Trotz der Vorsicht prominenter Regierungsvertreter der Republikanischen Partei Georgia besteht die Wahlbehörde darauf, die Stimmzettel manuell neu zu zählen.
Die Entscheidung fiel mit 3-2 Stimmen, wobei drei Unterstützer treue Anhänger des ehemaligen Präsidenten Trump waren, während ein demokratischer Vertreter und ein unabhängiger GOP-Bevollmächtigter auf dem Gremium die Entscheidung vehement ablehnten und sie als unnötigen Schritt bezeichneten, der das Ergebnis der Präsidentschaftswahl in diesem entscheidenden Bundesstaat möglicherweise verzögern könnte.
Das von Republikaner Chris Carr geleitete Justizministerium von Georgia hatte die von der Republikaner-geführte Kommission geplante Aktion zuvor als möglicherweise rechtswidrig bezeichnet, da die staatlichen Vorschriften keine Ermächtigung für lokale Wahlhelfer vorsehen, Votes manuell zu zählen, bevor die offizielle Zählung erfolgt.
"Diese vorgeschlagenen Regelungen haben keine rechtliche Grundlage – sie sind genau die Art von unerlaubter Gesetzgebung, die Behörden nicht erlassen können", erklärte das Justizministerium in einer Mitteilung.
Das Ministerium warnte das Gremium auch davor, dass es möglicherweise zu nah an der Wahl sei, um solche Änderungen vorzunehmen, und dass Richter diese Änderungen möglicherweise aufgrund etablierter Präzedenzfälle verhindern könnten, die die Beibehaltung des aktuellen Status am Vorabend der Wahl befürworten.
"Das Gremium läuft Gefahr, in die verfassungsmäßige Gesetzgebungsbefugnis der Georgia-Legislative einzudringen. Wenn dies geschieht, ist es wahrscheinlich, dass die Regelung des Gremiums für ungültig erklärt wird, wenn sie angefochten wird", warnte Elizabeth Young, eine leitende Anwältin im Justizministerium, das Gremium in einem Brief am Donnerstag und riet ihm, seine Befugnisse nicht zu überschreiten.
Speziell verwies Young darauf, dass mehrere der Vorschläge zur Erweiterung der Rolle von Wahlbeobachtern und zur Änderung der Briefwahlprozeduren "sehr wahrscheinlich" für ungültig erklärt würden, wenn sie angefochten würden. Sie betonte auch, dass der umstrittene Vorschlag des Gremiums, die Handzählung von Stimmen zu erhöhen, keine rechtliche Grundlage hat und wahrscheinlich eine unerlaubte Handlung des Gremiums darstellen würde.
Diese Bedenken spiegeln diejenigen wider, die von Georgia-Sekretär des Staates Brad Raffensperger geäußert wurden, der die von Republikanern kontrollierte Kommission in der Vergangenheit als "Chaos" bezeichnet hat.
"Wir nähern uns der Wahl zu schnell", sagte Raffensperger, ein Republikaner, am Donnerstag zu CNN. "Wir sind 50 Tage von unserer Wahl entfernt. Tatsächlich sind wir nur drei Wochen vom Beginn der frühen Stimmabgabe entfernt, und es ist einfach zu spät im Zyklus."
Die Umgestaltung der Wahlkommission in einem der wichtigsten Schlachtfelder für die Präsidentschaftswahl 2024 zeigt, wie bestimmte Republikaner, die Zweifel an den Ergebnissen der Präsidentschaftswahl 2020 geäußert haben, nun wichtige Rollen bei der Gestaltung der Wahlregeln und, in einigen Bereichen, bei der Überwachung von Wahlen übernommen haben.
Janelle King, eine republikanische Mitgliedin des Staatlichen Wahlgremiums, die von dem ehemaligen Präsidenten Trump im vergangenen Monat gelobt wurde, argumentierte vor der Sitzung, dass die Änderungen notwendig seien.
"Leider werden die gesamten Erfolge unserer Wahlämter durch einige problematische Äpfel, einige Fehler hier und da oder sogar Doppelezählung überschattet", sagte King. "Die Frage ist also, ob wir das bestehende System beibehalten, das einfacher ist, oder ob wir einige Anpassungen vornehmen, um unsere Leistung zu verbessern."
Ein Anwalt von Raffensperger schickte einen vernichtenden zweiseitigen Brief an das Staatliche Wahlgremium früher diese Woche, in dem er argumentierte, dass neue Regeln aufgrund der bereits abgeschlossenen Ausbildung von vielen Wahlhelfern nicht möglich seien.
Die frühzeitige Stimmabgabe in Georgia beginnt am 15. Oktober. Wenn neue Regelungen verabschiedet werden, können sie earliest am 14. Oktober in Kraft treten, was nur 22 Tage vor der Generalwahl wäre.
Das Wahlgremium war zuvor von Georgia-Sekretär des Staates geleitet worden. Doch nach 2020 versuchte Trump, seinen Sieg im Peach State zu kippen, indem er Raffensperger aufforderte, "die benötigten Stimmen zu finden", um den Sieg zu sichern. Raffensperger weigerte sich, woraufhin das von Republikanern kontrollierte Parlament den Sekretär als Mitglied des Gremiums absetzte.
Das Wahlgremium von Georgia zertifiziert keine Wahlergebnisse. Es legt jedoch Regelungen fest, die Wahladministratoren und die lokalen Gremien leiten, die Ergebnisse zertifizieren, bevor sie an den Sekretär des Staates und dann an den Gouverneur weitergeleitet werden. Das Staatliche Wahlgremium untersucht auch Wahlunregelmäßigkeiten.
CNNs Sara Murray und Mounira Elsamra haben zu diesem Bericht beigetragen.
Dieser Bericht entwickelt sich weiter und wird aktualisiert.
