ausnutzt, um schnell Boden zu gewinnen.
Aber das Halten eines großen Stücks russischen Territoriums liegt jenseits ihrer Fähigkeiten und wahrscheinlich auch jenseits ihres Ziels. Russische Verstärkungen werden schließlich durchgreifen, auch wenn es länger als drei Tage dauern wird, um einen effektiven Verteidigung zu beginnen. Am Samstag sagte das russische Verteidigungsministerium, dass Einheiten die Versuche der feindlichen mobilen Gruppen, in die Tiefe des russischen Territoriums vorzudringen, vereitelt hätten, und zwar in der Nähe von Ivashkovsky, Malaya Loknya und Olgovka in der Kursk-Region. Olgovka liegt 20 Kilometer von der Grenze entfernt.
Es gab auch Anzeichen dafür, dass russische 'Lancet'-Drohnen damit begannen, ukrainische Panzer zu verschleißen.
Emil Kastehelmi von der Black Bird Group in Finnland, die den Konflikt mit Open-Source-Intelligence verfolgt, sagt, dass die Zeit gegen die Ukrainer läuft - [die Russen werden nicht ewig desorganisiert bleiben].
Selbst wenn die Ukrainer sich von weiter vorne ziehen müssen, dient ein solcher Betrieb immer noch mehreren Zwecken. Barros sagt, er "enthülle einige von Russlands Planungsannahmen und kritische Schwachstellen". Und Matthew Schmidt, der strategische und operative Planungslehre an der US-Army's Command and General Staff College gelehrt hat, sagte, dass die kreativen Einsatz der Ukrainer "dadurch entworfen wurde, um Druck auf die Entscheidungsträger in Moskau auszuüben" - und möglicherweise einigen von ihnen ihre Jobs zu kosten.
Der russische Militärblogger Vladislav Shurygin fasste all dies in einem Telegram-Post am Freitag zusammen und sagte, dass der Feind "sehr geschickt und genau eine andere Strategie gewählt hat - indem er die bürokratische Starrheit und Trägheit des russischen Verwaltungssystems ausnutzt, um Russland mit kontinuierlichen unerwarteten Schlägen auf sensible Infrastruktur und die Zivilbevölkerung zu erschöpfen, Enttäuschung, Enttäuschung und Apathie zu provozieren".
Die Operation Kursk zeigt auch den Verbündeten der Ukraine, dass sie noch die Energie und Fantasie hat, ihren Feind zu überraschen und das Kreml zu blamieren, zu einer Zeit, als viele Nachrichten von der Frontlinie für Kiew düster waren.
Das ist Shurygin nicht entgangen. „Das Ziel dieser neuen Strategie ist es, Russland vor die Perspektive eines immer kostspieligeren Krieges (finanziell, reputationsmäßig und organisatorisch) zu stellen und es bis November-Dezember zum Friedensverhandeln zu zwingen.“
Daniel Fried vom Atlantic Council sagt, dass es eine lange Geschichte solcher überraschender Militärrazzien gibt – einige sind unbedeutend, andere haben Auswirkungen. Er erinnert sich an den kühnen Schachzug von George Washington, der 1776 den Delaware River überquerte, mit Gefangenen und Versorgungsgütern zurückkehrte und die Moral im Kampf gegen die Briten hob.
Fried, ein ehemaliger US-Staatssekretär für Europa, sagt, dass die Razzia durch die Demonstration von Russlands Intelligenzversagen und Schwäche entlang seiner Grenze die Erzählung des Kremls „dass ukrainischer Widerstand nutzlos ist und Unterstützung für die Ukraine vergeblich ist“, durchbohrt hat.
Die Kursk-Gambit der Ukraine zwingt das russische Verteidigungsministerium zu schwierigen Entscheidungen. Es scheint, dass bestehende Gruppen in Kursk wie die Nationalgarde, das FSB und irreguläre Elemente nicht in der Lage sind, die Ukrainer zu bekämpfen.
Barros sagte CNN, dass das Militärkommando möglicherweise Elemente der kürzlich geschaffenen Nordgruppe neu einsetzt, aber die Neuverteilung von bedeutenden Elementen „wahrscheinlich weitere Belastungen dieser Elemente verursachen und Schwachstellen in den russischen Verteidigungen anderswo entlang der Grenze schaffen würde“.
Alternativ könnte es auf die umfangreichen russischen Reserven in einem größeren Umfang zurückgreifen – aber diese sind für die aktuellen russischen Offensivoperationen innerhalb der Ukraine kritisch, wo der kontinuierliche Einsatz hoher Truppen numbers die ukrainischen Verteidigungen untergraben hat.
Oder, sagt Barros, könnten die Russen auf die Luftstreitkräfte zurückgreifen, um ukrainische Panzerungen innerhalb von Kursk anzugreifen und so die Positionierung ukrainischer Kräfte zu verhindern und den aktuellen russischen Kräften in der Region zu helfen.
Welche Kombination die Russen auch wählen, sie versuchen, eine demütigende Episode im Konflikt zu.reverse, gerade als die reine Masse und Luftüberlegenheit in der östlichen Donetsk allmählich Fortschritte lieferten und die Forderung des Kremls untermauerten, dass die Ukraine vier östliche Regionen als Bedingung für Verhandlungen aufgibt.
„Die sich entfaltenden Ereignisse zeigen, inwieweit Moskau tief von der Sicherheit in russischem Territorium abhängig ist, um seinen Krieg gegen die Ukraine zu führen“, sagte Barros zu CNN. „Russland hat seine Grenzen und Grenzfestigungen unterbesetzt, in der Annahme von Sicherheit, weil es sich nicht verwundbar gefühlt hat.“
Entlang einer südlichen Grenze mit der Ukraine, die Hunderte von Meilen lang ist, wurde diese Annahme ernsthaft und unerwartet infrage gestellt.
