South Carolina ist bereit, seine erste Hinrichtung in über einem Jahrzehnt durchzuführen, nachdem es die notwendigen Medikamente für tödliche Injektionsverfahren beschafft hat.
Owens, 46, soll am Freitag hingerichtet werden, da er Irene Graves ermordet hat, wie das Justizministerium des Staates mitteilt. Das höchste Gericht des Staates hat am Donnerstag erneut die Ausführung gestoppt.
Owens hat um Gnade bei Gouverneur Henry McMaster gebeten, wie die Associated Press berichtet. Wenn McMaster diesen Antrag am Freitag ablehnt, wird Owens' Todesurteil die erste Hinrichtung durch Giftinjektion in South Carolina seit der Wiederbeschaffung der notwendigen Medikamente nach fast einem Jahrzehnt von Lieferengpässen darstellen.
Graves, eine 41-jährige Mutter von drei Kindern, starb tragischerweise bei einem Raubüberfall, während sie in einem Geschäft in Greenville eine Nachtschicht arbeitete, wie CNN-Tochter WHNS berichtet.
Zum Zeitpunkt von Graves' Ermordung war Owens erst 19 Jahre alt, wie die AP enthüllte. Er wurde zwei Jahre später wegen Mordes, bewaffneten Raubs und krimineller Verschwörung zum Tode verurteilt, wie das Justizministerium mitteilt.
Owens hat auch gestanden, seinen Zellengenossen im Jahr 1999 ermordet zu haben, wie WHNS berichtet.
McMaster wird seine Entscheidung zur Gnade in einem Telefonat mit dem Gefängnis treffen, kurz bevor Owens' geplante Giftinjektion beginnt, wie die AP berichtet. Seit 1976 hat kein Gouverneur von South Carolina einem Todeskandidaten die Gnade gewährt, wie das Death Penalty Information Center mitteilt.
Zum zweiten Mal in diesem Monat hat das Oberste Gericht von South Carolina Owens' Hinrichtung trotz eines neuen Geständnisses von Owens' Mitangeklagtem Steven Golden nicht gestoppt, der nun behauptet, dass Owens nicht an dem Raub und Mord beteiligt war, wie Gerichtsunterlagen zeigen.
Owens hat zwei getrennte Anträge gestellt, um die Hinrichtung zu verschieben, am 30. August und am 5. September, aber das Gericht hat beide Anträge am 12. September abgelehnt und sah keinen Grund, seine Entscheidung am Donnerstag zu überdenken.
Das Geständnis von Golden behauptet auch, dass er nicht der Schütze war, sondern die Identität des Schützen kennt, wie ein Gerichtsbeschluss zeigt.
Das Oberste Gericht von South Carolina hat am 23. August einen Hinrichtungsbefehl für Owens an das Justizministerium des Staates ausgegeben.
Owens hatte die Wahl zwischen Giftinjektion, dem elektrischen Stuhl und einem Erschießungskommando, wie das Justizministerium mitteilt, aber er hat seiner Anwältin, Emily Paavola, die Entscheidung überlassen, wie Gerichtsunterlagen zeigen.
Paavola hat sich für die Giftinjektion für ihren Mandanten entschieden, wie die Unterlagen zeigen. Die AP und CNN haben Owens' Anwälte um einen Kommentar gebeten.
Hinrichtung erneut verschoben
Owens' Hinrichtung war ursprünglich für den 25. Juni 2021 angesetzt, aber der Prozess wurde in diesem Monat gestoppt, als das Oberste Gericht von South Carolina die Hinrichtungen von Owens und einem anderen Todeskandidaten, Brad Sigmon, stoppte, wie CNN zuvor berichtete.
Das Gericht hat die Hinrichtungen von Owens und Sigmon ausgesetzt, während die Verfahren für die neueste Methode der Kapitalstrafe in South Carolina - der Tod durch Erschießungskommando - fertiggestellt wurden.
Ein Gesetz in South Carolina trat im Mai 2021 in Kraft, das Gefangenen die Wahl zwischen Giftinjektion, elektrischem Stuhl oder Erschießungskommando gibt, wenn Giftinjektionsmedikamente nicht verfügbar sind, wie das South Carolina Legislature mitteilt.
Da es zu diesem Zeitpunkt Lieferengpässe bei den Giftinjektionsmedikamenten des Staates gab und die Methode des Erschießungskommandos noch nicht etabliert war, war der Tod durch Elektrizität die einzige Methode der Hinrichtung. Owens' und Sigmons Anwälte argumentierten, dass die 109-jährige Elektrizitätsmethode des Staates grausam und ungewöhnlich sei, wie die AP berichtet.
Die Beamten von South Carolina haben im September 2023 bekanntgegeben, dass sie bereit sind, die Giftinjektionen wieder aufzunehmen, nachdem sie die notwendigen Medikamente beschafft haben.
Owens' Hinrichtung ist für etwa 18 Uhr angesetzt.
CNN’s Jamiel Lynch und Travis Caldwell haben zu diesem Bericht beigetragen.
