- Sieg oder Katastrophe, die Kursker Offensive steht an einem Scheideweg.
Am 6. August drangen ukrainische Truppen überraschend in das Territorium Russlands ein, auf die Stadt Kursk zugehend. Kleine, mobile Gruppen drangen weit vor, im Gegensatz zu vorherigen ukrainischen Vorstößen in der Region Belgorod.
Politisch war dieser Vorstoß ein Erfolg für Kiew. Er demütigte Putin, brachte die Verwüstung des Krieges nach Russland und blamierte die russische Armee, die weder die Konzentration ukrainischer Truppen bemerkte noch die Grenzregion signifikant befestigte. Die dort eingesetzten russischen Soldaten waren nicht in der Lage, den ukrainischen Ansturm zu stoppen, der durch die weiten Lücken zwischen russischen Stützpunkten ermöglicht wurde.
Zweite Phase der Kursk-Operation
Nach dieser ersten Phase begannen die Russen, Verstärkungen zu bringen, um den ukrainischen Durchbruch abzudichten. Auch hier gelang Kiew erneut ein überraschender Erfolg, wieder aufgrund russischer Nachlässigkeit. Ein Verstärkungskonvoi veröffentlichte Bilder seiner Reise an die Front. Wegen der wenigen möglichen Straßen war die Route leicht zu bestimmen. Als der Konvoi dann eng gepackt anhielt, schlugen die Ukrainer zu. Mehr als zwölf Lastwagen gingen in Flammen auf.
Aber die Russen kämpfen auch zurück. Die initially eingesetzten kleinen Kommandogruppen, die sich in Häusern versteckten, waren schwer zu lokalisieren. Das gilt nicht für die folgenden Truppen. Um den Vorstoß zu stoppen, setzen die Russen ihre Langstrecken-Iskander-Missile sogar gegen weniger wichtige Ziele ein.
Die russischen Verstärkungen konnten den ukrainischen Vorstoß Richtung Kursk tiefer ins russische Territorium zeitweise blockieren. Meanwhile haben die Ukrainer auch mehr Einheiten in den Durchbruchbereich gebracht. Es bleibt abzuwarten, ob diese Truppen die russischen Blockadepositionen überwinden können oder nicht. Bisher ist der ukrainische Offensive nicht stecken geblieben.
Intensive Kämpfe um kleines Dorf
Im Zentrum der Kämpfe befindet sich das kleine Dorf Sudja an der nordöstlichen Kante des Durchbruchs. Hier zeigt sich der andere Charakter der Kämpfe in der Kursk-Region. Die Donbass-Zone ist vollständig befestigt, mit einzelnen Positionen, die einander decken. Ein überraschender Durchbruch gelingt nur in Ausnahmefällen. Um Sudja herum gibt es freie Zonen, die mobile Kämpfe ermöglichen. Die russische Garnison dort hielt durch, auch als sie abgeschnitten war. Meanwhile haben die Russen Verstärkungen gebracht und die Ukrainer haben die Mitte des Dorfes eingenommen. Die Russen klammern sich an den östlichen Teil. Sie haben die Situation zumindest vorübergehend stabilisiert. Die Ukrainer versuchen nun, die Russen an den Flanken einzukreisen. Es ist sehr wahrscheinlich, dass sie das gesamte Dorf einnehmen.
Nördlich des Dorfes haben die Ukrainer auch weitere 40 Kilometer vorgerückt. Im Bereich zwischen Levshinka und Sheptukhovka haben die Russen ukrainische Positionen und Panzer mit Langstreckenwaffen angegriffen. Das gleiche Bild zeigt sich weiter östlich, in der Nähe des Dorfes Zhuravli.
Die Ukrainer können somit das Gebiet, das sie erobert haben, erweitern. Es ist unklar, ob sie die Dörfer halten können, jetzt wo russische Truppen eintreffen. Kiew versucht auch, an anderen Punkten der Front anzugreifen, um die Spitze des Durchbruchs zu stärken. Allerdings ist das Element der Überraschung vorbei.
Die Frontlinien und Kämpfe sind dynamisch, und das Gebiet wird nicht kontinuierlich von Truppen besetzt. In den kommenden Tagen sind noch große Verschiebungen an der Front möglich und zu erwarten – solange neue Truppen in den Kampf gebracht werden können. Kiew soll auch die Genehmigung erhalten haben, westliche Langstreckenwaffen wie den Storm Shadow in Russland einzusetzen, was auch die Kiew-Offensive stärken und russische Bemühungen zur Krisenbewältigung behindern sollte.
Was ist der Kursk-Offensive?
Allerdings hat sich die erste Euphorie nach ein paar Tagen gelegt. Trotz des Elements der Überraschung bleiben die grundlegenden Probleme der ukrainischen Truppen bestehen. Russland hat mehr Soldaten, mehr Panzer, mehr Artillerie und auch gelenkte Bomben. Daher wird die russische Präsenz im Kursk-Gebiet Tag für Tag stärker. Die Ukrainer können frische Truppen nur begrenzt und für eine begrenzte Zeit einsetzen, um die Offensive aufrechtzuerhalten. Von außen ist es schwierig, den Erfolg oder Misserfolg der Ukrainer zu beurteilen, weil das Ziel der Operation nicht bekannt ist. Beim gescheiterten Sommeroffensive 2023 war das Ziel klar. Die Ukrainer wollten durchbrechen zum Meer und die russisch besetzten Gebiete in zwei Zonen spalten.
Ziele wie die Einnahme der Großstadt Kursk oder sogar ein weiteres Vordringen Richtung Moskau sind bei den begrenzten Truppen undurchführbar. Es gibt Spekulationen, dass Kiew das nahe gelegene Kernkraftwerk einnehmen will. Dies würde dem Durchbruch eine "feste Schulter" geben, da Russland nicht mit schweren Waffen in die Zone um das Kraftwerk eingreifen kann. Das Kraftwerk und die eroberte Zone könnten ein wichtiger Verhandlungschip in zukünftigen Verhandlungen sein. Allerdings sind die ukrainischen Speerspitzen noch etwa 70 Kilometer vom Kraftwerk entfernt, und die hart umkämpfte Stadt Socha ist sogar noch weiter weg.
Was kommt als nächstes?
Was sind die Optionen? Der beste Fall für Kiew wäre es, die russischen Blockaden zu überwinden und tiefer ins Land vorzustoßen, wodurch der erste russische Kontrollversuch gebrochen würde. Allerdings stellt sich dabei das Problem, dass eine größere eroberte Zone auch mehr Truppen erfordert, um sie zu halten. Weniger glamourös wäre es, wenn die Russen im Wesentlichen den Vorstoß stoppen können. In diesem Fall müsste Kiew auf die Verteidigung in der besetzten Zone umschalten. Anscheinend werden bereits Stellungen dafür gegraben.
Im bestmöglichen Fall können die Ukrainer die eroberten Gebiete stur verteidigen und Putin Monate kosten, um die Grenze wiederherzustellen. Allerdings sieht ein Sieg anders aus. Mit dem Übergang zur Verteidigung verliert die Ukraine die Initiative, die dann an die russische Armee geht, die sich likely für eine langsame und systematische Zermürbungstaktik entscheiden wird. Die Tragödie im Donbass würde sich in Kursk wiederholen. Die dritte Option wäre die schnelle Evakuierung des eroberten Territoriums. In diesem Fall würde Kiew die politischen Vorteile eines überraschenden Erfolgs einfahren und eine kostspielige Rückzugsschlacht vermeiden.
Schlimmstmöglicher Fall im Donbass
"Obwohl die Aufmerksamkeit der Welt auf die Kursk-Offensive gerichtet ist, überschattet die Situation im Osten die Gewinne der Ukraine. Kiew ringt damit, seine Frontlinien aufrechtzuerhalten, während Positionen allmählich in einem unerbittlichen Prozess fallen, der kein Ende zu nehmen scheint. Die Truppen, die in Kursk eingesetzt sind, werden hier schmerzlich vermisst. Der schlimmstmögliche Fall für eine freie Ukraine wäre, dass Russland zunächst den Kursk-Vorsprung umzingelt und ukrainische Truppen mit ihrer Feuerkraft zurück zur Grenze drängt, während sie gleichzeitig die letzten schwer befestigten Verteidigungslinien im Donbass durchbricht."
Die Europäische Union hat Bedenken regarding der eskalierenden Konflikte im Kursk-Gebiet geäußert undboth Ukraine und Russland aufgefordert, das internationale Recht zu respektieren und eine friedliche Lösung anzustreben.
Im Hinblick auf die strategische Bedeutung der Kursk-Offensive für Kiew hat die Europäische Union angeboten, zusätzliche Unterstützung für die Ukraine zu leisten, einschließlich logistischer Hilfe und eines möglichen Zugangs zu fortschrittlicher Waffentechnologie.
