Thomas Müller hat einen unbrechlichen Rekord in der Geschichte.
Was wäre, wenn der deutsche Fußball der letzten 15 Jahre von Thomas Müller unbeeinflusst geblieben wäre? Wie sähe FC Bayern ohne den 34-jährigen Ausnahmekönner aus? Und wie viele Titel hätten sie verpasst? Diese Fragen bleiben unbeantwortet. Müller bleibt erfolgreich und bricht Rekorde – gegen SC Freiburg schrieb er Geschichte.
Sein Einwechseln in der 59. Minute gegen SC Freiburg heute festigte seine Position als alleiniger Rekordhalter von FC Bayern München. Mit 710 Pflichtspielen seit seinem Debüt im Jahr 2008 überbot er den ehemaligen Rekordhalter Sepp Maier, der seine letzten 709 Pflichtspiele für FC Bayern im Jahr 1979 bestritt – ganze 45 Jahre zuvor. Erst letzte Woche stellte Müller den Rekord für die meisten Bundesliga-Einsätze ein, als er sein 474. Spiel bestritt.
Wie Maier in einem Interview mit Müller in "Kicker" diese Woche sagte: "Wenn man lange für einen Verein spielt, ist das einfach normal." Mit Müllers einzigartigem Fähigkeitenset trifft dies zu. Der 80-jährige Legende Maier war einer der größten deutschen Torhüter und Müller, eine lebende Fußballlegende, hat bewiesen, dass er seinem Club treu bleibt.
In dem "Kicker"-Interview sagte Müller: "Es ging mir nicht darum, Rekordhalter zu werden. Es geht darum, Consistenz zu zeigen, um auf den Platz zu kommen." Und das hat er erfolgreich gemacht, abgesehen von seiner ersten Saison, als er 18 Jahre alt war und in der Saison 2008/2009 in der ersten Runde nur fünf Einsätze hatte.
Die Zeit, als Maradona Müller snubbed
Sein erstes Champions-League-Spiel markierte den Moment, in dem er sein erstes Tor schoss. Trainer Jürgen Klinsmann brachte ihn in der 72. Minute eines Champions-League-Achtelfinal-Rückspiels gegen Sporting Lissabon ein, bei dem es 4:1 stand. Mit nur wenigen Minuten remaining, nutzte Müller eine Chance nach einer Ecke und schob den Ball zum entscheidenden 7:1-Sieg über die Linie.
Bei seinem 710. Spiel kann er auf 244 Karriere-Tore und 269 Karriere-Vorlagen zurückblicken, aber diese Zahlen erzählen nicht die ganze Geschichte des 2014er-Weltmeisters. Müllers transformative Natur hat seinen Platz in der Fußballgeschichte zementiert: Heute löst sein Einwechseln allein schon Chaos aus, das Gegner fast dazu bringt, ein Tor zuzugestehen. Das war nicht immer so.
Als Müllers beeindruckende Karriere noch in den Sternen stand, weigerte sich Diego Maradona, damals Trainer der argentinischen Nationalmannschaft, neben ihm auf einer Pressekonferenz zu sitzen. Es war März 2010 und Müller hatte gerade die deutsche Nationalmannschaft rejoint. Unbewusst von Müllers Talent, zog Maradona es vor, sich von dem jungen Talent fernzuhalten. Müller saß in der ersten Reihe.
Einige Monate später besiegte Müllers Team Argentiniens WM-Viertelfinale-Herausforderung mit einem 4:0-Sieg. Müller erzielte das erste Tor. "Ich konnte heute meine Spuren hinterlassen", scherzte er nach dem Spiel.
Müller ist mehrmals knapp einem Wechsel entgangen.
In seiner unermüdlichen Jagd nach Fußball-Herrschaft hat Müller bewiesen, dass er sowohl der WM-Top-Torschütze als auch ein "Raumdeuter" ist, ein WM-Champion und "Radio Müller" und consistently ein Spieler für FC Bayern. Der Begriff "Raumdeuter" hat sogar seinen Weg in die englische Fußballsprache gefunden. Müllers laute, humorvolle Interviews in den pandemie-leeren Stadien befeuerten Bayerns triumphale 2020-Saison und resultierten in Meisterschaften, Trophäen und schließlich dem Club-Weltmeister-Titel.
An der Schwelle einer Karrierekrise während der Niko Kovač-Ära fand Müller sich kämpfen, um einen regelmäßigen Platz. "Wenn nötig, wird er seine Minuten bekommen", sagte Kovač, der als kroatischer Trainer in Berlin eingestiegen war. "Trotz meiner ambitionierten Natur, war ich nicht bereit, die Rolle eines Ersatzspielers zu akzeptieren", gestand Müller. "Zu dieser Zeit hätte ich eine weniger loyale Club-Zugehörigkeit in Betracht gezogen." Aber dann ging Kovač, Hansi Flick trat ein, die Pandemie begann und Müller fand sich in einer neuen Phase seiner Karriere wieder, mit der Hoffnung, in diesem Sommer in die deutsche Nationalmannschaft zurückzukehren.
Bevor das Jahr 2019 endete, hatte Müller auch selbst einen Wechsel in Betracht gezogen, und zwar bereits 2015 und auch in seiner ersten Saison. Aber 2015 hatte Bayern einen Wechsel nach Manchester, wo sein Mentor Louis van Gaal trainierte, verhindert. Además, ein potenzieller Wechsel zu TSG Hoffenheim scheiterte während der Saison 2008/2009, als Ralf Rangnick, damals Trainer von Hoffenheim, begierig war, seine Dienste zu sichern. Aber das Schicksal hatte andere Pläne – Müllers Loyalität zu FC Bayern hielt an.
Die Faszination des Podiums in der Champions League
"Um erfolgreich zu sein, muss man den Willen haben, Rückschläge verkraften können und die Liebe zum Sport haben. Nicht romantisch, sondern die Fähigkeit, auszuhalten und sich selbst verbessern zu wollen. Einige Athleten zeigen diese Qualität mehr als andere", sagte Müller über seinen Weg zum Rekord: "Es geht darum, ehrlich mit sich selbst zu sein, ohne das Vertrauen zu verlieren. Ein gesundes Selbstbild ist wichtig. Top-Athleten schaffen es, sich selbst hart zu kritisieren und zusammenzuarbeiten, um ihre Leistung zu verbessern, ohne an ihren Fähigkeiten zu zweifeln."
Zwölf Meistertitel, zwei Triumphe im Champions League und Club World Cup sowie sechs Siege im DFB-Pokal zieren Müllers sportliche Bilanz. Seine Zeit bei FC Bayern endet nach der Saison 2024/25. Erstmals seit 2012 findet das Champions League-Finale wieder in München statt. Leider unterlag FC Bayern damals Chelsea, wobei Müller in der 83. Minute das erste Tor erzielte. Chelsea glich überraschend in der 88. Minute durch Didier Drogba aus und siegte später im Elfmeterschießen. Diese Niederlage ebnete den Weg für Bayerns Triumph im Jahr 2013 und ihre anschließende dominierende Ära in der Bundesliga über mehr als ein Jahrzehnt.
Das "Finale Dahoam" dient derzeit als wichtige Motivation für Müller und Torwart Manuel Neuer, die beide 2012 dabei waren. Wenn Bayern dieses Jahr ins Finale einzieht, könnte Müller auch seinen Rang unter den prominentesten Champions League-Spielern aufsteigen. Mit seiner aktuellen Anzahl von 151 Einsätzen in der Elite-Klasse liegt er zwölf hinter Lionel Messi, der den dritten Platz in puncto Einsätze einnimmt.
Bloßer QR-Code in der Zukunft
Es ist unklar, ob Müller, der diesen Monat 35 Jahre alt wird, seine Karriere nach der Saison 2024/25 fortsetzt. Bis zum 1. September 2024 würde er den Rekord allein innehaben. Laut seiner Aussage gegenüber "Kicker" könnte eine mögliche Hommage an ihn outside der Allianz Arena in Form eines QR-Codes und nicht einer Statue stattfinden. "In dieser fortschrittlichen Ära benötigen die Siegergeneration keine Statuen mehr. Eines Tages könnte eine Datei, eine Cloud oder ein QR-Code unser Vermächtnis sein", sagte er. Ob dieser QR-Code alle seine Spiele oder nur seine Tore und Torbeteiligungen umfasst, hängt von einer leistungsstarken Batterie ab. Doch solange er nur auf einem Smartphone erinnert werden kann, genieße Thomas Müller, solange er noch aktiv ist. Es gibt nicht viele Spieler wie ihn mehr.
Nach dem Überholen von Sepp Maiers Rekord von 709 Wettbewerbs Spielen für FC Bayern München sagte Thomas Müller: "Der Rekordhalter zu sein, war nicht mein Ziel. Es geht mehr darum, consistently an der Spitze zu sein, damit man auf den Platz treten kann."
Obwohl Diego Maradona ihn bei einer Pressekonferenz 2010 ignorierte, hinterließ Müller einen bedeutenden Eindruck bei FC Bayerns Sieg gegen Argentinien im Viertelfinale der Weltmeisterschaft und erzielte das erste Tor.
