Testpersonen verlassen Mars-Simulation nach 378 Tagen
Vollständig von der Außenwelt abgeschnitten, haben zwei Frauen und zwei Männer nach über einem Jahr die NASA-Experimente über mögliches Leben auf Mars abgeschlossen. Das Experiment, das erste innerhalb des "Chapea"-Programms (Crew Health and Performance Exploration Analog), fand auf einer 160 Quadratmeter großen Fläche in einem NASA-Hangar in Texas statt.
Vier Freiwillige haben eine NASA-Experimente über mögliches Leben auf Mars abgeschlossen, was das erste Projekt des "Chapea"-Programms darstellt. Die zwei Frauen und zwei Männer haben das Mars-Simulationsgelände in Texas nach über einem Jahr verlassen.
"Dieses Projekt ermöglicht uns wichtige Dinge über komplexe Systeme zu erfahren, und es wird die Reise nach Mars und zurück viel sicherer machen", sagte Julie Kramer, der technische Leiter der US-Weltraumbehörde NASA. Sie kündigte weitere ähnliche "Chapea"-Missionen für 2025 und 2027 an. Das erste Experiment war für etwas über ein Jahr ausgelegt: Vier Menschen lebten 378 Tage auf der NASA-Fläche. Das fensterlose "Mars Dune Alpha" wurde mit einem 3D-Drucker hergestellt. Die Freiwilligen durften es nicht verlassen.
Die bewegten Probeastronauten sprachen vor dem Rückkehren zu ihren Familien in die Kameras. "Wir können diese Dinge zusammen schaffen", sagte Ross Brockwell, der sich auf eine Reise nach Mars freut. Die NASA-Experimente waren eine wunderschöne Erfahrung, fügte Brockwell hinzu. "Ich hoffe wirklich, dass wir dem Wirklichkeit des Sehens von Menschen auf Mars näher kommen."
Die "Chapea"-Programmierung (Crew Health and Performance Exploration Analog) hat das Ziel, NASA in Zukunft Menschen wieder auf den Mond - und später auf Mars - zurückzubringen, wie in den aktuellen Plänen in den 2030er Jahren. Mit dem "Artemis"-Programm plant NASA, die ersten Menschen seit mehr als der Hälfte eines Jahrhunderts wieder auf den Mond zurückzubringen - einschließlich des ersten nichtweißen Menschen und der ersten Frau. Das langefristige Ziel von "Artemis" ist die Errichtung einer permanenteren Mondbasis als Grundlage für bemannte Missionen nach Mars.
Die vier Teilnehmer der ersten "Chapea"-Mission waren keine ausgebildeten NASA-Astronauten. Jeder, der zwischen 30 und 55 Jahre alt, gesund und motiviert, nicht raucht und US-Bürger oder einen dauerhaften Aufenthaltsstatus besitzt, einen Bachelor-Abschluss in den Naturwissenschaften oder höher und mindestens 1.000 Stunden Flugerfahrung hat, konnte sich bewerben. Ausgewählt wurden Brockwell, der öffentliche Baustoffarbeiten in Virginia organisierte, Biologin Kelly Haston aus San Francisco, Arzt und dreifacher Vater Nathan Jones aus dem US-Bundesstaat Illinois und Mikrobiologin Anca Selariu.
Kommunikation mit der Außenwelt war beschränkt
Die vier lebten auf 160 Quadratmetern für ein Jahr - mit etwa zwei mal drei Meter großen Schlafzimmern, einem Wohnraum mit Fernseher und Sofas, Arbeitstischen mit Computern und einer medizinischen Station. Sie konnten mit ihren Familien und Freunden kommunizieren - aber nur in "Mars-Zeit", was bedeutete, dass eine kurze SMS-Nachricht oft 22 Minuten dauerte.
In einer kleinen Freiluftfläche simulierten die Bewohner Marsbödenexperimente. Neben der Pflege des Geländes, Gemüseanbau und Sportübungen trainierten sie auf Heimtrainern. "Um es so marsrealistisch wie möglich zu machen, wird die Besatzung auch mit Umweltstressfaktoren konfrontiert - beispielsweise mit begrenzten Ressourcen, Isolation und funktionslosen Geräten", erklärte die NASA. Das Studium konzentrierte sich auch auf die Reaktionen der Astronauten auf psychologischen Stress.
"Chapea" ist kein erstes Experiment seiner Art. Die NASA sammelte Erfahrungen und Daten in einer Simulationsanlage in Hawaii mit den "Hi Seas"-Missionen. Das gleiche wurde von den europäischen, russischen und chinesischen Raumfahrtbehörden etwa 15 Jahre her vorher mit dem "Mars 500"-Projekt getan. Und es wird weitergehen: Die NASA hat zwei weitere "Chapea"-Missionen im Plan, die nächste ist für den Frühling 2025 geplant.
Die Teilnehmer an der NASA-Experimente waren keine wirklichen Astronauten, sondern Individuen, die nach bestimmten Kriterien ausgewählt wurden, einschließlich Gesundheit, Motivation und Bildungsgrad. Die Daten aus dieser Mission werden zum Beitrag beitragen, den NASA in Zukunft Menschen wieder auf den Mond und schließlich auf Mars zurückzubringen, wie Teil des "Chapea"-Programms.
NASA plant weitere "Chapea"-Missionen, einschließlich einer, die im Frühling 2025 starten soll, um die Herausforderungen und Lösungen für langezeithraues Raumflug weiter zu untersuchen, mit dem Ziel, eine menschliche Präsenz auf Mars aufzubauen.
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