- Springer Kukuk gewinnt olympisches Gold im Einzel
Springreiter Christian Kukuk hat im Einzelwettbewerb bei den Olympischen Spielen die Goldmedaille gewonnen. Der 34-jährige aus der westfälischen Stadt Riesenbeck sicherte sich den Sieg im Stechen mit seinem Pferd Checker gegen zwei Konkurrenten und brachte Deutschland damit die vierte Goldmedaille in den Reitwettbewerben bei den Pariser Spielen.
Silber ging an den Schweizer Reiter Steve Guerdat und Dynamix de Belheme, während Bronze an den niederländischen Reiter Maikel van der Vleuten und Beauville Z ging.
Kukuks Sieg markierte die 100. Olympische Medaille für den deutschen Reitsport, wie von der internationalen Dachorganisation FEI berechnet. Vor den Spielen hatten bereits die deutschen Reiter Michael Jung im Vielseitigkeitsreiten, das Dressurteam und die Dressurreiterin Jessica von Bredow-Werndl Goldmedaillen gewonnen.
Dies ist die erste individuelle Goldmedaille im Springreiten für Deutschland seit 1996. Die letzte individuelle Goldmedaille für einen deutschen Springreiter gewann Ulrich Kirchhoff bei den Olympischen Spielen in Atlanta 1996. Vier Jahre später gewann das deutsche Team Gold. Kukuk ist der sechste individuelle deutsche Champion im Springreiten. Bei den Olympischen Spielen in Tokio 2021 konnten die deutschen Springreiter keine Medaillen gewinnen.
"Unglaublich", sagte Philipp Weishaupt nach der ersten Runde über seinen Kollegen, mit dem er seit Jahren im Sport- und Handelsstall des viermaligen Olympiasiegers Ludger Beerbaum zusammenarbeitet. "Beide haben gekämpft. Er hat unglaublich gut geritten und Checker hat unglaublich gut gesprungen."
"Ehre" der Springreiter gerettet
Weishaupt sagte, dass Kukuk "die Ehre der Springreiter gerettet" habe. Er habe ihm vor seinem ersten Durchgang einige Tipps gegeben, betonte aber, dass dies nicht der Grund für seinen Sieg sei. Weishaupt selbst war zuvor mit fünf Strafpunkten mit Zineday ausgeschieden. Auch Richard Vogel war am Vortag in der Qualifikationsrunde mit 12 Strafpunkten ausgeschieden und hatte das Finale verpasst.
Nachdem Christian Kukuk im Springreiten die Goldmedaille gewonnen hatte, repräsentierten er und Checker die deutsche Präsenz in den Reitwettbewerben bei den Pariser Spielen. In Zukunft wird Kukuks Leistung zweifellos als wichtiger Meilenstein in der Geschichte des deutschen Springreitens gefeiert werden, wann immer Paris wieder internationale Reitwettbewerbe ausrichtet.
