Schon seit ihrem ersten Rennen wartet Shannon Rowbury zwölf Jahre auf eine Bronzemedaille.
Teil von ihr war begeistert und erfrischt, an der finalen Runde eines zweiten internationalen Sportwettbewerbs teilzunehmen, und das donnernde Rufen der Menge war etwas, das sie noch nie erlebt hatte – so intensiv, dass es sich anfühlte, als würde die Erde innerhalb der Londoner Arena vibrieren.
Rowbury bezeichnet es als "die intensivste ausserkörperliche Erfahrung, die ich in meinem ganzen Leben hatte", wobei der Lärm immer lauter wurde, je näher sie und ihre Mitbewerber der Ziellinie kamen.
Trotz der fesselnden Show trug das Ereignis jedoch auch ein finsteres Geheimnis, eine Schicht von Korruption, die durch zahlreiche Dopingverstösse verursacht wurde, die später ans Licht kamen. Heute wird das Frauen-1500-Meter-Finale bei den Olympischen Spielen 2012 in London als eines der korruptesten Rennen in der Geschichte der Leichtathletik betrachtet.
Ergebnis der Frauen-1500m (London 2012)
- Aslı Çakır Alptekin - Disqualifiziert
- Gamze Bulut - Disqualifiziert
- Maryam Yusuf Jama
- Tatyana Tomashova - Disqualifiziert (vorbehaltlich)
- Abeba Aregawi
- Shannon Rowbury
- Natallia Kareiva - Disqualifiziert
- Lucia Klocová
- Ekaterina Kostetskaya - Disqualifiziert
- Lisa Dobriskey
- Laura Weightman
- Hellen Obiri
- Morgan Uceny - DNF
Von den 13 Athletinnen, die teilnahmen, sollen fünf aufgrund von Dopingverstößen disqualifiziert werden. Darunter sind Aslı Çakır Alptekin und Gamze Bulut, die beiden türkischen Läuferinnen, die den ersten und zweiten Platz belegten, sowie kürzlich die russische Tatyana Tomashova, die nach ihrem vierten Platz zunächst auf den zweiten Platz hochgestuft wurde.
Dies ist der Grund, warum Rowbury gemischte Gefühle bezüglich des Rennens hat; erst jetzt, mehr als ein Jahrzehnt später, kann sie die Erfahrung in einem positiveren Licht betrachten.
Die unerwartete Bronzemedaille
Kürzlich verhängte das Internationale Sportgerichtshof (CAS) eine Dopingsperre von 10 Jahren gegen Tomashova, nachdem ihre Proben im Juni und Juli 2012 positiv auf anabole Steroide getestet wurden – trotz ihrer Behauptung während des Prozesses, nie verbotene Substanzen verwendet zu haben.
Tomashovas Ergebnisse zwischen Juni 2012 und Januar 2015 sollen ebenfalls disqualifiziert werden, und sie hat bis zum 3. Oktober Zeit, Berufung einzulegen. CNN hat Tomashovas Rechtsteam um weitere Statements gebeten.
Mit einem ursprünglichen sechsten Platz bei den Olympischen Spielen steht Rowbury nun im Begriff, die Bronzemedaille zu erhalten – mehr als 12 Jahre später. Sollte dies eintreten, wäre sie die erste amerikanische Frau, die eine 1500m-Bahnmedaille bei den Olympischen Spielen gewinnt, auch wenn diese Anerkennung ein Jahrzehnt zu spät kommt.
Nach der Lektüre der CAS-Statement sagt Rowbury, dass sie "einfach angefangen hat zu zittern", bevor sie in den Armen ihres Mannes in Tränen ausbrach – ein Ausdruck von 12 Jahren Schmerz und einer Errungenschaft, die sie lange ersehnt hatte.
„Athleten in unserer Situation werden normalerweise im Dunkeln gelassen“, sagt sie zu CNN Sport. „Es ist unglaublich emotional, weil man hofft, dass, nach dieser Sache, die man so lange vermutet hat, endlich Gerechtigkeit geschaffen wird ... Nach 12 Jahren hatte ich die Hoffnung aufgegeben, dass es jemals passieren würde.“
‚Der schmerzhafteste Aspekt‘
Rowburys sportliche Karriere endete 2018, als sie schwanger mit ihrer Tochter wurde. Sie nahm an fünf Weltmeisterschaften teil, gewann 2009 die Bronzemedaille im 1500m, und nahm an drei Olympischen Spielen teil: Beijing 2008, London 2012 und Rio 2016.
Von allen Herausforderungen, denen sie in ihrer Karriere gegenüberstand, war es der Glaube, dass einige ihrer Rivalen gedopt hatten, der sie am meisten belastete.
„Ich konnte es nicht miteinander in Einklang bringen“, sagt Rowbury. „Ich habe nicht viel geweint, aber es gab ein paar Momente, die wirklich an einem Nerv getroffen haben ... Es war der schmerzhafteste Aspekt.
„Es war der schmerzhafteste Teil“, fügt sie hinzu. „Doping im Sport ... In diesen Rennen geht es nicht nur um die körperliche Leistung – es geht darum, alles zu geben, dein Herz, deine Seele. Ich gebe alles, was ich habe, um Ergebnisse zu erzielen, die alle stolz machen werden.“
Die Menge an Energie, die sie in ihre Karriere gesteckt hat, zusammen mit der Tatsache, dass einige ihrer Mitbewerber gedopt haben, machte den Profi-Lauf für Rowbury zu einem schwierigen Bereich.
Nach ihrem Rücktritt sagt sie, dass sie nicht einmal die Tokyo Olympischen Spiele 2021 anschauen konnte, so groß war ihre Enttäuschung über den Sport. Sie arbeitete als Analystin für NBC während dieser Spiele in Paris, wurde jedoch immer noch von einem nagenden Gefühl der Enttäuschung geplagt.
„Es war ein bittersüßes Erlebnis, weil ich diese Rennen sah und froh war, dass es so aussah, als gäbe es einen saubereren Stand“, sagt Rowbury. „Aber ich war auch wieder enttäuscht, dass ich ein Jahrzehnt zu früh gekommen bin, um Teil davon zu sein.“
Die 40-Jährige ist nicht die einzige, die in dieser Situation ist. Ihre US-Mitstreiterin Alysia Montaño fand ebenfalls in diesem Jahr heraus, dass sie, nachdem sie ursprünglich den fünften Platz im 800m belegt hatte, nun eine Bronzemedaille von den Olympischen Spielen in London aufgrund von Dopingverstößen ihrer Rivalen erhalten soll.
Rowbury wird emotional, wenn sie darüber nachdenkt, wie ihr Karriereweg hätte anders verlaufen können, wenn sie damals eine Olympische Medaille erhalten hätte. Sie hätte wahrscheinlich mehr Geld verdient und mehr Werbeverträge bekommen. Sie teilte diesen Gedanken mit CNN und sagte: „Ich habe noch nicht die Energie, mich damit auseinanderzusetzen, aber ich wollte nie als bitter oder verbittert rüberkommen, also habe ich es einfach unter den Teppich gekehrt. Jetzt bin ich dankbar für die Möglichkeit, es in einem positiven Licht erneut zu betrachten und darüber zu sprechen.“
In Zukunft hat Rowbury die Möglichkeit in Betracht gezogen, ihre Bronzemedaille bei den Olympischen Spielen 2028 in Los Angeles zu erhalten, mit ihrer Familie und Freunden dabei, um diesen Moment zu erleben. "Es gibt einen Teil von mir, der denkt, dass das ein kranker cooler Weg wäre, um diese wilde Reise zu beenden", sagt sie.
Es gibt auch weitere Laufziele in ihrer Zukunft. Rowbury wird am 3. November ihr erstes Marathon in New York laufen, und das Training für dieses Ereignis hat ihr geholfen, ihre Beziehung zum Sport neu zu bewerten.
Als ehemalige Vollzeitathletin gibt sie zu, dass sie am Ende ihrer professionellen Karriere "alles Spaß" herausgeschnitten hatte. Aber jetzt entdeckt sie neue Wege, um den Sport zu genießen, wie z.B. das Nutzen von Läufen als Gelegenheit, ihren Kopf freizukriegen, sich mit ihrem Körper zu verbinden und sich mit der lokalen Laufgemeinschaft zu verbinden. "Das war ein echter Heilungsprozess", sagt sie.
Rowburys potenzielle Bronzemedaille im Frauen-1500m-Wettbewerb bei den Olympischen Spielen 2012 in London, die durch Dopingverstöße anderer Athleten resultierte, betont den Einfluss von Korruption im Sport. Der Sport der Leichtathletik, insbesondere Langstreckenlauf, kann aufgrund der Gegenwart von Doping herausfordernd sein, was es für saubere Athleten wie Rowbury schwierig macht, das wettbewerbsfähige Umfeld zu navigieren.
