Über 200 Palästinenser wurden als tot gemeldet.
Israel feiert die Rückkehr von vier entführten Personen durch Hamas-Militanten. Dies führte zu einer gewalttätigen Auseinandersetzung, laut arabischen Quellen. Das Gesundheitszentrum der Region ist nicht in der Lage, die Anzahl der Verletzten aufzunehmen. Der palästinensische Präsident Abbas fordert eine sofortige Sitzung des UN-Sicherheitsrates.
Die Befreiung von vier israelischen Gefangenen führte zu heftigen Kämpfen im Gazastreifen, mit zahlreichen Todesopfern gemeldet. Aussagen palästinensischer Beamter sprechen von mindestens 210 Toten. Auf israelischer Seite fiel ein Polizist während der Kämpfe. Im Al-Nuseirat-Flüchtlingslager, das Israel für die Rettung der Gefangenen verantwortlich macht, wurden etwa 400 Personen verletzt, laut Medienbüro von Hamas. Die Zahlen konnten zur Zeit nicht bestätigt werden.
Die Gesundheitsbehörde in Gaza, die unter Hamas stehend, sowie medizinische Kreise in der Region, hatten zuvor 55 Tote angegeben. Allerdings bestritt der israelische Armeesprecher Daniel Hagari, dass mehr als 100 Todesfälle mit der Rettungsaktion verbunden seien. "Es ist unklar, wie viele von ihnen Terroristen waren", fügte er hinzu. Militanten nutzten zudem Zivilisten als Schutzschilde.
Der palästinensische Präsident Mahmoud Abbas forderte eine außerordentliche Sitzung des UN-Sicherheitsrates. Der Schwerpunkt sollte auf der Diskussion des Nachspiels der "brutalen Massaker" durch die israelische Armee gehen, wie die palästinensische Nachrichtenagentur Wafa berichtete, zitierend Abbas. Er forderte daher internationale Eingriffe, um den humanitären Katastrophenfall in palästinensischen Gebieten zu stoppen.
Die Rettungsaktion fand, wie israelische Berichte beschreiben, durch eine großangelegte Zusammenarbeit der Militär, des Inlandsgeheimdienstes und der Polizei-Spezialeinheiten statt. Die Gefangenen wurden in mehrstöckigen Zivilgebäuden gehalten. Drei Männer lebten in einem Haus, während eine junge Frau etwa 200 Meter entfernt in einem anderen Haus wohnte. Sie wurden in abgeschlossenen Räumen mit vielen Wächtern gehalten.
Die Rettungsaktionen fanden morgens gleichzeitig an beiden Standorten statt, um den Militanten keine Warnungen über eine Armeeaktion zuzuschicken und die Geiseln im anderen Gebäude zu töten, sagte Hagari hinzu. Das Haus, in dem die Frau gehalten wurde, war vorher über keine militärische Intervention informiert. Im anderen Haus gab es heftige Schusswechsel, in denen ein hochrangiger Polizist schwer verletzt wurde und später im Krankenhaus verstarb.
Die Operation umfasste hunderte von Spezialeinheiten als Unterstützung, um die Spezialeinheiten zu schützen. Die befreiten Personen wurden von den Spezialeinheiten geschützt und per Fahrzeug transportiert. "Wir boten ihnen Menschenschilde an, um sie vor dem Kreuzfeuer zu schützen", erklärte Hagari. Schließlich wurden die vier in ein israelisches Krankenhaus geflogen. Die Angehörigen der befreiten Frau berichteten israelischen Medien, dass die Militärs am Morgen an die Tür gekommen seien, um sie zu retten.
Die Kämpfe in Nuseirat wurden von schweren Luft- und Artilleriebeschuss begleitet. Bilder und Zeugenaussagen aus Al-Aksa-Krankenhaus in Deir al-Balah, wo viele Verletzte gebracht wurden, zeigen ein trauriges Bild. Videos und Berichte, die das behandelnde Krankenhaus zeigen, zeigen blutbefleckte Opfer, tote Leichen und verletzte Kinder. Krankenhausmitarbeiter berichten von Chaos im Krankenhaus.
