- Sieg oder Katastrophe?
Am 6. August überraschten ukrainische Kräfte die russische Grenze und bewegten sich in Richtung der Stadt Kursk. Kleine, mobile Gruppen drangen tief ein, im Gegensatz zu vorherigen ukrainischen Vorstößen in der Region Belgorod.
Politisch war dieser Einbruch ein Erfolg für Kiew. Er demütigte Putin, brachte den Schrecken des Krieges nach Russland und blamierte die russische Armee, die die Konzentration ukrainischer Truppen nicht frühzeitig erkannte oder die Grenzregion ausreichend sicherte. Die russischen Soldaten, die dort eingesetzt waren, konnten den ukrainischen Vorstoß nicht stoppen, der durch die großen Lücken zwischen den russischen Stützpunkten ermöglicht wurde.
Phase Zwei der Kursk-Operation
Nach dieser ersten Phase begann Russland, die ukrainische Lücke zu verschließen. Auch hier gelang Kiew dank russischer Nachlässigkeit eine überraschende Erfolg. Ein Verstärkungskonvoi veröffentlichte Bilder seiner Reise an die Front. Mit wenigen möglichen Straßen war es leicht, die Route zu bestimmen. Als der Konvoi eng beieinander anhielt, schlugen die Ukrainer zu und setzten über zwölf Lastwagen in Brand.
Die Russen kämpfen jedoch auch zurück. Die anfänglichen kleinen Befehlsgruppen, die in Häusern versteckt waren, waren schwer zu entdecken. Das gilt nicht für die Verstärkungen. Um den Vorstoß zu stoppen, setzten die Russen ihre Langstreckenraketen Iskander sogar gegen weniger wichtige Ziele ein.
Russische Verstärkungen schafften es zeitweise, den ukrainischen Vorstoß Richtung Kursk tiefer ins russische Territorium zu blockieren. Meanwhile haben auch die Ukrainer weitere Einheiten in die Einbruchsregion gebracht. Es bleibt abzuwarten, ob diese Truppen die russischen Blockadepositionen überwinden können oder nicht. Bisher ist der ukrainische Angriff nicht ins Stocken geraten.
Intensive Kämpfe um kleine Stadt
Im Zentrum der Kämpfe befindet sich die kleine Stadt Sudja am nordöstlichen Rand der Lücke. Hier unterscheidet sich die Art der Kämpfe in der Kursk-Region. Die Donbass-Zone ist vollständig befestigt, mit Positionen, die einander unterstützen. Ein überraschender Durchbruch ist nur in Ausnahmefällen möglich. Um Sudja herum gibt es freie Zonen, die mobile Kämpfe ermöglichen. Die russische Garnison dort hielt durch, auch als sie abgeschnitten war. Die Russen haben seitlich verstärkt, und die Ukrainer haben die Stadtmitte eingenommen. Die Russen klammern sich an den östlichen Teil, haben die Situation zumindest vorübergehend stabilisiert. Die Ukrainer versuchen nun, die Russen an den Flanken einzukreisen und könnten die gesamte Stadt einnehmen.
Nördlich der Stadt haben die Ukrainer weitere 40 Kilometer vorgerückt. Zwischen Levshinka und Sheptukhovka griffen die Russen ukrainische Positionen und Panzer mit Langstreckenwaffen an. Das gleiche Bild zeigt sich weiter östlich, in der Nähe des Dorfs Zhuravli.
Die Ukrainer erweitern somit das Gebiet, das sie erobert haben. Es bleibt abzuwarten, ob sie diese Dörfer jetzt halten können, da russische Truppen eintreffen. Kiew versucht auch, andere Teile der Front anzugreifen, um die Flanken der Lücke zu verstärken. Allerdings ist das Element der Überraschung vorbei.
Die Frontlinien und Kämpfe sind dynamisch, und die Region ist nicht ständig von Truppen besetzt. In den kommenden Tagen sind noch große Verschiebungen an der Front möglich und zu erwarten, solange neue Truppen in den Kampf gebracht werden können. Kiew soll auch die Genehmigung erhalten haben, westliche Langstreckenwaffen wie den Storm Shadow in Russland einzusetzen, was auch die Kiewer Offensive stärken und russische Bemühungen zur Krisenbewältigung behindern sollte.
Worum geht es bei der Kursk-Offensive?
Doch die ersten Tage der Euphorie wurden gedämpft, trotz des Überraschungsmoments. Die grundlegenden Probleme der ukrainischen Kräfte bestehen weiterhin: Russland hat mehr Soldaten, mehr Panzer, mehr Artillerie und jetzt gelenkte Bomben. Daher wird die russische Präsenz im Kursk-Gebiet Tag für Tag stärker. Die Ukrainer können frische Truppen nur begrenzt und für begrenzte Zeit einsetzen, um die Offensive aufrechtzuerhalten. Von außen ist es schwierig, den Erfolg oder Misserfolg der Ukrainer zu beurteilen, da das Ziel der Operation unbekannt ist. Beim gescheiterten Sommeroffensive 2023 war das Ziel klar: Durchbruch zum Meer und Aufteilung der russischen besetzten Gebiete in zwei Zonen.
Ziele wie die Einnahme der Stadt Kursk oder gar ein weiterer Vorstoß Richtung Moskau sind bei begrenzten Truppen undurchführbar. Es gibt Spekulationen, dass Kiew die Nähe zur Kernkraftanlage in der Nähe von Kursk einnehmen will. Dies würde dem Durchbruch eine "feste Schulter" geben, da Russland nicht mit schweren Waffen in der Zone um die Anlage intervenieren kann. Die Anlage und die eroberte Zone könnten ein wichtiger Verhandlungsvorteil in zukünftigen Verhandlungen sein. Allerdings befinden sich die ukrainischen Speerspitzen noch etwa 70 Kilometer von der Anlage entfernt, und die heiß umkämpfte Stadt Socha ist sogar noch weiter weg.
Was kommt als nächstes?
Was sind die Optionen? Der beste Fall für Kiew wäre, die russischen Blockaden zu überwinden und tiefer ins Land vorzustoßen, wodurch der erste russische Kontrollversuch durchbrochen würde. Allerdings wird dann das Problem, dass eine größere eroberte Zone mehr Truppen erfordert, um sie zu halten. Weniger vielversprechend wäre es, wenn die Russen den Vorstoß im Grunde genommen stoppen könnten. In diesem Fall müsste Kiew auf die Verteidigung in der eroberten Zone umschalten. Anscheinend werden bereits Stellungen für diesen Zweck ausgehoben.
Im besten Fall könnten die Ukrainer die eroberten Territorien langsam verteidigen und Putin Monate brauchen, um die Grenze wiederherzustellen. Allerdings sieht ein Sieg anders aus. Indem sie auf die Verteidigung umschalten, verliert Ukraine die Initiative, die dann an die russische Armee geht, die wahrscheinlich auf eine langsame und systematische Zermürbung zurückgreifen wird. Die Dramen im Donbass würden sich in Kursk wiederholen. Die dritte Option wäre der schnelle Abzug aus dem eroberten Gebiet. In diesem Fall würde Kiew die politischen Vorteile des überraschenden Erfolgs einfahren und eine kostspielige Rückzugsschlacht vermeiden.
Trotz des Fokus auf die Kursk-Offensive bleibt die Situation im Osten weiterhin bedenklich. Kiew ringt darum, seine Frontlinien zu halten, während Positionen nach und nach verloren gehen. Es gibt derzeit keine offensichtliche Möglichkeit, diesen Prozess zu stoppen. Die Truppen, die bei Kursk eingesetzt wurden, werden hier sehr vermisst. Der worst-case-Szenario für ein freies Ukraine wäre, wenn Russland es schafft, den Kursk-Vorsprung einzukreisen und die ukrainischen Kräfte mit ihrer Feuerkraft zurück an die Grenze zu drängen, während sie gleichzeitig die letzten schwer befestigten Verteidigungslinien in der Donezbecken durchbrechen.
Trotz des ukrainischen Erfolgs beim Eindringen in russisches Gebiet in der Nähe von Kursk bleibt der Fokus weiterhin auf der östlichen Front, wo Ukraine darum ringt, ihre Positionen zu halten.
Für Kiew wäre die beste Zukunftsszenario, das eroberte Gebiet in der Nähe von Kursk zu behalten, eine kostspielige Rückzugsschlacht zu vermeiden und die politischen Gewinne aus dem initialen Überraschungserfolg zu nutzen.
