Ungefähr dreieinhalb Jahrzehnte nachdem eine Frau von einem gestohlenen Fahrzeug getötet wurde, halfen DNA-Beweise den Behörden, den Täter zu identifizieren.
Ein Fahrer eines mutmaßlich gestohlenen, dunkel gefärbten Fahrzeugs missachtete eine Verkehrsampel und kollidierte mit Ruth Buchanan, 52. Laut Sergeant Gavin Jackson von der Abteilung für Schwerverbrechen der Polizei landete Buchanans Körper auf der gegenüberliegenden Seite der Kreuzung, und der Fahrer, der nicht anhielt, um Hilfe zu leisten, fuhr weiter.
Buchanan verstarb am nächsten Tag im Charlotte Hospital an ihren Verletzungen, wie die Behörden mitteilten. Ihr Verkehrsunfall, der sich 1989 ereignete, blieb über drei Jahrzehnte unaufgeklärt. Doch DNA von einem mutmaßlichen Marihuanazigarette, die im Auto während der ursprünglichen Untersuchung gefunden wurde, half bei der Identifizierung eines Verdächtigen, wie eine Pressemitteilung angibt.
Die Polizei von Charlotte-Mecklenburg identifizierte Herbert Stanback, 68, als potenziellen Täter mit Hilfe von DNA-Beweisen, die von der Marihuanazigarette im Fahrzeug extrahiert wurden.
Stanback, der gestand, dass er das Fahrzeug gesteuert hatte, das Buchanan traf, verbüßte bereits eine 22-jährige Haftstrafe für ein anderes Delikt. Die Polizei konnte ihn aufgrund ihrer Ermittlungen ausfindig machen.
Am 17. Juli wurde Stanback des schweren Verkehrsunfalls in Zusammenhang mit Buchanans Tod angeklagt und erhielt eine Haftstrafe von zwei Jahren, die er parallel zu seiner bestehenden Strafe absitzen muss, wie die Gerichtsdokumente des Staates North Carolina besagen.
Versuche, einen für Stanback angegebenen Anwalt für eine Stellungnahme zu erreichen, blieben erfolglos.
Obwohl Zeugen ein Kennzeichen und eine Fahrzeugbeschreibung lieferten und 1990 körperliche Beweise gesammelt wurden, stockte der Fall, bis Anfang 2022 ein anonymes Crime Stoppers-Tip die Ermittler zu einem Mann führte, der möglicherweise in den Unfall verwickelt war. Dieser Mann konnte jedoch nicht mit dem Vorfall in Verbindung gebracht werden.
Das Labor besuchte die Beweise erneut und analysierte eine mögliche Marihuanazigarette, die 1990 aus dem Auto genommen wurde, wie die Behörden mitteilten.
Laut Sergeant Gavin Jackson stimmte das DNA-Ergebnis mit einem Mann namens Herbert Stanback überein, der zum Zeitpunkt des Vorfalls im nun geschlossenen Charlotte Correctional Center inhaftiert war.
Die Behörden besuchten Stanback zweimal im Scotland Correctional Institution in Laurinburg, North Carolina, und er gestand am 20. März, Buchanan im Dezember 1989 getroffen zu haben, wie Jackson hinzufügte.
Interessanterweise war Stanback im Charlotte Correctional Center inhaftiert, aber er war zum Zeitpunkt des Vorfalls auf Arbeitseinsatz. Er arbeitete in einem Motel in Charlotte, nur wenige Blocks entfernt von der Stelle, an der Buchanan getroffen wurde, und nachdem er das Motel verlassen hatte, traf er sie mit seinem Fahrzeug und flüchtete von der Szene, wie Jackson erklärte.
"Das Fahrzeug wurde im Motel zurückgelassen, und er kehrte in der Nacht ins Gefängnis zurück", schloss Jackson.
