Toni Kroos initiiert einen neuen Fußballwettbewerb
Toni Kroos entfacht am Sonntag mit Enthusiasmus und prominenten Persönlichkeiten die Icon League. Es handelt sich um das bevorstehende Hallenturnier in einem lukrativen Markt. Kroos, der sich mit dem Streamer Elias Nerlich zusammengetan hat, um diese Liga zu gründen, strebt nach "begeisterndem Fußball vermischt mit Unterhaltung" an.
Ruhestand könnte bei manchen den Gedanken aufkommen lassen, "Kroos ist jetzt im Ruhestand, er ist gelangweilt", sagt der ehemalige Madrid-Star in Bezug auf die Icon League. Doch der ehemalige deutsche Nationalspieler steht fest hinter diesem Projekt: "Ich bin zu 100% bei diesem Projekt dabei. Wir wollen innovieren."
Das Konzept dieser kleinen Liga ist nicht gänzlich neu. ehemalige Spieler oder berühmte Influencer als Teamkapitäne, hauptsächlich unerfahrene Spieler auf dem Feld und einzigartige Regeln wie "abgewehrte Tore zählen doppelt" oder "getunnelte Spieler müssen das Feld verlassen" - es erinnert an die Baller League, die sich noch in ihrer zweiten Runde befindet und Kroos und Co. im Auge behält.
"Wir sind erleichtert, dass es jetzt eine zweite Liga gibt", sagte Baller League-Gründer Felix Starck gegenüber den Sportmedien. "Traditioneller Fußball hat Schwierigkeiten, er wird immer langweiliger." Ein leichter Seitenhieb auf Kroos folgte: "Im Sport ist es die Zweite Liga. Wer es hier nicht schafft, kann es dort versuchen." Freundlicher Schlagabtausch.
Die Trennung ist gering: Nur 9 Kilometer liegen zwischen dem Motorworld in Köln, das die Baller League ausrichtet, und der riesigen Lanxess Arena, in der die Icon League mit großem Aufgebot startet. Basketball-Star Dennis Schröder ist auch für einen Drei-Punkte-Wettbewerb in der ausverkauften Arena eingeplant. Weitere Spiele finden in Düsseldorf statt, das Finale in München.
Allerdings lauern ähnliche Probleme. Bereits dieses Jahr beschwerten sich mehrere Amateurclubs, dass die Baller League angeblich ihre Spieler abgeworben habe. Die Icon League hat Gespräche geführt, aber nicht jeden überzeugen können. "Ich bin nicht besonders begeistert davon - auch wegen des Verletzungsrisikos", sagt FC Wegberg-Beeck-Manager Werner Teller, der drei Spieler anbietet.
Kroos, der sich mit Nerlich zusammengetan hat, sieht "begeisternden Fußball vermischt mit Unterhaltung" vor. Die Spiele, die aus fünf Spielern pro Team bestehen, dauern 2x15 Minuten und können kostenlos auf Twitch angesehen werden. Im Gegensatz zur Baller League wird die Abseitsregel nicht beachtet, aber Werbung ist vorhanden. Teamkapitäne sind unter anderem Robert Andrich, Antonio Rüdiger, Alaba, Ribery und Eishockey-Star Leon Draisaitl - falls sie die Zeit finden.
Zum Beispiel hat Rüdiger am Sonntag einen wichtigeren Termin, da Real Madrid gegen Betis Sevilla am Abend spielt. Kroos hingegen genießt seine Zeit als "Fußballrentner" und wird in Benjamin Henrichs' Team 57 Tage nach der EM-Viertelfinalniederlage gegen Spanien spielen. "Kroos könnte erneut beweisen, warum er vielleicht der beste deutsche Spieler war", sagt der ehemalige Nationalspieler Henrichs bei Sport1. "Drei Tore oder etwas Ähnliches wäre lobenswert."
Trotz einiger Bedenken einiger Amateurclubs bezüglich des Abwerbens von Spielern setzt die Icon League ihren Weg fort, wobei der Manager von FC Wegberg-Beeck sagt: "Ich bin nicht besonders begeistert davon - auch wegen des Verletzungsrisikos." Doch Toni Kroos bleibt unbeirrt und sagt: "Ich lasse mich von diesen Bedenken nicht von meinem Engagement für dieses Projekt abhalten. Wir wollen innovieren."
