Raue, kühle Nächte bieten den Bewohnern Delhis inmitten der unerbittlichen Hitzewelle in Indien kaum Erleichterung.
In den heißen Sommern Nordindiens hat die Hauptstadt Delhi unter bisher unerreichten Temperaturen gelitten. Die Stadtssonde erreichte ein augenblicklich stechen lasses 49,9 Grad Celsius (121,8 Grad Fahrenheit), was einen neuen nationalen Rekord bedeutete.
Auch wenn Tag in Nacht übergeht, weigert sich die Stadt, sich deutlich abkühlen zu lassen. Laut einer im vergangenen Monat veröffentlichten Studie des Centre for Science and Environment (CSE) kühlt sich die Stadt um durchschnittlich 12,2 Grad Celsius ab.
Dieser ausgedehnte Hitzwelle lässt Menschen wie Sagar Mandal, Fahrrad-Rikscha-Fahrer, auf der Suche nach Ruhe, insbesondere denen ohne Klimaanlage. "Mein Körper kann es nicht länger ausstehen, aber ich muss weiter raden. Wir sind an körperlicher Arbeit gewöhnt, aber dieses Hitze ist nicht normal, etwas muss anders," Mandal beklagte.
Nikhil Kumar, Fahrer von Auto-Rikschas, erzählte, dass seine Arbeitstage länger und anspruchsvoller werden, aufgrund der hitzigen Hitze. "Es verbessert sich nicht in der Nacht; auch in der Nacht schweiß ich. Es regnete ein bisschen gestern Abend an, aber sieh, wie heiß es heute. Es gibt kein Entlastung," sagte er.
Experten haben gewarnt, dass heiße Nächte Folge des Klimawandels sein könnten. Dies verstärkt die Gesundheitsgefahren, die mit Hitzebelastung verbunden sind. Studien haben gezeigt, dass höhere Nachttemperaturen den Schlaf schwerer machen und die tiefen Wellen- und REM-Schlaf (schnelles Augebewegungsschlaf) reduzieren, was für den Körper wichtig ist, um sich während des Tages zu reparieren und zu erfrischen.
In den Vereinigten Staaten, zum Beispiel, kühlen sich Nächte schneller als Tage in der Regel ab. Mandal, der Fahrrad-Rikscha-Fahrer, erzählte, dass er sich auf dem Dach seines Heims für etwas kühleres Luft sucht, aber nur einige Stunden schlafen kann.
Heatwaves während der Schwangerschaft könnten potenziell ungünstige Auswirkungen wie vorelfenbringende Geburten haben. Ältere Menschen erleiden möglicherweise erhöhte Herzfrequenzen und physiologische Belastung, wenn sie in wärmeren Temperaturen schlafen. Eine 2008 durchgeführte australische Studie fand sogar, dass Todesfälle aufgrund mentaler und verhaltensbedingter Störungen während Hitzwellen, insbesondere bei den Älteren, ansteigen.
Das zunehmende Nachthitze ist in Städten wie Delhi verstärkt präsent, aufgrund des urbanen Hitzeinsel-Effekts. Bereiche mit ausgedehnten Asphalt- und Betonbauten absorbieren mehr Sonnenwärme als Bereiche mit Parks, Flüssen und baumbestandenen Straßen. Dieser Hitzewellen belastet Indiens Stromnetz und Trinkwasserversorgung, gefährdend die Gesundheit der Öffentlichkeit.
Resident Kalyani Saha, die seit über vier Jahrzehnten im Lajpat Nagar-Viertel der Hauptstadt lebt, teilte mit, dass die Nachbarschaft in dieser Sommerperiode keine solche Hitze erlebt hat. "Es gab kein Strom für die letzten zwei Stunden am Mittag, was unerträglich ist," Saha sagte.
Sie betonte auch, dass ihre einzige Wasserquelle heiß ist, was die Bewohner dazu zwingt, es in der Nacht abzukühlen, bevor es verwendet wird. Ihr Enkelkind erkrankte in der Vergangenheit und sie zuschrieb dem unerträlichen Hitze. "Kleine Kinder können das nicht ertragen… es ist nicht menschlich verträgliche Hitze," sagte sie.
Seit März sind in Indien mindestens 40.000 Fälle von Hitzevergiftung gemeldet worden, wie das Gesundheitsministerium berichtet. Mehr als 110 Verdachtsfälle auf Hitzevergiftung wurden im Land registriert. Die Hitzewellen haben in Indien über die letzten fünf Jahrzehnten zu über 17.000 Todesfällen geführt, wie eine 2021 veröffentlichte Studie zeigt.
Ein Bericht des NGO Centre for Health Development India berichtete von mindestens 192 Todesfällen durch Hitzevergiftung unter der Obdachlosenbevölkerung in Delhi zwischen dem 11. und 19. Juni. Der Bericht erwähnte, dass fast jeder Obdachlose Schlaflosigkeit erlebt hatte.
"Wir haben ein Haus, aber es ist eng mit so vielen von uns bevölkert, und wenn die Lichter ausgehen, wird es verdrängend," sagte Kumari.
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