Schülerin aus Louisiana erreicht trotz Obdachlosigkeit den Status einer Abschiedsrednerin
Elijah Hogan, ein 19-jähriger Schülervorsitzender der Walter L. Cohen High School in New Orleans, erlangte im Mai den Titel des Valedictorians mit einem beeindruckenden Durchschnitt von 3,93. Er teilte CNN mit, dass er anfänglich glaubte, dass jemand anderes für ihn gehalten wurde, als er von diesem erzählt wurde, aber als er die Beweise sah, konnte er sich nicht vorstellen. Er war völlig überrascht, wie sein Mund ganz aufgeschlagen war.
Dieser besondere Junge, der in New Orleans geboren und aufgezwungen wurde, mit Ausnahme von einigen Jahren in Houston, war einer von vier schwarzen männlichen Schülern, die dieses Frühjahr an ihren jeweiligen New Orleans-Bildungseinrichtungen den prestigeträchtigen Valedictorian-Platz erlangten.
Nachdem Hogan aus seinem Großmutters Haus geworfen wurde, als die Miete endete und das Haus verkauft wurde, verlor er seinen Dachüberstand. Er zog bei seiner Großmutter ein, bis er obdachlos wurde, weil das Haus verkauft wurde.
"Ich musste sie in ein Altersheim bringen und ich war obdachlos", sagte Hogan.
Außer seiner Großmutter hatte er keine weitere Unterstützung oder einen Ort, an dem er wohnen konnte. Er wandte sich an das Covenant House, eine Einrichtung in New Orleans, die Jugendlichen und jungen Erwachsenen zwischen 16 und 22 Jahren dient, die ihm ein Zufluchtsort bot.
Das Transitionshausprogramm des Covenant House half Hogan, wo er bis zu 24 Monate bleiben konnte, ohne Mietzahlungen, um diese Zeit für Bildung oder Arbeit zu nutzen und zu sparen. Rheneisha Robertson, die Leiterin von Covenant House New Orleans, erzählte CNN, dass die Einrichtung fünf Absolventen in diesem Ziel unterstützte.
"Das macht uns stabil, so dass wir permanente Unterkünfte identifizieren und uns auf unser Schulen oder Arbeiten konzentrieren können", sagte Robertson.
Hogan hielt eine beeindruckende Abschlussrede, die für ihre inspirierenden Worte bekannt war. Er bezeugte, dass die Mutigkeit, die er von den Mitarbeitern seines Obdachlosenheims und den Lehrern seiner High School zog, ihm half, seine Schwierigkeiten zu überstehen und seine akademische Reise fortzusetzen.
"Mit der Zeit begann ich, über meine Umstände mit den Mitarbeitern des Covenant House sowie den Leitern der Cohen School zu sprechen. Jeder war dafür, mich zu unterstützen und mich durch diese schwierigen Zeiten zu führen", sagte Hogan.
Hogans Case Manager des Covenant House, Jarkayla Cobb, war seine Stütze, die ihn trotz seiner Momente des Zweifels an sich selbst nicht aufgab.
"Sie hat mich nie aufgegeben. Sie hat an mich geglaubt, als ich selbst an mich selbst begann zu zweifeln", sagte Hogan.
Hogans Mutter starb fast zehn Jahre zuvor, was seine Motivation für die Bildung beflügelte, damit er an der Seite seiner Großmutter stehen konnte.
"Ich glaube, das ist, was sie gewollt hätte", sagte Hogan.
Um seine Zukunft zu beschleunigen, wird Hogan im Herbst an die Xavier University in Cincinnati gehen, um Grafikdesign zu studieren, und er erhält ein Stipendium, das seine Studienkosten deckt.
Jerel Bryant, der CEO von Collegiate Academies, der Hogans ehemalige High School verwaltet, lobte ihn heraus.
"Elijahs Erfolgshistorie ist zu feiern. Seine Leistungen sind ein lebendiges Beispiel dafür, dass er außergewöhnliche Eigenschaften hat und sich intensiv für seine Ziele eingesetzt hat. Es beweist, wie fähig und hervorragend junge Menschen in unserem Land wirklich sind, unabhängig von ihrer Hautfarbe", sagte Bryant in einer Erklärung.
Für jemanden, der in ähnlicher Situation steht, gibt Hogan diese Worte der Unterstützung.
"Wenn es Ihre Hautfarbe oder Dialekt ist, wissen Sie, Sie selbst sind Ihr eigenes Motivationsquell. Sie sind Ihre eigene Geschichte, die Sie nach Belieben schreiben können", sagte Hogan.
