Trotz ihrer begrenzten Anzahl entdecken diese südlichen Lesbenbars immer wieder neue Wege, um zu florieren.
In der Westmain Straße von Durham verbirgt sich ein einziges Lesbenbar der Nordkarolina. Hinter den trendigsten Restaurants der Stadt verborgen, zeigt ein kreisrunder Schild den Weg hin. Ein Abstieg über eine Flugtreppe, die von einem indischen Fusion-Restaurant über dem Duft von Kerzen und indischen Gewürzen begleitet wird, führt in ein candelelluminesziertes Raum mit antiken Möbeln und lokalem Kunstschmuck.
Der Raum schwirrt auf die Töne von Sade und Tracy Chapman, während Erin Karcher, die Besitzerin, die Kunden an der Bar versorgt. Diese Kunden bezeichen sie liebevoll mit ihrem Vornamen. Arcana, gegründet im Jahr 2015, gehört zu einer verringernden Kategorie in den USA - den lesbenspezifischen Bars, von denen nur 33 übrig geblieben sind, wie das Projekt The Lesbian Bar berichtet. Dieses Projekt will diese Einrichtungen stützen und verfolgen.
Am stillen Donnerstagabend, mit nur wenigen Kunden, bietet Arcana eine bequeme, unterdrückte Stimmung. Im Hintergrund findet eine Burlesque-Klasse statt, und eine Tarot-Kartenleserin, mit einem regenbogenfarbenen Gesichtsmasken ausgestattet, bietet ihre Dienste im Eck des Bars an.
Früher reiste Joy Carter, eine Raleigh-Bewohnerin, die sich als queer identifiziert, speziell nach Durham, um in dem Bar aufzutauchen.
"Wenn ich hier war, machte es mir verlangen, hier häufiger zu sein, denn ich fühlte mich sicher und bequem, wie ich es in der breiteren Welt nicht tue," sagte Carter.
Ähnliche Empfindungen teilen andere. Arcana bietet regelmäßig Handwerkssitzungen, Figurenzeichnen und sogar queere Bachata-Unterricht an. Ihre monatlichen "Dyke Night" Tanzpartys können bis zu 100 Menschen anlocken, wie dies bei einem der ersten Veranstaltungen im letzten Jahr der Fall war, wo eine Reihe eagere Menschen vor der Tür stand.
"Es war ein Gefühl von, nicht nur ist dies gewünscht, sondern es wurde lange gewünscht," sagte Karcher.
Trotz politischer Druck auf Homorechte in Staaten wie North Carolina, Texas und Tennessee, bieten viele Städte des Südens eine blühende LGBTQ-Szene. Diese Bars dienen nicht nur als Trinkstätten, sondern fungieren als wesentliche Teile der Gemeinschaft und Symbole der LGBTQ-Geschichte.
Lesbenbars: Bastionen der Identität und Widerstand
Die Nachtleben hat für die LGBTQ-Kultur in den USA eine große Bedeutung gehabt. Bis vor kurzem war es ein Straftat, homosexuell zu sein, was die Bedrohung von sozialer Ablehnung und Gefängnis mit sich brachte. Öffentliche Zeichen von queerer Assoziation wurden mit Scham begrüßt, so dass es für LGBTQ-Individuen notwendig war, in Bars und Partys Schutz zu suchen, wo das Dunkel, die engen Räumlichkeiten und die Tarnmöglichkeiten Schutz boten.
Im 19. Jahrhundert trafen sich Frauen mit Frauen hauptsächlich bei privaten Partys und Versammlungen. Lesbenbars begannen sich in Städten wie Chicago und San Francisco in den 1920er und 1930er Jahren zu etablieren, aber die meisten Lesben lehnten sie ab, wie aus der Biographie "Odd Girls and Twilight Lovers" von Lillian Faderman hervorgeht. Stattdessen besuchten sie private Partys, wie die wöchentlichen Treffen, die von New Yorks Nucleus Club für Lesben und Homosexuelle organisiert wurden. Jeder Mann paarte sich mit einer Frau, um Verdacht zu erregen zu vermeiden.
Heute bieten diese Bars eine Alternative zu den Paarungsritualen, die in den normalen Tavernen typisch sind, wo Gruppen von Frauen und Männern oft wie Raubtiere umhergehen und jeder andere angesehen wird.
Auch in diesen Sicherheitszonen gibt es Vielfalt: Einige sind hochwertige Cocktailbars, die sich in angemessener Zeit schließen, während andere Danceclubs sind, die bis 3 Uhr morgens nicht auflegen. Unabhängig von der Atmosphäre, bieten sie alle, in etwasem Aspekt, eine Fluchtstätte für LGBTQ-Individuen, sich auszudrücken.
Meistens befinden sich amerikanische Lesbenbars in größeren Städten. Im Süden gibt es in Nashvilles Modeviertel East End District das einzige registrierte Lesbenbar gemäß dem Lesbian Bar Project, Tennessee's Lipstick Lounge. Atlanta's My Sister's Room ist das einzige bekannte Lesbenbar in Georgia, das in der Nähe von hohen Bürohäusern und modernen Wohnungen liegt. Houston's Pearl Bar ist die einzige Lesbenbar in Houston, die sich in der chaotischen Szene von Washington Ave befindet.
Obwohl Arcana Durhams einziges bekannteres Lesbenbar ist, gibt es in der Stadt weitere schwule und LGBTQ-Bars, die alles von queeren Tanzpartys bis zu Spendenveranstaltungen für Vergewaltigungsopfer anbieten. Diese Veranstaltungen locken oft zahlreiche Einheimische und Studenten aus den nahegelegenen Universitäten an. Je nach Anlass sind Sie ebenso wahrscheinlich, industrielles Arbeitskleidung wie Leder Fetisch-Outfit zu sehen.
Durch die Queer-Venues der USA erkunden
Die Lesbenbars des Landes für neun Monate erkundend, notierte Krista Burton in ihrem Buch "The Last Remaining Lesbian Bars in America" ihre Beobachtungen. Ihre Southern-Abenteuer beschrieb sie als einen bemerkenswerten Wandel in der Umgebung und der Kameradschaft.
In jeder Southern-Bar, die sie besuchte, erhielt Burton sofort Aufmerksamkeit und warme Grüße, was ein scharfer Kontrast zu ihren Erfahrungen in anderen Regionen war. Fremde konnten mit ihr frei sprechen, was eine ruhige, einbeziehende Stimmung schaffte - ähnlich wie einer geheimen Club oder einer Sanctuary in einem Teil des Landes, der nicht allgemein freundlich gegenüber LGBTQ-Individuen ist.
"Durch die Türen war ein neuer Art von Willkommen, das ich noch nie erlebt hatte, ein Gefühl von, dass mir die Gemeinschaft willkommen heißt, wie ich gehörte," sagte Burton.
In der Bezeichnung, "queer southern Hospitalität," beschreibt sich diese Erfahrung am besten. In Herz, in Mobile, Alabama, wandte sich jeder dem Ankommen von Burton zu, was ein ungewöhnliches, aussergewöhnliches Atmosphäre schuf. Bis zu ihrem Abschied hatte sie mit jeder Person im Bar gesprochen - ungefähr 50 Menschen.
AusgleichbAR, in Tulsa, Oklahoma, stellten die Bartenderinnen Burton den Regelmäßern vor. In Dallas, in Sue Ellen’s, einer bepackten Bar mit hunderten von Menschen, rief der Bartender, der sie anfangs willkommen geheißen hatte, ihr Abschiedsruf aus, als sie nach mehreren Stunden verabschiedete, was zeigte, dass er ihren Namen noch immer in Erinnerung hatte.
Am Ende der Reise von Burton fand sie heraus, dass die Erzählung von "sterbenden lesbischen Bars" nicht ganz wahr sein könnte.
Die Fortschritte der Kultur der Lesben-Bars folgen den verändernden Demografien
Nach Angaben von Gallup nehmen vermehrt Menschen, insbesondere Generation Z, ihre LGBTQ-Identität an. Drei Prozent der Gen-Z-Erwachsenen bezeichnen sich selbst als Lesben. Diese jüngere Generation greift vermehrt Termini wie "queer" oder "pansexuell" auf, die herausfordernde Labels für Sexualität und Geschlechteridentität darstellen. Diese flüssigen Identitäten tragen zu einer stetig weiterentwickelnden Kultur bei.
Obwohl etwa ein Viertel der Gen-Z-Erwachsenen Teil der breiteren LGBTQ-Gemeinschaft sind, könnten nicht alle sich auf "lesbisch" beziehen, möglicherweise bevorzugend ein nicht spezifisches LGBTQ-Raum.
"Manchmal handelt es sich um einen physischen Weg von einer lesbischen Bar zu einem Ort, der gelegentlich LGBTQ-Veranstaltungen abhält," erklärte Burton. "Der Bedarf an solchen Orten besteht noch, aber die Räumlichkeiten verändern sich in Erscheinung."
Das ist geschehen bei Harlym Blue’Z, einer Bar in Richmond, Virginia, die von Shamecca und Le’Teshia LeSane gemeinsam betrieben wird. Sie bezeichnen Harlym nicht strikt als lesbische Bar, da ihre Kundschaft eine breite Spektrum umfasst, mit Regenbogen-Dekorationen verstreut durch das Raum und Zusammenarbeit mit lokalen schwarzen LGBTQ-Organisationen für wöchentliche Veranstaltungen in der Vergangenheit.
Wenn Kunden ihre Ehestandsstatus entdecken, haben sie Fragen, reichend von der Betriebsführung mit einem Partner bis hin zu ihren Identitäten. Einige der Regulären, die bisher keine LGBTQ-Paare kannten, haben die LeSanes sogar auf eine Wochenreise mit einer Familie eingeladen.
"Das Erleben von Menschen, indem wir zeigen, wer wir sind," erklärte Le’Teshia, "und wenn sie unsere Danceclub oder unser Ort schätzen, das ist was wir sind, und das ist was es darum geht."
Lesben-Bars halten stand gegen den Strom der Zeit
LGBTQ-Bars haben eine starke Anhängerschaft aufgebaut, aber sie konnten in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts weiterhin Polizeirazzien und Gewalt ausgesetzt sein. Berühmt ist die Geschichte der Stonewall-Aufstände von 1969, die unser zeitgenössischen Pride-Paraden inspiriert haben, die sich aus einem Polizeirazzie gegen das Stonewall Inn, einem etablierten schwulen Bar, entwickelten.
Heute gilt es allgemein als falsch, dass ein Bar die einzige sichere Zuflucht ist, was wahrscheinlich für den angenommenen Rückgang lesbenspezifischer Bar-Kultur verantwortlich ist. Diese Einrichtungen müssen jedoch weiterhin allgemeine Herausforderungen bestehen.
Wie jedes Bar oder Restaurant, ist es den Venues eine Herausforderung, offen und wirtschaftlich zu bleiben. Letztes Jahr schloss Herz in Mobile nach vier Jahren, wie in einem Facebook-Post bekanntgegeben wurde. Viele Nutzer beklagten sich in den Kommentaren über den Abschluss des Clubs, die vermissten die Karaoke-Nächte und den "Sicherheitsraum" des Clubs.
Ein großer Schlag für die Mobile-Gemeinschaft und die Golfküste-Region, da Menschen aus Florida und Mississippi häufig das Club aufsuchten. Der Abschluss des Clubs hat jeder betroffen, viele haben Tränen vergossen über seine Verlust, da er für viele ein Sanctuary war, ein sehr trostreicher Raum. ähnliche Empfindungen werden in Virginia geteilt, wo langjährige LGBTQ-Bars, wie jene in Richmond und den umliegenden Gebieten, schließen. Club Colours, ein beliebter LGBTQ-Pop-up-Bar auf Samstagen, musste seine Türen schließen nach fast zehn Jahren. Obwohl andere LGBTQ-Bars in der Nähe verbleiben, war Club Colours einzigartig durch seine vielfältige Kundschaft.
"Ich bekomme nicht mehr den selben Gefühl wie früher," erklärte Le'Teshia. "Jetzt scheint es so, als ob Gruppen von Menschen in reguläre Clubs und Bars gehen, statt in spezifischen LGBTQ-Räumen."
In größeren Städten glauben manche, dass lesbenspezifische Bars veraltet werden, da allgemeine Bars und Clubs vergleichbare Erlebnisse bieten.
Christa Suppan, die seit über zwei Jahrzehnten Nashvilles The Lipstick Lounge betreibt, lehnt dies ab. "Das Wesen der Kultur bleibt erhalten. Am Kern jeder Bar liegt eine gemeinsame Sprache," Suppan behauptete. "Sie weißt, wenn du unter deinem Volk bist. Ich glaube, es ist einfacher, eine Gemeinschaft innerhalb eines Raumes zu schaffen, in dem alle gleiche Gedanken teilen."
Das Schaffen dieses gemeinsamen Raums ist das Ziel jeder lesbischen Bar. Und im Süden ist es wichtig, denn die Gemeinschaft, die sie pflegen, ist nicht nur verehrt; sie ist unabdingbar, auch wenn man sie suchen muss.
