Solarboote segeln still durch den Amazonas-Regenwald in Ecuador
Fünf Boote, jedes mit einem eleganten Dach aus Solarpaneelen ausgestattet, werden von zwölf indigenen Achuar-Gemeinden in einem Gebiet im östlichen Ecuador, das an Peru angrenzt, genutzt. Die Boote wurden von Kara Solar, einer in der Region ansässigen Non-Profit-Organisation, bereitgestellt. Die Achuar sind nicht nur für die Reparatur, den Betrieb und die Wartung der Boote verantwortlich - die solarbetriebenen Schiffe gestalten das tägliche Leben der Gemeinschaft, indem sie Transport für Bildung, Gesundheitsdienstleistungen und Ökotourismus bieten.
Seit Jahren nutzen viele Achuar in der Gegend benzintreibende Boote auf dem Fluss, doch der Treibstoff muss per Flugzeug aus der Hauptstadt Quito eingeflogen werden, was teurer ist und die mit seiner Nutzung verbundenen Kohlendioxidemissionen erhöht.
"Lokale Menschen kaufen zunehmend Benzinmotoren, die viel Öl verbrauchen und den Fluss verschmutzen", sagte Angel Wasump, Direktor der Betrieb von Kara Solar und Mitglied der Achuar-Gemeinschaft.
"Seit die Solarboote angekommen sind, haben Familien diese Motoren vollständig aufgegeben", fügte er hinzu.
Nachhaltige Solarenergie
Der Gründer von Kara Solar, Oliver Utne, reiste vor 16 Jahren aus Minnesota nach Ecuador, nachdem er das College abgeschlossen hatte. Er arbeitete in einer von den Achuar besessenen lokalen Geschäftsstelle in einer entlegenen Gemeinde im Amazonasgebiet und sah dort die Schwierigkeiten, die die Menschen bei der Beschaffung grundlegender Ressourcen wie Strom und Transport hatten. Damals erkannte Utne das Potenzial von Technologie als Werkzeug für den Erhalt des Territoriums und der Kultur der Achuar.
"Bevor ich nach Ecuador kam, sah ich Technologie nur als Bedrohung für indigene Kulturen. Ich denke, das war eine sehr vaterländische Sichtweise, die auf einer übertrieben romantischen Vorstellung von indigenen Menschen basierte", sagte er gegenüber CNN.
"Sie (die Achuar) zeigten mir, dass sie ein Verlangen nach Autonomie und Selbstbestimmung haben. Ich erkannte, dass ich ihnen helfen wollte, dieses Ziel zu erreichen."
Utne kehrte in die USA zurück, studierte Solarenergie und qualifizierte sich als Solarinstallateur. Er kehrte sofort in den Amazonas zurück und begann mit der Gemeinschaft zusammenzuarbeiten, um die beste Verwendung von Solartechnologien zu ermitteln.
"Die Idee von Solarbooten war initially ein Witz", sagte Utne. "Wir hatten darüber gesprochen, ob es möglich ist, aber niemand hatte es wirklich ernst genommen."
Er sagte, dass er 2013 mit dem MIT und zwei ecuadorianischen Universitäten - der Escuela Superior Politécnica del Litoral und der Universidad San Francisco de Quito - zusammengearbeitet habe, um eine Studie zur Schifffahrtsfähigkeit und elektrischen Antriebssystemen, die an den Amazonas angepasst sind, durchzuführen.
"Die Studie kam sehr positiv zurück; die Solarboote konnten funktionieren, wenn sie richtig-powered wurden", sagte er. Es zeigte auch, dass die Boote nur einen relativ kleinen Motor benötigten, um viele Menschen zu bewegen, was weniger Solarpaneele erforderte.
Das erste Elektroboot wurde 2016 fertiggestellt und nach dem legendären elektrischen Aal "Tapiatpia" aus der Achuar-Folklore benannt. Utne betont, dass die Achuar-Gemeinschaft während des dreijährigen Entwurfsprozesses konsultiert wurde.
Jedes Boot variiert in seiner Größe, das größte hat eine Kapazität für bis zu 20 Passagiere. Sie fahren mit bis zu 19 Kilometern pro Stunde und haben eine Reichweite von bis zu 97 Kilometern. Wenn die elektrischen Batterien der Boote leer sind, können sie über neun Onshore-Ladestationen, die sich in Gemeinden entlang des Flusses befinden, wieder aufgeladen werden. Diese dienen nicht nur zum Aufladen der Boote, sondern versorgen auch Schulen, Internetzugang, Computerlaboratorien und Öko-Lodges mit Strom.
Kara Solar wurde offiziell 2018 gegründet und wird vor Ort von Mitgliedern der Achuar-Gemeinschaft beschäftigt. Die Organisation schätzt, dass die in Ecuador betriebenen Boote insgesamt über 300 Fahrten absolviert haben, mehr als 1.000 Passagiere befördert und monatlich insgesamt über 450 Kilometer zurückgelegt haben. Die häufigsten Verwendungen sind der Transport von Kindern zur und von der Schule und die Durchführung von Wildtier-Touren für Ökotouristen.
"Diese Boote gehören nicht uns, sie gehören den indigenen Menschen, die dort sind, und wir sind ihr Unterstützungssystem", sagte Utne. "Wir begleiten sie und geben Ratschläge und teilen diese gelernten Lektionen über den Amazonas."
Neben der Reduzierung von Kohlendioxidemissionen und Verschmutzung ermöglichen die lautlosen Schiffe Ökotouristen einen näheren Blick auf die Wildtiere, ohne sie zu vertreiben.
"Das Boot dient als greifbares Symbol dafür, wie der Erhalt aussehen könnte", sagte Wasump. "Es ist eine Rückkehr zu dem, was in der Achuar-Kultur am wichtigsten ist. Diese Boote haben einen Weg dargestellt, wie wir uns mit dieser Vorstellung von Entwicklung verbinden können."
Wachstum der Vision
Ein Teil der Mission von Kara Solar besteht darin, den Communities technische Schulung und Kompetenzentwicklung in der Solarinstallation anzubieten, was vollständig von Achuar-Technikern in der Achuar-Sprache geleitet wird. Die Organisation hat vier Solarzentren in Ecuador errichtet, die einen offenen Raum für Lehrer und Schüler bieten und vollständig mit Solarenergie betrieben werden.
Sie hat auch dieses Modell in anderen Ländern übernommen und im November 2023 Kara Solar eine Partnerschaft mit der Wampis-Nation im nördlichen Peru geschlossen, nachdem sie dort zwei Shuttle-Boote und zwei Solarzentren installiert hatte, mit Förderung der walisischen Regierung.
Im Jahr 2025 wird Kara Solar ein neues Projekt am Kapawari-Fluss in Pastaza, östliches Ecuador, starten, das darauf abzielt, 50 benzintreibende Boote durch solar-elektrische Boote zu ersetzen. Das Vorhaben soll vier isolierte Siedlungen entlang des Kapawari verbinden, der auch ein wichtiger Lebensraum für bedrohte rosa Flussdelfine ist.
Cheryl Martens, Direktorin des Instituts für fortgeschrittene Studien zu Ungleichheiten an der San Francisco University of Quito, glaubt, dass das Modell skaliert werden könnte. "Kara Solar hat das Potenzial, nicht nur in Bezug auf Flusstransportsysteme innerhalb und außerhalb des Amazonas skaliert zu werden", sagte sie. "Die für dieses Projekt entwickelte Solar-Technologie bietet auch nachhaltige Lösungen für Kommunikationssysteme wie Hochfrequenzfunk in einigen der entlegensten Gebiete des Amazonas, wo die Mobilfunkkommunikation nicht verfügbar ist."
Das Projekt hat die Achuar-Gemeinschaften von Anfang an einbezogen und Achuar-Techniker darin geschult, die für den Betrieb der Boote erforderliche Solar-Technologie zu installieren und zu reparieren. Aus diesem Grund hat diese Solar-Kanus-Technologie eine höhere Erfolgschance.
Der geschäftsführende Direktor von Kara Solar, Nantu Canelos, ein ehemaliger Solarboot-Kapitän, stimmt zu, dass die Einbeziehung der Gemeinschaft entscheidend ist. Für ihn ist echter Fortschritt nur möglich, wenn die Achuar die Führung übernehmen, unterstützt von anderen. „Ich möchte alle einladen, sich uns anzuschließen in einem gemeinsamen Bemühen, diese Träume im Amazonas wahr werden zu lassen, denn der Amazonas ist wirklich in Gefahr, und wir können es hier spüren“, sagte er.
„Das Klima verändert sich, und wir erleben diese Veränderungen“, fügte er hinzu. „Es ist auch wichtig, dass wir uns von innerhalb unseres Territoriums verändern.
„Dies ist ein Aufruf an die globale Gemeinschaft, insbesondere an die jungen Menschen, zu verstehen, dass die Maßnahmen, die wir im Amazonas ergreifen, nicht nur für indigene Völker, sondern für die ganze Welt von entscheidender Bedeutung sind.“
Die solarbetriebenen Boote von Kara Solar sind nicht nur für die Achuar-Gemeinschaft im Hinblick auf Transport, Bildung, Gesundheitsdienstleistungen und Ökotourismus von Vorteil, sondern haben auch einen signifikanten Einfluss auf die Umwelt. Durch den Ersatz von benzintreibenden Booten wird der Ölverbrauch reduziert und die Flusserkontamination verringert.
Die Initiative von Kara Solar, 50 benzintreibende Boote durch solar-elektrische Boote auf dem Kapawari-Fluss in Pastaza, Ecuador, zu ersetzen, reduziert nicht nur die CO2-Emissionen, sondern soll auch die gefährdeten rosa Flussdelfine schützen, die in dem Fluss leben.
