Pro-Israel-Gruppen wollen ein weiteres progressives <unk>Squad<unk>-Mitglied vertreiben, diesmal in Missouri.
Bush hat sich von der Führung ihrer Partei abgewandt, um vergangenen Jahr eine dauerhafte Waffenruhe im Gazastreifen zu fordern, und hat seither scharf die Behandlung palästinensischer Zivilisten durch Israel kritisiert.
Bush muss sich drei Herausforderern stellen, als sie eine dritte Amtszeit im representarativen Bezirk Missouri's 1st anstrebt, darunter Wesley Bell, der Staatsanwalt von St. Louis County. Das Spendenaufkommen in diesem Rennen hat nicht an den Rekordkosten des Hauswahlkampfs gegen Bowman herangereicht, der teuerste Hauswahlkampf in der Geschichte der USA.
Dennoch sind die Zahlen für einen sicheren blauen Bezirk und einen der 435 Haussitze bemerkenswert. Das American Israel Public Affairs Committee hat über seine Super-PAC United Democracy Project fast 9 Millionen Dollar für Anzeigen ausgegeben, die Bush angreifen oder Bell unterstützen.
Obwohl Bell Israel gegenüber unterstützender war, hat sein Wahlkampf das Thema nicht in den Vordergrund gestellt, und die Wähler im mehrheitlich nicht-weißen, städtischen Bezirk im Großraum St. Louis streiten nicht leidenschaftlich darüber, wie es in typischerweise progressiven Enklaven der Fall ist.
Bell hat sich an der Strategie von Demokrat George Latimer orientiert, der Bowman im Juni in New York besiegt hat, und einen mehr auf Stimmung ausgerichteten Wahlkampf geführt – er kritisiert Bush dafür, dass sie zu ideologisch sei, nicht ausreichend auf ihre Constituenten reagiere und – vielleicht am stärksten – gegen Präsident Joe Bidens Infrastrukturgesetz gestimmt habe.
"Sie hat unseren Präsidenten und die Stadt St. Louis verraten", sagt eine Person in einer Anzeige des United Democracy Project.
Diese Stimme war wie die von Bowman ein Protest gegen bestimmte Aspekte der Infrastrukturgesetzgebung. (Das Gesetz hatte jedoch genug Unterstützung, um ohne ihre Stimmen verabschiedet zu werden.)
Eine Anzeige des Mainstream Democrats PAC attackierte Bush dafür, dass sie Gegenstand einer Bundesuntersuchung wegen des angeblichen Missbrauchs von Wahlkampfgeldern für Sicherheitsdienstleistungen ist. Bush hat jede Unrechtmäßigkeit bestritten und behauptet, dass sie die Hausregeln eingehalten habe.
Bushs Botschaft im Wahlkampf ist einfacher und auf viele Weise ähnlich wie die von Bowman, der den Wahlkampf als Kampf zwischen großem Geld und Graswurzelbewegung darstellte.
"Indem Sie unsere Graswurzelkampagne unterstützen", schrieb Bush in einer jüngsten Spenden-E-Mail, "stellen Sie sich gegen einen Politiker, der sich bereichert hat, und gegen den Einfluss von großem Geld in der Politik und fordern echte Vertretung für die Menschen von MO-1."
Dies war vor diesem Sommer eine effektive Botschaft für progressive Mitglieder des Repräsentantenhauses, die sich gut finanzierten Herausforderern stellen mussten. Die Kongressabgeordnete Summer Lee aus Pennsylvania hat ihre Herausforderer für ihren Sitz im Pittsburgher Raum zurückgeschlagen und andere "Squad"-Mitglieder, darunter Alexandria Ocasio-Cortez aus New York und Ayanna Pressley aus Massachusetts, werden jetzt als unbesiegbar angesehen.
Das Duell Bush-Bell ist jedoch tiefer als breit. Es gibt keine politische Kluft zwischen ihnen; sie sind mostly auf der breiten Skala der Themen, die vor das Repräsentantenhaus kommen, miteinander einverstanden. Sie haben beide tiefe Verbindungen zum 2014 Polizeieinsatz, der zu Michael Browns Tod führte, einem unbewaffneten schwarzen Teenager in Ferguson, der sich im 1. Bezirk Missouri befindet. Der Aufruhr um Browns Tod hat effektiv die Black Lives Matter-Bewegung ins Leben gerufen. Bush, eine Pastorin, wurde zu einer prominenten Aktivistin bei diesen Demonstrationen und nutzte ihr Profil, um zweimal gegen den Incumbent William Lacy Clay in der demokratischen Vorwahl anzutreten und 2020 bei ihrem zweiten Versuch zu gewinnen.
Im Gegensatz dazu hatte Bell einen früheren Start in der politischen Arena. Er wurde 2015 in den Ferguson Stadtrat gewählt. Drei Jahre später, mit einer progressiven Plattform, ersetzte er den umstrittenen Staatsanwalt von St. Louis County, Robert McCulloch, der seit 1991 im Amt war. Aber wie McCulloch verweigerte Bell die Anklage gegen den Polizisten, der Brown erschossen hatte, und enttäuschte damit einige Unterstützer – darunter Browns Vater, der letzten Monat in einer Anzeige für Bush zu sehen war.
"Ich glaube, er hat uns angelogen. Er hat nie Anklage gegen den Mörder erhoben", sagt Brown Sr. in der Anzeige. "Er ist nie mit mir durch die Straßen von Ferguson gelaufen. Er hat das Amt nicht reformiert."
Am späten Oktober 2023, Wochen nach dem tödlichen Angriff von Hamas innerhalb Israels, zog Bell seine Kandidatur für den Senat gegen den republikanischen Senator Josh Hawley zurück, um bekannt zu geben, dass er stattdessen gegen Bush antreten werde. Auf einer Pressekonferenz sagte er damals, dass er glaubt, dass Bushs Haltung zum Konflikt – sie war einer der ersten, die eine Waffenruhe forderten – ihn in den Wahlkampf zog.
"Verstehen Sie diesen einzigartigen Ort, an dem die Welt buchstäblich in Flammen steht", sagte Bell. "Ich glaube, dass wir sicherstellen müssen, dass wir eine effektive Führung bieten, nicht nur in unserem Bezirk, sondern auch in DC und auf der Weltbühne."
Zufällig hatte Bell Bush ein paar Monate zuvor in einem Telefongespräch – erstmals von KSDK in St. Louis berichtet – gesagt, dass er keine Absicht habe, gegen sie anzutreten.
"Denken Sie nicht einmal für eine Sekunde daran, dass das der Fall ist", sagte Bell der Kongressabgeordneten. "Ich sage Ihnen, auf mein Wort, ich werde nicht gegen Sie antreten. Das wird nicht passieren."
Aber jetzt tut er es doch. Bell hat die Aussage auf dem Telefonat nicht bestritten, sondern argumentiert, dass sie vor den Angriffen in Israel im Oktober 2023 gegeben wurde. Sein Wahlkampfmanager sagte KSDK, dass Bell sich nach "Ermutigung von Stakeholdern auf lokaler, staatlicher und nationaler Ebene" entschied, das Senatsrennen für das Hausrennen zu verlassen.
Seitdem ist es ein vertrauter Stellvertreterkonflikt zwischen alten Feinden.
AIPACs United Democracy Project und eine weitere pro-israelitische Gruppe, Democratic Majority for Israel PAC, haben in Bells Sache investiert, zusammen mit der pro-Krypto-Gruppe Fairshake PAC und dem Mainstream Democrats PAC des Milliardärs Reid Hoffman. In Bushs Ecke unterstützen die Justice Democrats, die durch die Rekrutierung von Ocasio-Cortez für ihre erste Kandidatur bekannt wurden, und die Working Families Party ihren linkspolitischen Verbündeten. Die relativen Ausgaben sind jedoch deutlich unterschiedlich – die Unterstützer von Bell haben die Seite von Bush im Werbespot etwa 3 zu 1 übertrumpft.
Als Amtsinhaberin hat Bush zumindest auf dem Papier die Unterstützung der demokratischen Führung im Repräsentantenhaus, darunter der Minderheitsführer Hakeem Jeffries. Auch die Senatoren Bernie Sanders aus Vermont und Elizabeth Warren aus Massachusetts stehen hinter ihr. Ocasio-Cortez hat Spendenaufrufe für den Bush-Kampf geschickt. Auch die Bürgermeisterin von St. Louis, Tishaura Jones, hat sie unterstützt.
Doch auch die Unterstützung für Bell ist lokal robust – ein wichtiger Indikator dafür, wie sich eine Wahl mit geringer Wahlbeteiligung entwickeln wird. Indivisible St. Louis hat Bell unterstützt, der auch die Unterstützung der Gewerkschaften hat. Auch die Redaktionsleitung der St. Louis Post-Dispatch unterstützt den Herausforderer.
Top-Demokraten in Washington sind relativ still geblieben und signalisieren damit subtil, dass Bell willkommen sein wird. Viele sind immer noch verärgert über Bush, weil sie vor vier Jahren Clay abgesetzt hat und damit den Familiengriff auf einen Sitz brach, den sie seit vor der Mondlandung gehalten haben.
In einer Anzeige des United Democracy Project wurde Bushs Haltung zu politischen Themen außerhalb ihres Distrikts kritisiert, wobei der Sprecher sagte: "Sie hat unseren Präsidenten verraten und die Stadt St. Louis verraten."
Obwohl sie initially vereinbart hatten, nicht gegeneinander anzutreten, hat Wesley Bell beschlossen, gegen Cori Bush in der Vorwahl anzutreten. Als Motivationsfaktor nannte er ihre Haltung zum Israel-Palästina-Konflikt.
