Aufheizung der Meere. - Rekordtemperaturen in der Nordsee: Die Ursache wird erklärt.
Ozeane, die früher als Abkühlungsmittel der Erde angesehen wurden, zeigen jetzt Anzeichen für eine Erwärmung. Während Land und Luft schnell aufgrund menschlicher Klimaänderungen erwärmen, blieben die Ozeane lange Zeit unberührt - das ist nicht mehr der Fall. Wissenschaftler sind alarmiert, als sie Temperaturen in den Ozeanen erreichen sehen, die bisher nie gemessen wurden. Auch der Nordsee zeigt Anzeichen für eine Erwärmung: Der Durchschnittstemperatur im Jahr 2023 betrug fast 11,9 Grad, was der höchste gemessene Wert seit Messungen im Jahr 1962 am Biologischen Institut Helgoland des Alfred-Wegener-Instituts in Bremerhaven begann.
Dieser wärmende Trend setzt sich in das Jahr 2024 fort, wobei die ersten vier Monate einige der wärmsten Temperaturen seit 1962 aufweisen. Im März 2024 war insbesondere die durchschnittliche Wassertemperatur mit 6,9 Grad Celsius am höchsten.
Nach Angaben des Alfred-Wegener-Instituts haben sich in der Deutschen Bucht die Temperaturen jeden Monat ähnlich wie auf dem deutschen Festland entwickelt. Professor Karen Wiltshire, die Direktorin des Biologischen Instituts Helgoland, erklärt, warum das geschieht: "Der Nordsee erwärmt sich schnell, weil es ein flaches Meer ist, das von Landmassen umgeben ist. Es ist wie ein großes Becken, das schnell erwärmt", sagte sie. Die Temperaturen, die sich auf dem Festland entwickeln, sind mit der Wassertemperatur in der Nordsee vergleichbar. Zudem könnten sich auch maritime Hitzewellen auf die Oberflächenwasser, aber auch auf die Habitate am Meeresboden auswirken.
Wir wissen noch nicht genau, warum die Ozeane weiter erwärmen
Die Gründe für die Erwärmung der Ozeane sind noch nicht ganz klar. Wissenschaftler können bisher keine definitive Erklärung für die Erhöhung der Ozeantemperaturen geben. Es gibt mehrere Theorien, aber keine sind bestätigt. Eine mögliche Ursache könnte der natürliche Vorgang El Niño an der Westküste Südamerikas sein. Dieser natürliche Ozeanstrom führt zu wärmeren Temperaturen.
Allerdings glauben Klimawissenschaftler auch, dass Treibhausgasemissionen dazu beitragen könnten. Seit der Industriellen Revolution haben die Ozeane etwa ein Drittel der globalen Emissionen aufgenommen, was etwa 24 Millionen Tonnen pro Tag entspricht. Diese Werte sind höher als sie in den letzten 20 Millionen Jahren waren.
Die Ozeane haben für die Klimaänderungen wichtige Funktionen: Sie transportieren das Gas in den Tiefen des Meeres und lagern es dort ab oder konvertieren es in Kohlenstoffdioxid in der Nähe der Meeresoberfläche durch Photosynthese, die von Algen und Plankton durchgeführt wird. Die Auswirkungen des erhöhten CO2-Gehalts auf die Ozeantemperaturen werden noch untersucht.
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