Tim Walz' Kampagne 2006 beschrieb fälschlicherweise Details über seine Verhaftung wegen DUI im Jahr 1995
Nach Polizeiakten und Gerichtsdokumenten zum Vorfall zu urteilen, gab Walz im Gericht zu, dass er getrunken hatte, als er mit 96 mph in einer 55 mph Zone in Nebraska angehalten wurde. Walz wurde daraufhin von einem Staatspolizisten in ein lokales Krankenhaus gebracht, wo ein Bluttest ergab, dass sein Alkoholpegel bei 0,128 lag, deutlich über der damaligen staatlichen Grenze von 0,1.
Doch im Jahr 2006 behauptete sein Wahlkampf immer wieder gegenüber der Presse, dass er an diesem Abend nicht getrunken habe. Man führte an, dass sein gescheiterter Alkoholtest auf ein Missverständnis zurückzuführen sei, das auf seinen Hörverlust aus seiner Zeit bei der Nationalgarde zurückzuführen sei. Der Wahlkampf behauptete auch, dass Walz sich selbst zum Gefängnis fahren durfte.
Keines davon war wahr.
Eine Überprüfung der damaligen Aussagen des Walz-Wahlkampfs durch CNN KFile ergab zahlreiche Diskrepanzen zwischen der Darstellung der Ereignisse durch den Wahlkampf und den tatsächlichen Geschehnissen an diesem Abend.
"Die Trunkenheitsfahrt wurde fallen gelassen, weil es nicht stimmte", sagte der damalige Kommunikationsdirektor von Walz' Wahlkampf gegenüber lokalen Nachrichten in 2006. "Der Beamte ließ ihn zum Revier fahren und dann auf eigene Faust gehen, nachdem er dort gewesen war. Tim fühlt sich schlecht wegen des Tempos und hat das Bußgeld bezahlt und sich bei seiner Familie entschuldigt, als es passierte."
In Wahrheit besagt der Polizeibericht zum Vorfall klar, dass Walz nach seiner Festnahme von der Polizei in ein lokales Krankenhaus gebracht wurde, um seinen Alkoholspiegel testen zu lassen. Und dieses Wochenende bestätigte die Polizei von Nebraska gegenüber CNN, dass Walz von einem Staatspolizisten ins Gefängnis gebracht wurde.
"Nach der Praxis der NSP darf ein Verdächtiger, der unter Alkoholeinfluss steht, nicht weiterfahren", sagte Cody Thomas, ein Sprecher der Nebraska State Patrol, gegenüber CNN. "In diesem Fall wurde der Verdächtige vom Beamten dorthin gebracht und im Dawes County Jail inhaftiert."
Jetzt, da Walz der demokratische Vizepräsidentschaftskandidat ist, wird der genaue Ablauf seiner Festnahme im Jahr 1995 und wie sein Wahlkampf den Vorfall ein Jahrzehnt später dargestellt hat, erneut unter die Lupe genommen.
Walz hat seither die Fakten des Falls eingeräumt und während seiner 2018er Gouverneurskampagne in Minnesota zugegeben, dass er getrunken und gefahren ist.
Am Dienstag veröffentlichte The Daily Beast ein Interview mit dem Staatspolizisten, der Walz festgenommen hatte. Er bestritt die Behauptung, dass Walz nicht getrunken habe, und betonte, dass der Alkoholtest nichts mit dem Hörverlust zu tun hatte.
Das Harris-Walz-Lager wollte sich zu dieser Geschichte nicht äußern.
Fahren unter Alkoholeinfluss mit 96 mph
Am Abend des 23. September 1995 wurde Walz, damals 31-jähriger Lehrer, von einem Nebraska-Staatspolizisten wegen Geschwindigkeitsüberschreitung angehalten, nachdem er mit 96 mph in einer 55 mph Zone geblitzt worden war. Laut Polizeibericht nahm der Staatspolizist einen starken Alkoholgeruch an Walz wahr und bat ihn um einen Alkoholtest.
Walz bestand den Test nicht und wurde von einem Staatspolizisten in ein lokales Krankenhaus gebracht, wo ein Bluttest ergab, dass sein Alkoholpegel bei 0,128 lag - deutlich über der damaligen staatlichen Grenze von 0,1.
Walz nahm ein Schuldbekenntnis an, wie Gerichtsdokumente zeigen, und bekannte sich schuldig des fahrlässigen Fahrens. In einer Gerichtsverhandlung im März 1996 gab Walz zu, dass er getrunken und gefahren war. Sein Anwalt sagte, Walz wolle den Vorfall nutzen, um seine Schüler über die Gefahren des Alkoholkonsums am Steuer zu informieren.
"Es ist einfach eine gefährliche Situation", sagte Walz in einem Gerichtsprotokoll, das Alpha News, ein konservatives Minnesota-Medium, 2022 aufdeckte. "Nicht nur für mich, sondern auch für andere, die damit nichts zu tun haben."
In der Gerichtsverhandlung sagte Walz' Anwalt, dass Walz, als der Staatspolizist ihm folgte, glaubte, verfolgt zu werden, und aus Angst vor einer Verfolgung beschleunigte, bis der Beamte seine Polizeilichter einschaltete.
Walz' Anwalt fügte hinzu, dass er den Vorfall seiner Schule gemeldet und sich von außerschulischen Aktivitäten wie dem Training zurückgezogen hatte. Er bot sogar an, seinen Lehrposten ganz aufzugeben, doch der Schulleiter bat ihn, zu bleiben.
Falsche Aussagen im Jahr 2006
Im Jahr 2006 bot Walz' Kongresswahlkampf eine ganz andere Version der Ereignisse in zahlreichen Aussagen, wie eine CNN KFile-Überprüfung von Aussagen gegenüber verschiedenen lokalen Medien ergab. In diesem Jahr war Walz als Erstkandidat in einem republikanisch gehaltenen Bezirk in einem engen Kongressrennen.
Anfang September veröffentlichte ein lokaler Republikaner-Blog die Geschichte "Walz wegen Trunkenheit am Steuer festgenommen", basierend auf einer Kopie von Walz' Bußgeldbescheid für Geschwindigkeitsüberschreitung und Trunkenheit am Steuer.
Walz' Wahlkampf bestritt, dass er betrunken gewesen sei, und behauptete, er habe sich selbst zum Revier fahren dürfen. Sie erwähnten nicht, ob Walz ins Gefängnis gebracht wurde oder nicht.
Der lokale Republikaner-Blog veröffentlichte später eine Kopie des Polizeiberichts zum Vorfall, um Walz' Wahlkampf zu unterstellen, dass sie in ihren Behauptungen, er sei nicht betrunken gewesen, gelogen hätten - doch niemand in der lokalen Presse scheint dem Bericht nachgegangen zu sein.
Der damalige Kommunikationsdirektor von Walz' Wahlkampf reagierte nicht auf eine CNN-Anfrage.
"Er konnte nicht verstehen, was der Beamte ihm während des Feldversuches sagte, und der Beamte weigerte sich, lauter zu sprechen", sagte Salsbery zu der Zeit.
'Die Trunkenheitsfahrt-Anklage wurde aus einem bestimmten Grund fallen gelassen', fügte Salsbery hinzu. "Der Richter hätte sie nicht fallen gelassen, wenn etwas daran gewesen wäre. Tim fuhr an diesem Abend zur Polizeiwache (nachdem er angehalten wurde) und fuhr danach nach Hause. Ich glaube nicht, dass der Beamte das zugelassen hätte, wenn er ein Problem vermutet hätte."
Sein Wahlkampfmanager erzählte einer anderen lokalen Zeitung eine ähnliche Geschichte.
"Walz' Wahlkampfmanager Kerry Greeley bestritt nicht, dass Walz an diesem Abend zu schnell fuhr, als er angehalten wurde, aber sie sagte, Walz sei nicht betrunken gewesen. Sie führte das Missverständnis auf Walz' Taubheit zurück, eine Bedingung, die auf seine Jahre im Army National Guard zurückzuführen ist", las man in der Post Bulletin.
"He konnte nicht verstehen, was der Beamte zu ihm sagte", sagte Greeley.
"Sie sagte, taube Menschen könnten auch Gleichgewichtsprobleme haben. Der Richter warf schließlich die Trunkenheitsfahrt-Anklage gegen Walz aus und tadelte den Beamten dafür, dass er nicht erkannte, dass Walz taub ist, sagte Greeley", fügte der Bericht hinzu.
"Er wurde wegen zu schnellen Fahrens erwischt, er bestreitet es nicht, und das ist das Ende der Geschichte", sagte sie zusätzlich zur Star Tribune.
Greeley reagierte nicht auf eine Anfrage von CNN nach einem Kommentar.
Während Walz' politischer Karriere entwickelte sich auch seine Erklärung für seine Festnahme im Jahr 1995.
Im Jahr 2018, als er für das Amt des Gouverneurs kandidierte, bot Walz eine deutlich andere Version der Ereignisse an.
Laut Walz war die Festnahme ein Wendepunkt in seinem Leben, der ihn dazu bewegte, sein Verhalten zu ändern. Er sagte, er habe seitdem den Alkohol aufgegeben und sein Lieblingsgetränk sei jetzt Diät-Mountain-Dew.
"Du hast Verantwortungen anderen gegenüber", erinnerte sich Gwen Walz, wie sie ihrem Mann sagte. "Du kannst dir keine dummen Entscheidungen leisten."
- Trotz der Gewährleistung, dass Walz' Festnahme im Jahr 1995 ein Thema in seinen politischen Kampagnen war, machte sein Wahlkampf häufig falsche Aussagen über den Vorfall, indem er behauptete, er habe nicht getrunken und sich selbst zur Haftanstalt fahren dürfen.
- In einem Interview, das von The Daily Beast veröffentlicht wurde, bestritt der Staatspolizist, der Walz im Jahr 1995 festnahm, die Behauptungen des Wahlkampfs über den Vorfall und sagte, Walz sei nicht nur betrunken gefahren, sondern habe auch den Alkoholtest nicht bestanden.
