Standpunkt: Jüdische literarische Stimmen zu unterdrücken, ist schädlich für die Gesellschaft.
Dieses Jahr war die Jerusalem International Writers Festival, die kurz zuvor stattfand, deutlich von früheren Ausgaben unterschiedlich. Etwas fehlte offensichtlich.
Julia Fermentto-Tzaisler, die künstlerische Leiterin des Festivals, fragte sich, ob das Event überhaupt stattfinden sollte, während israelische Gesellschaft noch von der Todesopferzahl von über tausend Menschen wegen des Angriffs von Hamas am 7. Oktober betroffen war. Seitdem waren über 300 Soldaten ums Leben gekommen und es gab zahlreiche israelische Geiseln in Gazastreifen. Die israelische Offensive seit dem Angriff hatte mehr als 37.000 Palästinenser getötet, wie das von Hamas geführte Gesundheitsministerium angab, und große Teile des Gebietes waren völlig zerstört.
Der Name des Festivals war das erste, was anders aussah. Es hieß einfach Jerusalem Writers Festival - das Wort "international" wurde zum ersten Mal seit der Gründung im Jahr 2008 weggelassen, was die Abwesenheit interessierter ausländischer Autoren widerspiegelt, die das Festival besuchen wollten, während Israel im Krieg in Gaza ist. Festivalorganisatoren sagten mir, dass zahlreiche bekannte amerikanische Autoren, die ursprünglich zugesagt hatten, teilzunehmen, später zurückgezogen hatten, entweder aus Sicherheitsgründen oder aus Angst, die Hauptrolle bei einem Festival in Israel zu übernehmen.
Trotz der traurigen Situation glaubte Fermentto-Tzaisler, eine israelische Autorin, die zwei erfolgreiche Romane geschrieben hat, dass eine Veranstaltung, die sich auf Literatur konzentriert, wichtiger als je zuvor war.
"In dem Augenblick, in dem ich entschieden habe, dass ich es nicht abbrechen wollte, und ich glaube an die Kraft der Literatur, Menschenherzen und -gefühle zu wecken - Empathie und Menschlichkeit hervorzurufen, war ich sehr entschlossen, es unter allen Umständen zu realisieren. Die Literatur ist eine Brücke zwischen Menschen, und sie gehört der Menschheit als Ganzes," sagte sie vor dem Festival.
Diese Überzeugungen klangen tiefgründig auf Papier. Seit Beginn des Krieges fast acht Monate zuvor haben israelische Autoren, Künstler, Musiker und Filmemacher mehr als je zuvor boykottiert, beschimpft und verboten. Während des Krieges brauchen wir literarische Gehirne, die den Weg weisen. Jene, die die Boykottierung von Literaturfestivals und anderen kulturellen Angeboten wählen, verpassen eine Chance, Herzen und Geister zu gewinnen - und eine bessere Zukunft zu erdachten.
Beispiele für die Auswirkungen des Krieges auf die literarische Welt sind zahlreich. Das jährliche Hay Festival in Hay-on-Wye in Wales wurde von zahlreichen Künstlern aufgegeben, weil das Festival von einer Investmentgesellschaft gesponsert wurde, die Geschäfte mit Israel macht. Das Festival gab schließlich bekannt, dass es die Beziehungen zu dem Sponsor, Baillie Gifford, vorübergehend trennen würde, der seit 2016 der Hauptsponsor des Festivals war. Große literarische Veranstaltungen wurden auch durch den Krieg beeinträchtigt, was zum Abbruch des World Voices Festivals durch PEN America führte.
In ihrem Statement zum Abbruch im April schrieb Suzanne Nossel, CEO von PEN America: "Wir teilen die Trauer über das Verlustleben und die Zerstörung des Krieges. Wir hören auf unsere Kritiker. Wir stellen uns nun vor, dass die Perspektive, dass der Dialog mit jenen, die einen anderen Punkt von Ansicht haben, ermöglicht, eine Kampagne, die unsere Bemühungen, Komplexität, Identität als vielfältige Organisation und Treue zu unseren Prinzipien als moralische Verzicht betrachtet, vernichtet."
In einem Brief, in dem sie sich im März von der Teilnahme an dem Festival zurückzogen, kritisierten eine Gruppe von Schriftstellern PEN, weil sie nicht ausreichend für Palästinenser unterstützt hätten. "Im Kontext des israelischen Krieges in Gaza glauben wir, dass PEN America die Organisation verraten hat, die sich für Frieden und Gleichheit für alle, und für die Freiheit und Sicherheit von Schriftstellern weltweit eingesetzt hat," lasst der Brief lesen. Neben dem Abbruch des Festivals stellte PEN auch ein Notfallfonds von 100.000 US-Dollar für palästinensische Schriftsteller auf, wie AP berichtete.
Es ist kein Wunder, dass mit dem fortgesetzten Krieg und der Senseless Gewalt im Nahen Osten die literarische Welt betroffen ist. Es ist jedoch bedauernswert, dass das Festival abgesagt wurde, in dem wichtige Austausche zwischen Autoren und Publikum stattgefunden hätten und bedeutende Preise mit bedeutenden finanziellen Unterstützungen an die Autoren vergeben würden - ein schwerer Schlag für eine bereits angeschlagene Kunstszene.
Trotzdem: Die Absagen und Kontroversen betreffen nicht nur jüdische Schriftsteller. Aber die Unterdrückung, die den Schaden verursacht, hat sich besonders auf jüdische Schriftsteller gerichtet. Und wie der New York Times-Schreiber Nicholas Kristof sagte: "Wenn du nur die Menschenrechte von Israelis oder Palästinensern unterstützt, kümmerst du dich nicht wirklich um Menschenrechte."
Seit ich die verstummelte Einführung des Jerusalem Writers Festivals besucht habe, wurde Miriam Libicki, eine jüdische Schriftstellerin und Künstlerin, in Vancouver wegen ihrer israelischen Herkunft von einem Comic-Con abgewiesen, und die israelische Frauenfußballmannschaft stieß auf Widerstand von pro-palästinensischen Protestierenden bei der Europameisterschaftsvorbereitung zwischen Schottland und Israel. Das Spiel fand schließlich ohne Zuschauer in einem leeren Stadion statt.
Der Hauptpunkt: Israelis und jeder, der mit Israel verbunden ist, sollte sich aus der Öffentlichkeit fernhalten, unabhängig davon, ob sie Tore erzielen, Kunst schaffen oder Bücher schreiben. Einige jüdische Schriftsteller behaupten, dass sie wegen ihrer anti-zionistischen Ansichten öffentlich erklären müssen, bevor sie einen Platz an der Tafel oder im Programm bekommen.
Ich akzeptiere das Recht, gegen jede Regierung zu protestieren und an einem Ereignis, das nicht mit meinen Werten übereinstimmt, teilzunehmen. Es ist jedoch etwas unangenehm, die Bestrebungen, alles israelische zu isolieren, zu verfolgen, gefolgt von einer unglaublichen Gleichgültigkeit gegenüber den Massenmorden durch Hamas am 7. Oktober und ihrer Geschichte anzuerkennen, an Bussen und Cafés ausgeführten Selbstmordanschlägen. Muss ich es wirklich erwähnen?
Es scheint, als ob in der Welt der Literatur der Ort ist, wo Menschen miteinander interagieren können, Ideen teilen und etwas anderes als ihr eigenes Erleben erleben können. Einige könnten sagen, dass die Prüfung von Schriftstellern auf literarische Treue, was fast so klingt wie 1950er-Jahre-McCarthyismus und viel dunklere Zeiten in Europa, nicht nur verpasste Gelegenheiten für anregende Austausche bietet, sondern auch den Wert unserer kulturellen Räume und Texte verringert.
Sir Simon Schama – ein britischer Historiker, Emmy-gewinnender Dokumentarfilmer und derzeit Professor an der Columbia University, und einer der wenigen ausländischen Autoren, die sich als Gast der Jerusalem-Veranstaltung zugesagt haben – sagte mir in einem Interview zwischen Sitzungen, dass der Zweck solcher offener Forum unter Autoren darin besteht, ein "Theater freier Debatte und Diskussion, nicht Gladiatorenspiele" zu schaffen. Er war enttäuscht über die geringe Anzahl an globalen Autoren, die anwesend waren, und verurteilte das "Boykott-Siege" des Hay Festivals im Vereinigten Königreich.
Dies führt zu einigen interessanten Fragen auf. Machen diese Boykotte einen Unterschied aus? Erzeugen sie Änderungen, oder lassen sie die Boykottierten eher isoliert und verletzt erscheinen? Basierend auf meiner letzten Reise nach Israel glaube ich, dass es hauptsächlich das Letztere ist. Die Israelis mit dem größten Einfluss durch diese Boykotte sind bereits linksgerichtet: Sie lehnen Premierminister Benjamin Netanyahu ab und haben seitdem, als er versuchte, die demokratischen Institutionen Israels zu revidieren, gegen ihn demonstriert. Sie fühlen sich jetzt noch mehr enttäuscht, da er sich nun auf "totalen Sieg" über Hamas statt auf das wahrscheinlich wichtigere Ziel konzentriert scheint: die Geiseln zu retten.
Es gab einige internationale Autoren anwesend – John Irving hatte sich bereit erklärt, zu kommen, aber er erkrankte an Covid und musste über Zoom teilnehmen – aber der Gesammtcharakter war deutlich weniger einschließend als in den letzten fünf Mal, an denen ich das Festival besucht habe, sogar in seinem ersten Jahr. Natürlich war die Veranstaltung aufgrund der Nation, die von Fotos von getöteten und entführten Bürgern bedeckt ist, auf eine deutlich selbstbezogene Note ausgerichtet.
Das Eröffnungsevent umfasste eine Gedenkfeier für den 7. Oktober, bei der Autoren und Dichter teilnahmen, die von dem Krieg betroffen waren, sowie bisher unveröffentlichte Stimmen, die Familienmitglieder verloren, die von Hamas angegriffen wurden. Ein Bildungsquizabend für Fans von Harry Potter war für Noya Dan, eine 12-jährige Mädchen, die in einem Kibbuz von Hamas angegriffen wurde, gewidmet.
In einer weiteren bedeutenden Moment nahm der israelische Romanautor Eshkol Nevo die Bühne unter den Sternen und las eine Art Prosagedicht über das Zustimmen, jede Einladung anzunehmen, seit dem 7. Oktober, an die Trauernden, die Verletzten, die traumatisiert waren. Ihre Worte: "Ich habe in den letzten Monaten gelernt, was Macht und Bedeutung es hat, Worte, und wie viel Kapazität wir als Erzähler haben, um zu heilen und Hoffnung zu geben. Seit Beginn dieses Krieges scheint ich viel mehr als Therapeut als Schriftsteller geworden zu sein."
Vielleicht ist es deshalb, weil wir auf Schriftstellern angewiesen sind, unsere eigenen Leiden und die Leiden anderer zu verstehen. Ich glaube, dass dieses Handeln mich dazu geführt hat, die Leiden der Palästinenser unter der Besatzung zu verstehen. Ich bin schließlich zu einem Anhänger eines zweistaatlichen Lösungsansatzes oder irgendeines praktikablen Arrangements, das Israelis und Palästinensern ermöglicht, friedlich nebeneinander zu leben und miteinander zu leben. Durch das Lesen und die Diskussion über etwas wichtigeres als die aktuellen Probleme können wir näher an diesem Ziel kommen. Ich glaube, dass das Ziel der Zukunft nicht nur in der Fiktion liegt.
Lesen Sie auch:
- Verschiebung des Appetits auf Milchprodukte: Von kulturellen Normen zu moralischen Gesprächen
- Trotz der Unterstützung der internationalen Koalition hoffen die Huthi auf weitere Angriffe
- Nach Jahren der Kontroverse stimmt die EU umstrittenen Asylreformen zu
- Ibizas Kehlkopfentzündung: Natürliche Heilmittel für die Reisetasche
