Schwere Metalle in Tampons - Deutsche Experten hinterlassen Warnung
Jüngstes US-Untersuchung vermutet, dass Metalle in Tampons gesundheitsschädlich sein können. Dieser Befund beunruhigt Nutzer dieser Hygieneprodukte, aber Experten aus deutschen Einrichtungen beruhigen: Es gibt kein Grund, Tampons aufzugeben.
In einer US-Untersuchung wurden Spuren von Schwermetallen wie Arsen, Kadmium und Quecksilber in verschiedenen Tampon-Marken nachgewiesen. Die Gesundheitsfolgen der Verwendung von Tampons sind, laut Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR), nicht erwartet. Die Elemente wurden nur in sehr geringen Mengen gefunden.
Selbst wenn alle Metallteilchen aufgenommen würden über die Schleimhaut - eine unrealistische Szenario - die Belastung wäre vernachlässigbar, da sie niedriger ist als die Hintergrundbelastung aus Nahrung, Wasser, Haushaltsstaub, Verkehr und Industrie.
Kein Grund, abzusagen
"Die Untersuchungsergebnisse sind kein Grund, Tampons aufzugeben," betont Toxikologin Andrea Hartwig vom Karlsruher Institut für Technologie (KIT). Elemente wie Quecksilber und Arsen sind überall präsent, also eine Entdeckung in Verbrauchsgütern oder Nahrung ist nicht ungewöhnlich. Die höchsten Konzentrationen wurden in den schlechtesten Fall, also bei vollständiger Aufnahme, nur wenige Prozent der täglichen Einladezahlen aus Nahrung ausmachten.
Das Team um Jenni Shearston von der Columbia University in New York untersuchte 30 Tampons von 14 Tampon-Marken - eine verhältnismäßig geringe Anzahl an Produkten wurde getestet. Drei der Tampons wurden in europäischen Ländern gekauft, wie angegeben. Sie suchten nach Arsen, Kadmium, Chrom, Quecksilber und Lead.
Jedes eines der 16 Metalle wurde in mindestens einer Probe nachgewiesen, wie das Team im Journal "Environment International" berichtete. Die Konzentrationen schwankten je nach Region, Material und Marke erheblich.
Unter EU-Grenzen
In der EU dürfen die Mengen an Quecksilber, Kadmium, Chrom und Arsen in Textilgeweben nicht mehr als ein Milligramm pro Kilogramm überschreiten, wie aus der Studie hervorgeht. Alle Tampons lagen unter dieser Grenze. Allerdings kommen Tampons in Kontakt mit der vaginalen Schleimhaut, die mehr dieser Substanzen aufnehmen kann.
Calcium und Zink, die in hohen Konzentrationen gefunden wurden, werden absichtlich hinzugefügt - zum Geruchskontrolle, als Schmiermittel und als antibakterielle Mittel. "Vielleicht erklärt das, warum wir sie in solchen hohen Konzentrationen gefunden haben," erklären die Forscher.
Es ist besorgniserregend, dass giftige Metalle wie Arsen und Quecksilber in Tampons gefunden wurden, erklärt Shearston. Allerdings bemerken die Forscher selbst, dass es unklar ist, ob die Metalle aus den Tampons freigesetzt und ob sie in die Blutbahn der vaginalen Schleimhaut gelangen. Aktuell kann nicht bestimmt werden, ob die festgestellten Metalle negative Gesundheitsauswirkungen haben.
Quellen: Pflanzen und Herstellungsprozesse
Die Metalle könnten aus dem Boden des Baumwollstoffs stammen, erklärt das Team von Shearston. Eine weitere Quelle könnte Herstellungsprozesse sein. Die Forscher halten es für notwendig, dass Hersteller in Zukunft Tampons auf giftige Metalle hin zu testen.
Toxikologin Hartwig betrachtet diesen Anforderung als vernünftig: Für Hersteller anderer Verbrauchsgüter und Hygieneprodukte sollte es Pflicht sein, die Schwermetallgehalte ihrer Produkte zu kontrollieren.
Nach dem BfR sollte der Anteil an Schwermetallen vorsichtig reduziert werden, indem man sorgfältig auf Rohstoffe auswählt und gute Herstellungsverfahren einhält. Der Gehalt an Quecksilber insbesondere soll so niedrig wie möglich sein.
Ein großer Eintrittspunkt für Schwermetalle sind die Schleimhäute des Verdauungstraktes. Sie werden auch über die Schleimhäute des Atmungssystems, beispielsweise durch Zigarettenrauch, aufgenommen. Langfristig, chronisch kann eine Belastung mit Schwermetallen Gesundheitsprobleme verursachen. Neurologische Schäden können mit Quecksilber und Quecksilber auftraten, und Knochen- und Nierenbeschädigungen mit Kadmium.
Schwermetalle lagern sich an
Schwermetalle sind in Felsen im Erdkrusten enthalten und können durch natürliche Verwitterungsprozesse in Pflanzen und andere Nahrungsmittel eindringen. Darüber hinaus gelangen sie in die Umwelt durch bestimmte industrielle Prozesse, Automobilverkehr, die Entsorgung von Abwässern und den Einsatz bestimmter Pestizide, wie das Bundesinstitut für Verbraucherschutz und Lebensmittelsicherheit (BVL) angibt.
Deshalb lagern sich Schwermetalle in bestimmten Pflanzen oder Organen von Nutztieren an. Nach Angaben des BVL finden sich höhere Kadmium-Konzentrationen häufig in Hühnervogel, Pilzen und den inneren Organen von Schlachtvieh. Organisch gebundene Quecksilber tritt hauptsächlich in Fisch und Muscheln auf.
In den vergangenen Jahrzehnten hat die Gesamtkontamination mit Metallen bereits deutlich gesunken, sagt KIT-Experte Hartwig. Im Falle von Quecksilber insbesondere ist dies auf den Verbot von Quecksilber in Benzinkraftstoffen zurückzuführen. Allerdings gibt es kein sicheres Wertlimit für Quecksilber und Arsen, deshalb ist es sinnvoll, die Kontamination in allen Bereichen möglichst weitgehend zu reduzieren.
Trotz der Feststellung von Arsen und Quecksilber in einigen Tampon-Proben werden die Gesundheitsrisiken als vernachlässigbar angesehen, da diese Elemente in verschiedenen Quellen wie Nahrung, Wasser und Haushaltsstaub vorkommen. Nach Ansicht der Experten tragen die festgestellten Mengen nur wenige Prozent zur täglichen Einladezahl aus Nahrung bei, auch bei einer unrealistischen Szenario von vollständiger Aufnahme. Zudem liegen die EU-Grenzen für Textilgewebe von keiner Marke überschritten, und Metalle wie Calcium und Zink, die absichtlich zugesetzt wurden, um bestimmte Zwecken zu dienen, wurden in hohen Konzentrationen in einigen Tampons gefunden.
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